Григорий же действительно привыкший с детства к комфортабельной жизни в современном, просторном доме совершенно не мог впечатлиться от банальной квадратуры. Тем более он на подсознательном уровне не воспринимал поместье как своё. Он искренне рассчитывал пожить в нём от силы пару лет, после чего покинув Вэрдан, оставить его детворе.

— Давай не будем тратить на это время, я сам чуть позже всё осмотрю, — произнёс Григорий, памятуя, что к документам на поместье прилагался подробный план здания и прилегающей территории.

— Х-хорошо, господин Григорий, — удивлённо, произнёс Хам, не ожидавший подобного поворота событий. Он вполне справедливо полагал, что сейчас ему придётся организовать экскурсию на добрый час, а то и два, от чего был немного обескуражен, но в тоже время рад. Хоть ему и было интересно узнать о Грише побольше, но не настолько, чтобы тратить на это своё время.

— Господин Хам, если вам не сложно, оставьте мне контакты фирмы, где можно найти прислугу, а также хорошего и надёжного кузнеца, чтобы сковал мне ещё один такой ключ.

— Конечно, господин Григорий. Если вас не затруднит, пройдёмте во дворец, при мне просто нет письменных принадлежностей, а там я вам всё запишу и подробно расскажу, как их найти.

Весь оставшийся день Григорий занимался наймом прислуги и переездом, от чего так и не смог вернуться в библиотеку. Но зато уже к вечеру его дом, хоть и не сиял первозданной чистотой, но, по крайней мере, был похож на жилище дворянина. Нанятые служанки действительно знали своё дело. Всего за пару часов, пять девушек, прибрали наиболее востребованные комнаты, после чего продолжили уборку в помещениях второстепенного характера.

Несмотря на первый день «комом», следующие два дня, у Гриши выдались весьма продуктивными. В основном он занимался чтением магических фолиантов и портальной магией. И если из книг он извлёк лишь относительную пользу в виде знаний, то практические тренировки позволили ему сделать ещё один шаг в освоении магии порталов.

К концу второго дня Григорий освоил полноценный пространственный тоннель, который позволял перемещать на расстояния до тысячи километров целые группы людей. Конечно, последний момент был истинным лишь притом условии, что у тебя хватит маны, но, даже учитывая огромное манопотребление, чары дарили огромную мобильность, что в условиях отвратительных дорог и огромных расстояний, было прямо палочкой-выручалочкой для Гриши.

В то время пока Григорий путешествовал по Афнии, его друзья Михаил и Елена тоже не сидели сложа руки. Совместно с отрядами Ардалиса и Кэвина, а также Андреем и Борисом, они активно фармили подземелье, при этом не забывая регулярно тренироваться. Вот и в этот, довольно погожий зимний денёк, они оттачивали свои навыки. Парень тренировался с мечом, ну а девушка, закрепляла не так давно освоенный огненный шар, который она уже вполне неплохо ворожила за каких-то десять секунд.

Тренировка естественно проходила на улице и стремительно близилась к концу. Но неожиданно до Миши с Леной донёсся протяжный, еле слышимый гул рога, сигнализирующий о том, что на город напали. Заслышав его, девушка невольно зависла с огненным шаром в руке, который только что наколдовала, и вопросительно уставилась на Мишу, который в свою очередь тоже застыл. Парень, не шевелясь, вслушивался в доносящийся до него звук и лишь сильней сжимал меч.

— Это то, о чём я думаю? — Негромко вопросила Елена.

— Боюсь что да, — недовольно произнёс он, после чего, ещё твёрже добавил, — надо подымать ребят и выдвигаться к воротам!

Когда ребята, собравшись, вышли на улицу, то здесь царила лёгкая неразбериха и паника. Вооружённые солдаты и авантюристы, стройно направлялись в сторону ворот, занимая центр улиц, по краям которых, быстрым шагом, местами переходящим на бег, перемещался обычный люд, видимо торопившийся по домам.

Не теряя времени, Миша, вместе со своим отрядом, присоединился к остальным военным и авантюристам, и уже вскоре находился возле городских ворот, где быстро приметив Урдиса Крайца, главу гильдии авантюристов, направился к нему.

— О! Господин Михаил, госпожа Елена, вы как раз вовремя! — Протараторил Урдис, не забыв коротко поклониться каждому из них. После чего, он быстро огляделся по сторонам и выцепив взглядом молодую девушку, окликнул её, — госпожа Альфия! Альфия Альц! — Несмотря на царивший вокруг гомон девушка отреагировала почти мгновенно и, подойдя ближе, спросила:

— Господин Урдис? — При этом она коротко кивнула Михаилу и стоявшим рядом с ним членам его отряда.

— Госпожа, будьте любезны, проводите господина Михаила и госпожу Елену, к господин Ардалису. Он сейчас на северо-западном участке стены. А заодно попросите господина Ардалиса, прийти на собрание, которое сегодня вечером пройдёт в городской ратуше.

— Хорошо, — кивнув, ответила девушка, и пока она собиралась уходить, глава гильдии быстро добавил:

— Господин Михаил, госпожа Елена, вам также требуется явиться на собрание.

Далее Михаил последовал за стройной фигурой Альфии, одетой в рыцарский доспех Афнийского королевства, наглухо скрывавший все прелести её тела. Одного её вида хватало, чтобы большая часть авантюристов и солдат расходились, уступая дорогу ей и следующим за ней, Мише с отрядом. И стоит отметить, что это было довольно актуально, так как возле ворот был самый настоящий аврал. Альфии даже пришлось пару раз прикрикнуть на ополченцев и авантюристов, которые столпившись, не давали дороги. Но зато чем дальше их группа отходила от ворот, тем меньше народу мешалось под ногами. А возле Ардалиса так и вовсе было от силы пара десятков авантюристов и примерно столько же солдат.

Подойдя к гному, Альфия, коротко поклонившись, быстро передала слова главы отделения гильдии и тут же направилась обратно. По её напряжённому лицу, было видно, что забот у неё хватает и нынешнее поручение, какое б оно не было важное, лишь отяготило её.

— Что происходит, господин Ардалис? — Спросил Михаил после непродолжительных приветствий.

— Да вот, как видишь, в осаде мы, — произнёс гном довольно праздно.

— Это и мы поняли, — невесело усмехнувшись, ответила Елена. На что гном пожав плечами, произнёс:

— А тут особо больше нечего сказать. Эстанская армия подошла к Эльсу и сейчас готовиться её форсировать на безопасном от городских стен расстоянии.

— Такой кипишь, я уже подумал, что вот-вот штурм начнётся, — признался Миша, поглядывая на стены, на которых красовалось с десяток ополченцев вооружённых копьями.

— Штурм в лучшем случае завтра вечером начнётся, — констатировал гном. — Как бы они не были готовы, но преодолеть реку без полноценного моста, будет проблемно.

— Кстати, я вот не пойму, а они что, собираются её переплыть? — С интересом спросила Елена, хорошо помня, что Эльс достаточно широкая и глубокая река, которая ничем не уступает Кубани в Краснодаре. Ну а так как зима в Афнийском королевстве не такая уж и суровая, чтобы сковать Эльс льдом, то девушка совершенно не представляла, как эстанцы планируют преодолеть её.

— Корабли у них есть, так что могли бы, но они решили соорудить понтонную переправу, — ответил Ардалис, на что Миша тут же спросил:

— Так может её спалить можно? Или ещё как-то им помешать?

— Можно, только вот если нас не спалят раньше, — усмехнувшись, ответил гном. Добавив, — тем более у них и лучники есть. — Помолчав пару секунд и придя к какой-то мысли, Ардалис её тут же озвучил, — а вообще пойдём на стены, сами всё увидите.

Нельзя сказать, что со стены было хорошо видно всю Эстанскую армию, но общее количество народа, а также обозов, лошадей и всего остального добра вполне можно было оценить. По крайней мере, навскидку.

— Охренеть, их же там несколько тысяч! — Возбуждённо произнёс Михаил, глядя на всё то, великолепие, открывшееся его взору. В свою очередь, стоявшая рядом с ним Елена, была куда сдержанней, пристально глядя на разворачивающиеся силы противника, она спросила: