Возле огромного объявления суетилась молоденькая секретарша, развешивая списки выбранных участников.

— Бли — и–н, — заскулил тихо Юто. — Как же неохота участвовать…

— Почему? — спросил Томи.

Ребята прошли холл и вышли на улицу, столовая находилась в соседнем здании.

— Просто лень. — пожал плечами пухляш. — Все ведь и так знают, что боец с меня никакой. И я проиграю.

— Тогда удиви всех, — улыбнулся Томи. — Выиграй.

— Шутишь?! — усмехнулся Юто. — Я на последнем месте среди всех учеников первого курса.

— Какая разница на каком ты месте? Будь хоть на первом, хоть на тридцатом, в бою может произойти что угодно, и шанс победить есть всегда.

Юто посмотрел на серьёзного Томаса, кажется, капля уверенности прибавилась к духу молодого Куросаки.

— А ты — оптимист, — улыбнулся толстячок. — Раньше не замечал.

— Больше реалист.

Ребята подошли к двухэтажному зданию из бетона из стекла, оно больше походило на дорогой торговый бизнес — центр чем на простую академическую столовую. На первом этаже обедали преподаватели и весь персонал, работающий в академии, на втором — студенты.

Юто довольно проворно для своей комплекции забрался по широкой лестнице, обгоняя учеников. Томи шёл позади, поглядывая на покачивающиеся задницы двух студенток впереди. У одной была такая короткая юбка, что при поднятии ноги на новую ступеньку, её юбка покачивалась, засвечивая розовые трусики.

— Томи! Ну что ты так плетёшься? — стоял Юто уже наверху.

— Расслабься, — подошёл Томас к толстячку. — Нагуливаю аппетит.

— Аппетит он нагуливает. — буркнул пухляш. — Тигр голоден всегда! Даже когда сыт!

— Ох, не надо таких подробностей о жизни тигра перед едой. — улыбнулся Томи. — Идём, я тут не в курсе что к чему.

— Мастер — Юто всё покажет. — хмыкнул пухляш, чувствуя себя золотым карпом в императорском пруду.

В столовой было шумно. Стучали столовые приборы о тарелки, раздавался смех учеников, десятки столиков заполняли молодые студенты, большинство из них что — то горячо обсуждали, гомон стоял, как на базарной площади.

— Нару! Возьми и мне булочку!

— Асура — тян! Иди к нам! — окликнули девушку подружки.

— Не чавкай, Чоджи!

— Ребят! Можно к вам?!

— Как думаете, Мацуваши будет на турнире??

— Я бы посмотрел на Юнеко…

Разговоры не утихали, наполняя зал столовой информационным шумом.

Юто стоял с подносом впереди, заказывая у повара стоящие за стеклом блюда. Томи повторял за ним, только в меньших продуктовых масштабах. В конце продуктовой линии Юто заплатил карточкой за себя и за Томи, хоть юноша и отнекивался, но порешали на том, что завтра платит Томас.

Ребята прошли к крайнему угловому столику, продолговатый и чёрный, за таким умещалось по восемь человек. За одним столом с Юто и Томи сидели ещё два ученика, они вдруг подняли взгляд, и шустро повставали со своих мест, забрав подносы с едой. Юто тоже перестал жевать.

— Чёрт. — шикнул пухляш сокрушённо.

Сзади к сидящему Томасу подошли Хачи Байер и Мао Цзе Ли, те самые старшекурсники, с которыми юноша подрался в туалете главного корпуса академии.

— Эй, Роджерс. — пробасил широкоплечий Хачи, его сломанные пальцы восстановились, на угрюмом лице серьёзная мина.

— Чего вам, ребят? — подошли Тцубаса вместе с Ичиро, они как раз хотели присесть рядом с Юто и Томи.

— Сопляк, — скривил лицо Хачи, посмотрев на здоровяка Шимичи. — Съебись отсюда, если не хочешь проблем.

— Пойдём, Тцу. — подтолкнул товарища Ичиро. Ребята отошли, но Тцубаса был готов вмешаться, если начнётся драка…

Томи крутил пальцами ложку, похоже решая куда её воткнуть Байеру или в этот раз китаец почувствует нечто незабываемое?

— Чё надо? — встал юноша, сделав выбор. Он развернулся к своим уже личным хулиганам, изогнув бровь и показывая что готов вообще к любой заварушке.

Народ в столовой притих. Некоторые исподлобья поглядывали на китайца, другие на Хачи.

— Эти двое никак не угомоняться, — сказала тихо второкурсница.

— Давно пора их выгнать, — поддержала её подруга.

— Ничего вы не понимаете, — хмыкнула третья.

— Сейчас Хачи побьёт этого мальца, кстати, кто он? Такой красавчик…

— Кажется это первокурсник, я видела его в пятничном бою…

— Точно…

Хачи с серьёзным лицом протянул раскрытую ладонь:

— Спасибо. Ты не сдал нас тогда.

— Спасибо, Томас. — кивнул и китаец.

Юноша посмотрел в нахмуренное лицо Хачи, похоже, парень был искренен в своих словах. Томи пожал руку, у него не было никаких обид, на этих двух раздолбаев.

— Пожалуйста.

Хачи с серьёзной миной кивнул.

— Тут это, — сказал Байер чуть тише. — Слушок прошёл, кое — кто точит на тебя зуб.

Томи приподнял бровь, Хачи подвинулся ближе и сказал ему на ухо.

Старшекурсник отодвинулся:

— Будь осторожен, Роджерс.

— Хорошо, спасибо.

Хачи кивнул, и ушёл вместе с китайцем к центральному столу, разогнав каких — то второкурсников.

— Не пойму, — сказал Юто. — Чего всем от тебя надо?

— Это инстинкт, Юто. — спокойно ответил Томи, присев за стол и продолжив есть.

— Инстинкт? — не понял пухляш.

— Да, — пережёвывал Томи рис с кусочками жаренной курицы. — Подсознательно они чувствуют во мне соперника, как конкурентного самца.

— Э? — ещё больше не понял пухляш.

— Не забивай голову, — усмехнулся Томас. — Это слишком глубинные мысли о физиологии мужчин, основанной на соперничестве.

— Понятно. — Юто действительно не забивал голову, только если рот черпалкой с едой…

… — Что за пара сейчас?

Ребята вышли из столовой. На улице было так тепло и свежо, хотелось усесться на скамейку под одним из деревьев и уснуть, особенно после вкусного обеда.

— Высшая математика.

— Высшая математика?! — удивился Томи.

— Да, — кивнул Юто.

— Понял. — буркнул Томас. — Может здесь ещё линейную алгебру преподают…

Юто и Томи вошли в холл, возле доски с объявлением о турнире стояла молодая секретарша, рядом с ней — главный секретарь академии — Лара. Она внимательно рассматривала работу, выполненную своей подчинённой, и повернулась в сторону входа.

Томи и Юто проходили мимо о чём — то хохоча.

— Томас Роджерс. — окликнула юношу секретарь.

— М? — обернулся Томи.

— Почему вы не явились в секретариат?

Роджерс захлопал глазами, не понимая о чём она.

— А должен был? — спросил он с кривой улыбкой.

— Да. — холодно ответила Лара. — Пройдёмте за мной, нужно заполнить стандартный бланк о завершении медицинского отстранения от занятий.

— Понял. — ответил Томи и посмотрел на толстячка Куросаки. — Иди без меня, Юто.

— Лады. — ответил расстроенный пухляш.

Томас пошёл вслед за секретарём Ларой.

— Как самочувствие? — впервые спросила она юношу наедине. Девушка шла неспеша, поглядывая по сторонам, словно ища глазами недостатки внутри коридоров академии, которые нужно немедленно исправить, но внутреннее убранство Акай Кири было идеальным.

— В порядке, спасибо. — ответил Томи. — У вас хорошее настроение смотрю.

Секретарь повернулась к Томасу и поправила очки своим тонким пальчиком с бесцветным маникюром.

— А ты чуткий для такого недисциплинированного юнца. — прищурила она свои практически чёрные глаза. — Сегодня у меня день рождения.

— Даже гадать не буду сколько лет такой милашке, — улыбнулся Томи. — Если бы не знал, что Вы — секретарь, принял бы за первокурсницу.

— Да — да, — проявилась улыбка на лице Лары. — Таким меня не возьмёшь, юный мальчишка.

— И не собирался, — по — доброму ответил юноша. — Уверен, кавалеров у вас хватает и без меня.

— Тут ты прав. — ответила Лара.

Они дошли до коридора приёмной директрисы и прошли в кабинет секретаря. Лара достала стандартный бланк и положила на край стола.

— Заполняй, я пойду, уведомлю госпожу Арису о твоём выздоровлении.

Лара вышла, юноша же ознакомился с листом. Это действительно оказался стандартный бланк о возобновлении обучения после медицинского отгула.