Дору получил сигнал по гарнитуре о том, что время двадцать ноль-ноль, и охрана закрывает бизнес-центр. Те — кто не успел приехать, уже не попадут на празднество, в этом не было какой-то высокомерности клана Ода, простой регламент проведения мероприятий Японии.

В зале играли музыканты, смеялись мужчины, улыбались женщины, звенели бокалы, всё слилось в единый звук, создав праздничную атмосферу.

— В этом году людей многим больше, — стояла Аделина в маске белоснежного барса. Серебряное платье, сверкающее под светом десяток люстр. Она была прекрасна, и в тоже время опасна, как настоящая снежная кошка.

— И все друг друга знают. — со скукой ответила Ханако, стоя в чёрном платье и маске ядовитой лозы на голове.

Несмотря на надетые маски было просто определить кто есть кто, так как большинство людей знакомы. Зеленоволосая скучающим взглядом провожала одну фигуру за другой. У неё не было особо праздничного настроения из-за семей Аджуси и Насаги.

— Не будь занудой, Ханако. — отпила Штрехен шампанского. — О, вон и Айка. — Аделина приподняла бокал, и Айка, заприметив подруг, сказала что-то мужу и подошла к ним.

— Отлично выглядите, девочки, — улыбнулась брюнетка.

— Ты тоже ничего, — улыбнулась в ответ Аделина.

— Кобаяси не ревнует, что ты в таком наряде? — осмотрела белое платье Айки Ханако. — Твою грудь прям слишком сексуально сплющило.

— Его сердце полностью в руках Уруи. — спокойно ответила Айка без доли ревности.

— Повезло же ей, — хмыкнула Ханако. — Он с неё пылинки сдувает. Был бы неплохим слугой.

Аделина нелепо закатила глаза:

— Ханако, ты постоянно путаешь слугу с возлюбленным, тебе не кажется?

— Как можно полюбить своего слугу? — приподняла зеленоволосая бровь.

— Да-да, — не стала спорить Аделина.

— Ханако, ты кого-нибудь приглядела? — задала вопрос Айка. — Смотри, в маске тигра, если я не ошибаюсь топовый боец из "fight one". А рядом с ним, в маске льва, Аруя Судзи из JapanChamp. Говорят он входит в пятёрку сильнейших.

Зеленоволосая задумчиво рассмотрела двух бойцов, они были хорошо сложены, костюмы сидели на парнях превосходно, но что-то не цепляло Ханако, у неё в гвардии тоже мужчины хорошо сложены.

— Смотрите, в маске лиса разве не актёр Кито Одзияма? — пыталась Аделина угадать одного из гостей.

— Да, кажется, это он, — кивнула Айка. — "Последний алый цветок" с ним в главной роли был превосходен.

— Согласна. — кивнула Штрехен. — А ещё, он не женат и ты, Ханочка, явно в его вкусе.

Мужчина словно услышал и повернулся к трём девушкам, поднял бокал, видимо за их здоровье и сделал глоток, продолжив беседу с двумя женщинами в масках.

— Кито Одзияма никогда не пойдёт против Аджуси. — сказала Ханако. — Но из него вышел бы неплохой слуга.

— Синдром госпожи всё нарастает. — отпила пепельноволосая коктейль. Она вдруг улыбнулась. — Смотрите, ближе к сцене какой-то парень в маске макаки.

Девушки посмотрели в направлении сцены и сдержано хихикнули.

— Боже, — улыбаясь, сказала Айка. — Что за глупая маска…

— Вот за это я и говорила, — сказала строго Ханако. — Никогда бы не хотела, чтобы мой муж опозорил меня таким образом.

— Может он не специально, — улыбнулась Аделина. — Или проиграл спор?

— Какая разница, — ответила Ханако. — Он даже не общается ни с кем, смотрит вон на музыкантов.

— Не будь так строга к обезьянке, — ухмыльнулась Аделина. Она пригляделась. — Не могу понять, он — актёр или какой-то певец?

— Вряд ли, — сказала Айка, рассматривая объект обсуждения. — Посмотри как породисто он держит спину, это не актёр, возможно чей-то сын из аристократов.

— Ошибаетесь. — ухмыльнулась зеленоволосая. — Посмотрите на Джуна Оду, — указала она глазами на расслабленного паренька, стоявшего с девушками и изредка бросавшего взгляд на спину Томи. — Или на сыновей клана Таджима. Все чувствуют себя расслаблено, а этот… макак. Скорей всего он — мелкий чиновник или комедийный артист, который сначала надел маску макаки, думая развеселить народ, а после — понял свою ошибку.

— Ого, — улыбнулась Аделина. — И давно ты подсела на детективы?

— Тц. — скривила губы Ханако. — Это очевидно же. Он чувствует себя не в своей тарелке.

На этом моменте Томи подошёл к двум девушкам. Он что-то сказал им, дамы переглянулись и сдержанно засмеялись. Парень что-то сделал рукой, и девушки снова хихикнули, прикрывая лица от смущения.

— Мда. — сказала Аделина. — Видимо ты ошиблась, Ханако.

Зеленоволосая недовольно стрельнула глазами на паренька, почему-то взбесившего её своей маской.

— Неважно, они смеются из-за его глупого вида. — Ханако отвернулась, не желая смотреть на глупого макака.

Аделина пожала плечами и повернулась к зеленоволосой.

Айка посмотрела на спину незнакомца в чудаковатой маске и подошла к своим подругам.

Все вместе они встали у свободного столика, выбирая глазами какой коктейль взять, официанты порхали рядом, обновляя посуду с содержимым, к столику девушек подошёл пятидесятилетний Сонра Аджуси.

— Здравствуй, Ханако.

Зеленоволосую прошиб неприятный озноб, она повернулась:

— Добрый вечер.

— Такое серьёзное лицо, — произнёс мужчина, рассматривая молоденькое личико Ханако, маска лишь немного прикрывала её лоб и щёку. — Расслабься, ты же не хочешь, чтобы морщины появились раньше времени.

— Вам же это не помогло, — ответила зеленоволосая.

Аджуси хмыкнул. К ним подошёл Насаги — ещё более взрослый мужчина. Аджуси посмотрел в глаза Такахаси:

— Дорогая Ханако, боюсь, если ты заставишь меня ждать ещё дольше, то морщин только прибавится. Так что ускорь своё принятие судьбы.

— Если она не выйдет за тебя, мой друг, — сказал седовласый мужчина с усами и широком смокинге — Насаги Хитсугия. — То Ханако-тян отлично впишется в мою коллекцию жён. — ухмыльнулся старик.

— Такого не будет. — сказала холодно Ханако. — Я не намерена выходить ни за Вас, Аджуси, ни за Вас, Насаги.

Сонра шагнул к ней ближе, тут Айка и Аделина встали рядом с зеленоволосой.

— Вы переступаете черту. — произнесла Айка.

— Согласна. — подтвердила Аделина.

Но мужчина не обратил на них внимание:

— Послушай, Ханако, я могу быть и плохим мужем. И тогда, — наклонился он к ней ближе и произнёс угрожающим тоном. — Твой клан. Исчезнет. Ты же не хочешь этого?

Такахаси нахмурилась, Аджуси видел её растерянность, он знал как надавить на человека, тем более молодую девушку.

— Я даю тебе время до пятницы, моя ненаглядная. Соберись с мыслями, и отдай своё сердце в надёжные мужские руки. — он вызывающе разглядывал грудь Ханако, взял бокал из её рук и выпил до дна, поставив его на столик. — Идём, мой старый друг, — обратился Сонра к Насаги. — Хочу уложить сегодня тех молоденьких певичек.

— Хе-хе, — улыбнулся Насаги. — И мне оставь, старый ты, чертяка. — старик перевёл взгляд на девчонок. — Дамы. — кивнул он, подарив Аделине кривую улыбку, и направился за Аджуси.

— Сонра переходит все границы. — сказала Айка, взяв трясущуюся руку Ханако.

— Я готова устроить ему взбучку хоть сейчас. — злым взглядом смотрела Аделина в сторону двух стариков. — А как он пялился на Ханочку. Фу.

Ханако взяла бокал, сделала глоток, промочив пересохшее горло, и произнесла уверенней чем обычно:

— Если я откажусь… Он уничтожит мой клан. — она опустила взгляд. — Он даже ничего не чувствует ко мне. Только похоть.

— Мы не отдадим тебя, Ханочка, — погладила её по плечу Штрехен. — Мы же всё решили.

Айка кивнула.

— Мы с тобой, Ханако. Неважно, война с Аджуси или Насаги, мы не отдадим тебя. Твой клан тоже не позволит, чтобы ты вышла за одного из них. Все слуги знают что их будет ждать после бракосочетания.

В это время на сцену поднялся Дору Ода в хорошем расположении духа. Он кивнул знакомым гостям, стукнул пальцем в микрофон, гости повернулись на звук к сцене. Мужчина стоял уверенно, но скромно, как и было положено наследнику великого клана.