"Если есть листва, то значит должна быть дыра, через которую она сюда попала. А дыра – это нора, а нора – это Кролик", - как любил рассуждать один герой советской мультипликации. По моему, так! Ну а раз так, то если есть дыра, то это возможность выбраться на поверхность.
Поиск с помощью ночника результата не принес. Пришлось использовать тепловизор. И только с его помощью определить направление движения по слабому излучению. Источник находился на уровне земли, поэтому пришлось лечь и ползти по пластунски, подкапывая то и дело проход по бокам
Еще только не хватало застрять, как Вини Пух. А Пятачка с Кроликом рядом не наблюдается. Так что в случае чего вытаскивать будет некому. Остается только Туман, но он остался сзади и тащить ему, если что, придется за ноги, или за задницу. И разумеется, зубами, рук-то у него не имеется.
Представив такую картину, я еще энергичнее заработал лопаткой, пока она наконец то не провалилась в пустоту и не усвистела куда-то вниз. Продравшись следом за ней, через омерзительно колючий кустарник и что-то вьющееся, похожее на дикий плющ, я кубарем скатился по склону оврага.
Почему я решил, что это овраг? Да потому, что мое приземление закончилось в небольшом ручье, который протекал по его дну. И мокрые штаны убедительно доказывали, что органы чувств в данном конкретном случае меня не подводят. Ощущение мерзопакостное.
И опять вспомнилось босоногое детство, но теперь уже с менее приятной стороны. Поскольку памперсов в Советском Союзе не было, впрочем как и многого другого. В том числе и секса, которого тоже по определению не было, но детей советские женщины рожали с завидной регулярностью. И даже без государственных демографических программ.
Сидение в по-осеннему холодной воде ручья удовольствия не доставляло. Поэтому я встал и огляделся. Склоны оврага, в который я скатился, были довольно-таки крутыми, поэтому выбор направления движения был небольшой. А именно, по руслу этого самого ручья. Причем я решил идти по ходу движения, предполагая вероятность того, что ручей может вытекать ведь и прямо из склона. А то и бить со дна ключом. А вот впадать он куда-то ведь был должен.
Ну что, пошли что ли, лучший друг человека.
Пес оторвал свою лобастую голову от ручья, из которого с наслаждением лакал содержимое. Глянул на меня, как будто давая понять, что понял. И потрусил вперед. Набрав в ладони воды, по примеру собаки попробовал на вкус. Вода была очень холодная, можно даже сказать ледяная, но при этом потрясающе вкусная. Не чета хлорированной из городского водопровода.
- Та здесь и рядом не стояла, вернее не лежала, тьфу, не протекала.
Выдав такое заключение, пошел следом за собакой, стараясь при этом не соскользнуть в воду, что удавалось с трудом. Места, на дне оврага было не очень много, да и то большую его часть занимал ручей, берега которого были не только крутыми, но еще и в придачу скользкими.
В следующий раз на такие прогулки надо болотные сапоги надевать. Тогда можно прямо по воде шлепать. Заодно и со следа сбивать, если что не так пойдет. А если в берцах чапать, то недолго и до простуды с насморком, а то и до пневмонии дотопать. Вон как в ботинках-то хлюпает.
Чертыхаясь и кляня ручей на чем свет стоит, я тем не менее удалялся все дальше от места столь «удачного» приземления, вернее сказать, приводнения. Отмахав таким образом километра два – два с половиной, ощутил наконец-то, что дно оврага значительно расширилось. Да и стенки его стали более пологими. При этом определился по компасу, что овраг растянулся в направлении с юга на север и только сейчас стал отклоняться на северо-восток. Жалко, конечно, что навигатор в КПК не фурычит, да и с зоной доступа возникли определенные проблемы.
А нет, вру. Проблем нет, как нет и зоны доступа.
Антенна уверено показывала полное отсутствие сети. Это придавало определенную уверенность, что попал я опять в прошлое. Но вот только с местом нахождения не все так однозначно. А при отсутствии навигатора его выяснение вызывает закономерную трудность.
