Судя по всему, генерал хорошо пропесочил командира бригады. Раньше подполковник не был таким ласковым с подчиненными. А сонные и усталые солдатики тем временем принялись раскидывать снег и долбить ломами мерзлую землю. Они явно успели набегаться и наработаться за день, но до этого комбригу дела не было.

25 июня 1941 года. Ставка фюрера под Растенбургом вВосточной Пруссии.

Склонившись над картой.

Фюрер мрачно стоял, упершись руками в массивный дубовый стол, на котором была расстелена карта Восточного фронта. Эти придурки-генералы его обманули. Среди них наверняка есть заговорщики. А ведь как потешались, когда в 1930-е Сталин ставил к стенке своих красных маршалов и командармов. Все в один голос утверждали, что чистки ослабили русскую армию и теперь она небоеспособна. Думкопфен! Шайсканакке!

Потому он и решился напасть, так как его убедили, что все лучшие командные кадры расстреляны, а народ ненавидит Сталина и ждет, когда его освободят от большевистского ига. А что происходит? Русские сражаются насмерть и героически гибнут с криком «За Родину! За Сталина!» А ведь это уже не пропаганда, не демонстративная лояльность. Тот, кто идет на смерть, не нуждается в наградах и не боится наказания. Только теперь, с началом войны стало ясно, что советская власть твердо стоит на ногах, а русский народ верит в Сталина.

А что обещали перед войной генералы?! Что русские войска будут окружены и разгромлены у границы. Но выяснилось, что войск у границы почти нет. Танковые и моторизованные дивизии Вермахта и СС на полной скорости вырвались вперед, оставив позади пехотные части и тыловые подразделения, тем самым оголив фланги. А в окружение около границы попали только несколько русских стрелковых дивизий. Основная масса русских войск по-прежнему находилась позади «Линии Сталина». Вариантов было два. Или продолжить наступление, прорвав силами танковых групп «Линию Сталина», и попытаться осуществить окружение основных русских группировок. Или замедлить темп наступления, а то и вообще на некоторое время его остановить, подтянуть пехоту, артиллерию и тылы, укрепить фланги, привести в порядок технику.

В случае дальнейшего наступления, имея незащищенные фланги, немецкие передовые группировки оказываются сами под угрозой фланговых ударов и окружения. А если остановиться и подождать два-три дня, пока подтянется пехота, то русские успеют перегруппироваться. Хотя, двух-трех дней не хватит. Автомашин не хватает, и значительная часть немецкой пехоты идет пешком. Значит, речь идет не менее чем о недельной передышке. За неделю русские возведут в промежутках между укрепрайонами «Линии Сталина» полосы укреплений полевого типа. Сейчас основные русские силы сконцентрированы позади укрепрайонов в виде достаточно компактных группировок и просто напрашиваются на то, чтобы оказаться в окружении. Пока русское командование как будто находилось в ступоре от неожиданности, не предпринимая никаких разумных действий. А как только оно очнется, то наверняка русские войска рассредоточатся и займут оборону. Кроме того, русские успеют перебросить войска из тыловых округов и подтянуть разворачиваемые по мобилизации части. Разгромить Россию необходимо до окончания мобилизации. Если они успеют ее провести, то могут просто задавить количеством. К счастью для Вермахта, из-за больших расстояний и слаборазвитой транспортной сети мобилизация займет у русских больше месяца. Но и за неделю большевики уже смогут поставить под ружье не одну дивизию.

А тут еще русские нанесли по всему фронту серию контрударов танковыми группировками численностью по два-три корпуса или даже больше. При этом они действуют так же, как и Вермахт, — стремительно и массированно применяя танки, сопровождаемые моторизованной пехотой. Но что это?! Возможно, стремительное продвижение Вермахта полностью сломало все, даже самые пессимистичные планы русских, и теперь, не зная, что делать, они просто мечутся от отчаяния? Или же их действия носят более осмысленный характер и русское командование имеет какие-то второпях разработанные планы, которые начало осуществлять, очнувшись после трех дней бездействия? Тогда что оно задумало? Может быть, это попытка отвлечь немецкие войска и задержать немецкое наступление, чтобы получить время на мобилизацию и создание оборонительных рубежей? Или это действительно «блицкриг» наоборот? Что предпринимать?! Наступать или сделать передышку на несколько дней? Гитлер оперся кулаками о край стола и обвел взглядом собравшихся.

