- А знаешь, я, пожалуй, смогу продать тебе один накопитель за правдивый и подробный рассказ о том, где и как ты добыл армейскую форму, - неожиданно предложил хозяин лавки. - Надеюсь, ты найдёшь ещё восемь дюжин серебра, хотя обычная цена пустого накопителя - минимум пара трегов.

- Зачем тебе это? - Подивился столь необычному предложению, мысленно прикинув запасы белых монет в кошеле.

Впритык, но должно хватить.

- Вещи с историей можно дороже продать, - признался торгаш, хотя я ему не сильно поверил.

Скорее всего, он ещё приторговывает информацией, а это совсем иная статья доходов. Впрочем, накопитель мне всё равно для пояса нужен, а информация о том странном мечнике не столь уж и актуальная. Да и далековато это было от этих мест. В общем, за вычетом некоторых мелких деталей, я рассказал о столкновении. О том, как поразил шустрого противника самой последней стрелой, когда он уже примерялся снести мою голову с плеч. Торгаш сильно заинтересовался моим луком, потребовав показать. Своё оружие я всегда ношу с собой, потому достал лук из рюкзака, быстро собрав его в рабочее положение.

- Крайне редкий древний предмет, - задумчиво произнёс торговец. - Но это совсем не боевое оружие, - серьёзно озадачил меня он.

- Как это?! - У меня просто не нашлось слов, чтобы выразить большое возмущение.

- Сделано, безусловно, ещё при богах с использованием силы, но для соревновательных состязаний, - пояснил он.

'Соревновательные состязания' я чуть погодя мысленно перевёл как 'спортивные'. Всё же местный язык мне ещё учить и учить. До сих пор путаю некоторые понятия, что неудивительно.

- Однако именно благодаря ему, я до сих пор и жив, - заявил ему твёрдым голосом.

- Ничего удивительного, - хмыкнул собеседник. - В наши тёмные времена даже такое примитивное оружие оказывается востребованным. При богах у всех путешественников обычно имелась надёжная магическая защита, и от него совсем не было толку. С какой по счёту стрелы ты поразил того воина?

- Лишь с восьмой, - честно ответил ему.

- Значит, его пояс к тому моменту почти разрядился, а сам он его не смог зарядить, раз у него ты не нашел браслета, - меня быстро спустили с мечтательных небес на грешную землю. - Даже пояс пятого класса надёжно защитит от твоих стрел, - окончательно припечатал меня торгаш. - Дальше в земли Больших Городов тебе пока лучше не ходить, парень, - посоветовал он. - Там на дорогах хватает разбойников с боевыми перчатками, а у кого-то и армейские дальнобои изредка попадаются. Против них с четвёртым классом защиты ты словно голый. И лук тебе совершенно не поможет, ты просто не успеешь заметить парализовавшего тебя противника.

- Благодарю за совет, - кивком выразил признательность, одновременно забирая переданный мне накопитель силы и отсчитывая запрошенные монеты.

Поясной кошель сильно полегчал. Осталась в нем лишь парочка шальных монеток на мелкие расходы. В номере постоялого двора, конечно, ещё маленький мешочек серебра припрятан. А там, глядишь, и новый контракт подвернётся, да со щедрой оплатой. Теперь-то уж точно! Так, пока торгаш вдумчиво пересчитывает деньги, быстро заливаю накопитель под самую завязку. Времени за разговорами и примерками прошло много, и мой источник заполнился где-то на треть. Сейчас я без особого напряга заряжу и несколько таких накопителей. Нащупав кармашек пояса, и вставив в него заряженный диск, открыл соответствующую пиктограмму перед своим взором. За ней отобразился заряд в десять кругов и надпись:

Обеспечена защита третьего класса стойкости. Используется расширенный список нейтрализации стандартных атакующих конструктов силы. Для улучшения характеристик защиты вставьте модуль активной обороны.

Вот теперь совсем иное дело. Понятно - до идеала ещё далеко, однако можно смотреть в будущее с большим оптимизмом.

- Мы прибыли Шраз, - в этот раз уже торговца вызывали через астрал, оторвав от общения с весьма 'перспективным' клиентом.

Торговец умел делать несколько дел одновременно, однако мысленное общение ему всё же немного мешало вдумчиво перебирать полученные монеты. Они согревали его мелочную душонку. А ещё больше грело предвкушение, чем расплатится Забар за новое тело. Он мог быть весьма щедрым, когда его радовали хорошими подарками. Парня немного жаль, совсем молодой ещё. Мог бы жить и жить.