А интересно, можно как-то этот вопрос решить? Ведь портал не прерывает то, что сквозь него проходит. Иначе бы, к примеру, поводок разрезало. А если вместо поводка кабель или провод прокинуть? С той стороны к компьютеру подсоединить. А с этой какой-нибудь передатчик, типа радиомодема, чтобы в любой момент иметь возможность в сеть выйти и необходимую информацию достать. А то пользуйся только той, что в «наладоннике» записана. Заранее ведь не знаешь, что может понадобиться. Ладно, оставим этот вопрос на потом.
Ох, как не хочется, что-то вступать в контакт с местным населением, да еще и при свете дня. Так что придется попытаться определиться визуально.
- Ведь попытка не пытка, - как любил повторять один известный государственный деятель сей эпохи.
Впереди блеснула на солнце водная гладь какого-то водоема. С помощью оптики выяснилось, что это река. И довольно-таки приличных размеров.
Вот только почему-то прямо на ней не пишут ее название. Как, например, на карте. Например, вилами. Ведь говорится: «Вилами на воде писано!» Значит не такое это безнадежное дело, как кажется на первый взгляд. А как было бы здорово. Подошел – прочитал. И все предельно ясно. Где, что и почем. Но как известно: «Если бы у бабушки был член, то это была бы уже не бабушка, а дедушка.»
Размечтался однако. Так и до беды недалеко. Если вместо того, чтобы делом заниматься буду клювом щелкать, то в какой-то момент клюв то и потеряю. Хорошо, если не вместе с головой.
Все! Пора наверх, а то так и до реки дойду. А возле реки и народу побольше. Мне же светиться лишний раз резона нет. Лучше до темноты обождать. А там уж, используя техническое превосходство, и определяться на местности. Желательно незаметно для окружающих.
Поднявшись по склону оврага, уже ставшем отлогим, стал осматривать местность через бинокль, переключив его в этот раз уже на режим «День». Сначала в той стороне, откуда пришел, разглядел какую-то стройку. Путь до нее был неблизкий. По прикидкам километров пять, не меньше. Даже в 10-кратное увеличение с трудом различались снующие, словно муравьи, люди. То и дело подъезжал и отъезжал транспорт. В качестве какового использовались уже хорошо мне известные полуторки, другие машины и гужевые повозки. Имеющийся ассортимент еще раз подтверждал вероятность попадания в прошлое. Но в вопросе местоопределения ясности не вносил.
Решил подойти поближе, но в целях безопасности заложить крюк. Поскольку прямая дорога пролегала по открытой местности, что изначально меня никак не устраивало.
Возможность приблизиться к объекту вплотную и незаметно позволяла пожухлая осенняя растительность. Опушка смешанного леса как раз и огибала открытое поле с уже убранным урожаем по дуге своим верхним краем почти вклинившуюся в стройку. Ну или по крайней мере подступавшую к ней вплотную. Отсюда было не разобрать. Вот так, перемещаясь от дерева к дереву, от одного куста до другого, избегая открытого пространства и стараясь быть как можно незаметнее, я медленно, но уверенно приближался к точке наибольшего удаления. Развернувшись на которой, имел возможность заходить на объект почти с запада. Или, вернее сказать, с северо-запада. Как вдруг бегущая впереди собака встала как вкопанная и повернула голову в мою сторону. Осторожно почти на цыпочках приблизился к ней, присел и шепотом спросил:
- Ну, что ты там учуял?
Другого объяснения его поведения я не находил. Именно учуял, поскольку ветер дул аккурат в нашу сторону. И хотя сам ничего не видел и не слышал, но внутренний звоночек прозвенел: «Опасность». А так как нос мой не шел ни в какое сравнение с собачьим, то я решил всецело положиться в этом вопросе на своего лохматого друга.
Достав бинокль стал внимательно осматривать окрестности. Но добился только того, что от перенапряжения заслезились глаза. Ничего существенного я так и не обнаружил. Решил еще раз все внимательно осмотреть, но уже используя тепловизор. И вот только с помощью его мне удалось рассмотреть источник излучения. Три ярких пятна, причем третье явно по размеру гораздо меньше других. Метрах в пятидесяти, не больше. И эти трое явно прятались. Определив направление, уже с помощью простой оптики стал рассматривать объекты и обнаружил, что это два человека и собака. Причем удалось разглядеть, что люди одеты в маскхалаты, а собака палевого окраса.
