— Рус, а на какие программы ты записался?

— На «Спасателя», «Демилитаризацию», «Картографа» и «Исследователя». — ответил я.

— Так чем ты недоволен-то? — вполне реально удивился Кир. — по сути, пограничники предложили тебе от полутора до трех миллионов кредитов просто так, в знак уважения и признания твоих заслуг в спасении их товарищей. Я даже не удивлюсь, если они эти деньги собрали, скажем так, по подписке!

— Да нет, Командир, ты не понял! Это деньги страховых компаний, бонус за спасение.

— Нет, Рус, это ты не понял. Ты же спасатель, спасать и помогать это твоя обязанность, за это ты платишь пониженную ставку налога, существенную скидку у тех же страховщиков и посредников при торговых операциях, имеешь право на оборудование и вооружение чуть более высоким поколением чем остальные гражданские. Не будь ты спасателем, тогда да, тогда страховые выплатили бы тебе премию.

— Но… капитан сказал…

— А что он еще мог тебе сказать? Что, мол, мы тут сбросились и это после того, как он узнал что и сколько ты притащил на продажу? Да эти его полтора, ну, пусть три миллиона, уже совсем не смотрятся. Вот, кто-то там, на верху, и решил обставить все не как благодарность, а как бонус от страховых.

— Ну тогда так бы и сказал, дескать вот, премия от страховой компании, получи и распишись, а он начал торговаться, что-то там делить… может он и собранные деньги решил так вот поделить?

— Нет, скорее всего есть какая-то договоренность с определенной страховой компанией и деньги эти они планируют выплатить тебе через нее, а вот уже ее правление и решило слегка нажиться и списать определенную сумму «на благотворительность», поэтому и был этот разговор, ведь тебе пришлось бы ставить свою подпись в документах страховой, а сумма бы сильно отличалась. Может быть страховая даже хотела увеличить сумму твоей выплаты и на самом деле ее увеличить, отсюда и такой разброс.

— Получается, что я обидел вполне приличного человека и не за что?

— Ну да, получается так. Ничего, пошли ему пару бутылок хорошего вина, думаю, что погранцы уже поняли в чем дело и скоро тебя опять навестят, может быть даже тот же самый капитан и все тебе обстоятельно разъяснит.

— Блин… неудобно-то как!

— Да ладно, не расстраивайся. Рус, я ведь к тебе по делу… мы тут, по случаю, приобрели неплохой корпус среднего крейсера, пустой, правда… Кинулись на торговые площадки, а на них ничего нет, в самом лучшем случае оборудование третьего-четвертого поколения, а крейсер-то шестого… А тут о тебе все новости трубят, ну, народ и подумал, может быть у тебя что еще осталось? Мы бы купили. — засмущался Кир.

— Командир! Да без проблем! Говори, что нужно, если не получится отправить с попутным бортом, то сам привезу. Вы, кстати, где?

— Так на Бирже. А нужно все. Корпус пустой как орех.

— На Бирже? А Система-то как называется?

— Так, так и называется. Биржа. Она хоть и находится в пространстве Империи Аратан, но обладает абсолютной экстерриториальностью. От Армы восемь суток в гипере.

— Так я что-то не понял… в Системе наемников нет нормального оборудования⁈

— Да тут вообще неизвестно что творится. Мы же с военных складов закупаемся, с приличной такой скидкой, а месяца два как отрезало, вояки вообще ничего не продают, более того, скажу тебе по секрету, они начала расконсервировать боевые корабли вплоть до шестого поколения, резервистов начали тихонько собирать, якобы на переподготовку. Что-то затевается и крупное и не только в Империи, а по всему Содружеству. Наши, кто недавно прилетел от аграфов или из Республики, говорят там то же самое происходит — все к чему-то готовятся, в продаже ничего стоящего нет, говорят, что к командирам крупных отрядов уже подходили с вопросом долговременного найма, правда деньги предлагают никакие. Не вовремя, очень не вовремя мы решили слегка расшириться и усилиться.

— Командир, я, кажется, знаю в чем дело. Правда не думал, что все так быстро закрутится. В общем, ждите, никуда не дергайтесь, я завтра вылетаю к вам. Сделаем из вашего крейсера конфетку. Да, кстати, ты там позондируй почву, никому корпус от малого носителя не нужен? Восьмое поколение. Если надо, я его оборудую по любому подходящему проекту, за пару месяцев, думаю, управлюсь.

— Сам оборудуешь⁈

— Командир, я уже сертифицированный инженер. Могу, пока лечу, подготовить хороший проект. Надо только знать под что его готовить, но, при необходимости, думаю, что смогу вытянуть на средний крейсер, но не выше третьего-четвертого класса.

— И сколько такая игрушка потянет?

— Не дорого. Если все дело в том, о чем я думаю, то очень недорого.

— Если недорого, то и мы бы не отказались. Три корабля лучше чем два — больше заказов, больше кредитов, больше доверия клиентов.

И вот тут черт меня за язык дернул.

— А если четыре? У меня свой крейсер, по всем документам проходит как боевой корабль пятого ранга, но… это по документам. Я же все же инженер восьмого ранга, неужели я себя обижу.

— Четыре корабля это уже флотская группа и можно будет заключить договор с Флотом. — задумчиво протянул Кир. — Рус, ты вот что, если решил, то прилетай на Биржу. Если говоришь, у тебя проблемы с реализацией товара, то здесь с этим проблем не будет и цену дадут нормальную, а мы тут пока с парнями покумекаем и на счет носителя и на счет твоего корабля.

— Договорились, Командир. Ждите.

К сожалению, вылететь, как обещал, на следующий день у меня не получилось. Во-первых, надо было как-то разрулить неприятную ситуацию с капитаном Туром Байд, очень неудобно получилось. Но, пока я думал и раздумывал, ситуация разрешилась сама собой. Вечером того же дня со мной связались из Штаба Пограничной Службы и попросили принять бот с парой пассажиров. Отказать я не мог да и не хотел, если честно. Пассажирами оказался тот самый капитан и незнакомый мне, суровый полковник. Ну что же, на ловца, как говорится, и зверь бежит. Тут же, прямо на полетной палубе я принес капитану свои самые искренние извинения, не постеснявшись сообщить, что умные люди меня просветили на сколько я был неправ. После моих слов и капитан облегченно выдохнул, ну а полковник прям просто расцвел, а я, чтобы закрепить примирение, пригласил штабных в кают-компанию, где успел накрыть небольшую поляну из имеющихся у меня запасов. Офицеры были удивлены, офицеры были поражены… офицеры были счастливы. Ну еще бы, все свежайшее, натуральное, да еще и приготовлено с помощью магии, а про эльфийское вино и говорить нечего. Кстати, Кир оказался абсолютно прав в отношении этих несчастных денег — именно добровольные пожертвования пограничников, в качестве благодарности за спасение товарищей, ну и небольшой бонус от страховщиков. Взять деньги я отказался и предложил перевести их на счет интерната для детей погибших пограничников. Мое предложение было принято на ура, а я обзавелся парой координат с местами небольших стычек пограничников с неспокойными соседями. Как мне сказали, кораблей там немного, но десяток-полтора точно есть, хотя они уже и устарели, но могут пригодиться. Второй же причиной задержки стало, банальное, отсутствие денег на моем счету, а за стоянку-то надо платить. Как следствие, диспетчер станции не дал мне разрешения на вылет. И сумма-то, вроде как совсем небольшая, всего пара десятков тысяч кредитов, а вот не было ее у меня. Пришлось потратить несколько часов на взлом нескольких банковских чипов «на предъявителя». Тут уже нужно сказать спасибо моему персональному ИР. В итоге, три часа нервного ожидания, полдесятка испорченных чипов и в результате шесть взломанных чипов с общей суммой почти в полмиллиона. Ура, я опять платежеспособен! А третьей причиной моей задержки стало «неожиданное» желание ИСБ что-то у меня уточнить по поводу моих приключений. Как результат, мне пришлось лететь на боевую станцию и там битых четыре часа общаться с сотрудниками имперской безопасности. Я так и не понял, чего они от меня хотели, разве что выяснить куда это я собрался. Скрывать конечную точку своего назначения я не стал, все равно узнают, так какой в этом смысл.