— Ну, что, господа, кто мне объяснит, почему большевики три дня бестолково отбивались, а на четвертый ринулись в атаку? Да еще сразу по всему фронту?

— Мой фюрер! Мы и сами не понимаем, что намерены предпринять русские! — бубнил фон Браухитч. — Большевики начали наступление хоть и совершенно неожиданно, но не по всему фронту. Они атаковали только на отдельных направлениях. Зато сконцентрировали там мощные танковые группировки, которыми и нанесли удар. Кроме того, они массированно применили танки новой конструкции. Разведка нам ничего не докладывала о наличии у противника новых танков.

— Мы вам докладывали о новых русских танках еще во время финской войны! — возразил Канарис. — Мы даже достали вам образец брони одного из этих танков.

— Адмирал, то, что ваши шпионы притащили, было обычным канализационным люком с кое-как приваренными петлями! — возмутился Шпеер. — И это вы пытались выдавать за люк русского секретного танка, который якобы захватили финны. А когда вас спросили про сам танк, то выяснилось, что ничего нет, кроме этой унитазной крышки, примитивнейшей оптики да обычного танкового пулемета ДТ. Такого же, замечу, как и те, что стояли на старых русских танках. Этот секретный танк даже не сфотографировали, так как якобы было темно, а утром русские его отбили и утащили в тыл. Только какие-то карандашные наброски финского художника-самоучки вместо фотографий и чертежей. Да и на этих картинках танк изображен лишь в качестве фона, на котором красуются сами финские парни. Так почему финны не могли его утащить двумя своими танками?! Тремя танками?! Тракторами?!

— Господа, давайте не будем спорить, сейчас не до выяснения личных отношений между OKW[10] и Абвером! Тремя финскими танками? Ха! А вы уверены, что в финской армии наберется такое количество танков? Они, скорее всего, если и пытались бы вытаскивать русский танк, так не танками или тракторами, а лосями или оленями... — заявил Геринг, командующий Люфтваффе и по совместительству премьер-министр Пруссии, главный имперский лесничий и президент концерна «Герман Геринг Верке».

Вначале его даже немного порадовало то, что иваны своей неожиданной выходкой несколько поставили на место генералов Вермахта. Когда-то Геринг даже бывал в России — в секретной авиашколе под Липецком, где, несмотря на версальские запреты, обучались будущие летчики Люфтваффе. «Толстый Герман» в то время был еще подтянутым красавцем офицером, летчиком-асом. С русскими летчиками и техниками у немцев в то время были очень хорошие отношения, и Геринг понимал, что русские вовсе не такие тупые унтерменши, как считают многие в руководстве Рейха.

Но с фронта утром пришли тревожные новости и по его части — русские бомбардировщики еще на рассвете нанесли удар по ближайшим к районам контрударов аэродромам. Потери самолетов были незначительными, но взлетно-посадочные полосы были выведены из строя на время от нескольких часов до суток. Это серьезно ограничило возможности использования авиации, и Люфтваффе полностью утратило господство в воздухе. Русским удалось временно добиться полного превосходства в воздухе на всех основных направлениях, где они начали наступление. На те немецкие эскадрильи, которым все же удавалось взлететь, тут же набрасывались русские истребители, постоянно барражировавшие над наступающими русскими танковыми дивизиями. Даже с ведением воздушной разведки было сложно. И хотя немецкие асы уже записали за день на свой счет не менее полутора сотен побед, но высланные против русских пикировщики понесли очень большие потери. А главное — так и не смогли толком нанести удар по русским колоннам. Бомбардировочная и штурмовая авиация противника при этом наносила удары и расчищала путь танковым колоннам, не встречая особого сопротивления, если не считать огня зенитной артиллерии.