- Ко мне не заходите, перехватите его где-либо в предместьях, - владелец лавки магических вещей всё ещё опасался претензий со стороны людей бургомистра, которые уже давно посматривали в его сторону с заметным подозрением.

- Ты о нём всё выяснил? - Простой вопрос требовал очень подробного ответа.

- Он только вступил в гильдию наёмников, получив шейный платок. Контракт его отряд закрыл и нового ещё не брал. Думаю, действующей страховки тоже нет, - Шраз сделал из рассказа парня весьма точный вывод. - Потому за него гильдия вряд ли вступится и...

- Что по комплекту формы? - Грубо перебили его с той стороны.

- Четвёртый класс защиты, - торгаш сразу понял, какие сведения от него сейчас ждут. - Опасного оружия у него нет.

- Ты всё правильно сделал Шраз, мне нравится твоя манера вести дела, - похвалили его с той стороны. - Выпускай бедолагу, дальше уже наша забота. К ночи жду тебя у себя, заплачу, как и обещал, а может, ещё чего-то подкину. Страсть как надоело мне немощное тело...

Перед выходом на улицу я ещё раз попросился в отхожее место. Для осуществления простейших действий потребовалось снова залезать в управление одеждой. И когда я пристраивал на место трофейный меч, на рефлексах случайно направил в него немного силы. Система венца тут же откликнулась как тот самый приснопамятный виндовс при обнаружении нового устройства, высветив строки текста перед моим взором:

Найдена активность управляемой формы.

Определение стандартного отклика... успех.

Получение права первичного владения... отказ.

Произвести принудительное переподчинение? Да/нет.

Потянулся вниманием к слову 'Да', желая выяснить всё про доставшийся мне трофей. И раньше было видно, что он весьма непрост. Но поддаваться он категорически не желал, оставаясь самой обыкновенной заточенной железкой, которую противно брать в руки. Приходилось терпеть холод, старательно подгоняя технику владения клинком с произвольно гуляющим моментом инерции. Оружием ведь тут не принято разбрасываться.

Запрос высшего приоритета отправлен, данные авторизации прежнего владельца удалены.

Право владения получено.

Предупреждение! Согласно властному эдикту ? 80962 от 8448 года Эры Благоденствия, данный тип оружия отнесён к классу негуманного. Применение в армейских частях и частными лицами запрещается. Разрешено частное владение в коллекциях как другими антикварными предметами после получения персонального разрешения и обеспечения должной безопасности мест хранения. На агентов имперской стражи и лиц первой категории допуска ограничения не распространяются.

Право неограниченного пользования подтверждено.

Сразу же перед моим взором появилась новая пиктограмма с соответствующим изображением. Да уж, в этом мире тоже додумались до идеи гуманизма. Как бы ни она, в конечном итоге привела к столь печальному финалу. Так, обращаю внимание на новую пиктограмму, открывая скрытое за ней вложение. 'Штурмовой контактный рассекатель плоти' - именно так назывался здесь меч. Открылась и внутренняя структура клинка с двумя слотами модернизации. Первый занимал стандартный накопитель силы с десятью кругами, пустой, кстати, а во втором присутствовало кое-что другое - 'Универсальный боевой модуль 1 класса'. Стоило мне обратить на него внимание, система неожиданно выдала подсказку:

Настоятельно рекомендуется перенести боевой модуль и накопитель силы в ячейки пояса.

При действии в составе общего комплекта обеспечивается сохранение существующего атакующего потенциала оружия и повышения класса защиты одновременно.

Дальше из открывшейся картинки стало понятно, как извлечь столь ценные составляющие из рукояти меча. Достаточно лишь приложить мысленные усилия и раскроется шар-балансир на конце рукояти, открывая доступ к внутренним слотам. Что я быстро и проделал. Кстати, мечу можно задавать мысленную форму, он способен изменяться, как и магическая одежда. Естественно, только в пределе имеющейся массы материала, а также требовал приличного времени для изменений. Но сделать оружие под свою руку и прочие представления вполне реально. Вот только комплектных так же изменяющихся ножен под него нет. Боевой модуль отличался от накопителя силы лишь голубым цветом и отсутствием характерных кругов. Похоже, в этом мире все магические причиндалы подлежали жесткой стандартизации. Развитая цивилизация, и где она теперь? М-да. После переноса предметов на пояс венец снова порадовал меня текстом: