— Полковник Эрнест Файзберг, ваш куратор, — представился он, замерев на пороге.

— Очень приятно, Денис, киборг-убийца, спаситель Марса, — продолжил он лежать, даже не думая подниматься на ноги.

— Смешно, солдат… А ну быстро поднял свою жопу, когда разговариваешь со старшим по званию! — словно раненый медведь, прорычал полковник.

Денис с неохотой поднялся с лежанки и показательно зевнул.

— И зачем ты пришёл, полковник?

— Я читал твоё дело, — продолжил Файзберг. — И я рад тому, что в моём отряде появился такой замечательный боец, способный заменить целый взвод… Но теперь ты, сопляк, в моём подчинении и должен беспрекословно выполнять мои приказы! Усвоил, рядовой?

Шумовский закатил глаза. Опять у него появился командир, который будет посылать его на смертоубийственные задания.

— Да-да, — с ленцой протянул он. — Ясно, полковник. Не кричи. И вообще-то я не рядовой, а целый сержант.

— И кто же тебе присвоил это звание? — усмехнулся куратор. — Согласно документам ты не служил в армии и на момент введения препарата был студентом третьего курса колледжа.

— Звание мне присвоил мой предыдущий командир — начальник британской разведки Джереми Лейзер.

Куратор изменился в лице.

— Лейзер? Не видел его уже тысячу лет.

— Боюсь, что больше не увидите, — натянул на лицо непринуждённую улыбку новоиспеченный боец.

— Это почему? — удивился полковник.

— Он погиб при исполнении задания.

— Очень жаль, — грустно вздохнул Файзберг. — Он был настоящим спецом своего дела. Удивительно, что он погиб.

— Да уж, — покивал Денис. — Спецом он был великолепным… Обманывал своих подчинённых и строил государственные интриги как бог, за что и поплатился… Я лично разрубил его гнилую черепушку на две части! — под конец его губы изогнулись в хищно ухмылке.

От его слов у Файзберга нервно задёргалось правое веко, что порадовало парня.

— Ладно, — полковник решил перевести тему. — Это было в прошлом, как и множество смертей солдат в наших рядах, в которых ты теперь служишь.

— Я никому не служу, — Денис покачал головой из стороны в сторону. — У меня договор с Малютиным и всё. Вы мне нужны только в качестве пушечного мяса и транспорта, полковник. А теперь давай перейдём к сути вопроса…

Он вспомнил о том, что Эльга до сих пор содержится в плену у Малютина, от чего на него накатила злоба. Он крепко стиснул кулаки и моментально покрылся серебристой броней из нанитов, отчего Эрнест дёрнулся назад и вжался спиной в стену. Шумовский был на две головы выше него и в два раза крепче, хоть и Файзберг был крупным и накачанным мужчиной.

— К-хм… — поборол страх полковник. — Верно, сержант. Через четыре часа начнётся брифинг. Я хочу чтобы твоя серебристая задница присутствовала на нём. Ты единственный, кто контактировал с объектом, и, надеюсь, можешь прояснить многие вопросы. Я пришлю за тобой группу сопровождения, — сказав это, он поспешил покинуть жилище психованного киборга, каковым считал парня. Слава о нём и его убийствах распространилась далеко. Мужчина решил лишний раз не рисковать своей шкурой.

Когда куратор покинул его модуль, Денис решил заняться ежедневными тренировками. Скинув обтягивающий комбинезон и оставшись в неглиже, он быстро принял жидкую форму. Он жаждал отточить навык придания любой формы сгустку нанитов. Со стороны это смотрелось завораживающе. Ртутная лужа резко собиралась в кучу и начинала менять форму.

Он начал с самого простого — с геометрических фигур. Квадраты, параллелепипеды и многогранные кубы различных размеров то и дело появлялись на полу и отсвечивали в свете ламп серебристо-красным.

Закончив с разминкой, он в жидкой форме попробовал взобраться на потолок. К его изумлению у него с этим не возникло проблем. Благодаря развитой системе чувств, которая во многом превосходила человеческую, он спокойно ориентировался на потолке. Ему без труда удалось проникнуть через решётку в систему вентиляции и, так же благодаря бесшумному типу передвижения и возможности проникать в любые отверстия, у него зародилось жгучее желание побродить по жилому отсеку восьмого яруса.

Без труда преодолев защитную решётку, он оказался в другом модуле. «Органы» чувств подсказали ему, что этот модуль пуст. Без остановки он продолжил путь. Многие жилые модули были пустыми и нежилыми, но в некоторых из них находились люди. Все они пребывали в напряжении.

Жители колонии оказались заложниками ситуации. Они прекрасно понимали, что в скором будущем их ждёт смерть. Основная часть продуктов поставлялась с Земли, как и почти все материалы с инструментами. На Марсе было слабо развито выращивание продуктов питания. В основном этим занимались в исследовательских целях или в качестве украшений. С животными тут было вообще туго. За всё время на этой планете Денису повстречалась всего лишь одна собака. Основной упор в колониях делался на научную деятельность и добычу ресурсов. Теперь же человечество лишилось не только продовольствия, но и связи и привычных роботов-помощников.

Раньше всевозможные дроны и андроиды выполняли основную черновую работу. Теперь же уборка, разгрузка, готовка и обслуживание легли на плечи людей. От всех железных помощников с искусственным интеллектом, а это практически все роботы, пришлось избавиться из-за их опасности.

Плавно перетекая от комнаты к комнате, Денис внезапно почувствовал знакомый запах, точнее химические соединения жирных кислот, серосодержащие органические соединения, альдегиды и такие гормоноподобные вещества, как андростенон и андростенол. Он принялся заинтересовано исследовать внутреннею обстановку в помещении, и выяснил, что внутри находился человек, который в данный момент спал.

У Дениса было очень мало знакомых в этой колонии. Он первым делом выпустил серебристое щупальце в правый угол комнаты, в которой располагалась камера видеонаблюдения. Серебристая клякса нанитов заблокировала объектив. После этого парень струйкой стёк из вентиляционного отверстия прямиком на пол и моментально принял человеческое обличие.

После того, как местного обитателя удалось разглядеть, Денис узнал в нём Олега. Эта встреча его обрадовала. Он решил соблюсти нормы приличия, для чего испробовал новую фишку, которой он научился вчера.

В следующее мгновение его пах стал гладким, словно у детской куклы. После того, как половые признаки были удалены, он стал выглядеть так, словно облачился в серебристый обтягивающий костюм с красным отливом.

Визитёр коснулся плеча спящего парня и аккуратно его потормошил. Олег распахнул глаза и собрался закричать, но не успел. Стальная ладонь надёжно запечатала ему рот, заблокировав все звуки.

— Здравствуй, Олег, — прошептал незваный гость. — Это я, Денис Шумовский. Помнишь меня? Ты мне ещё воду приносил. Мы с тобой в вездеходе познакомились. Я не причиню тебе вреда, только не вздумай кричать! Ты меня понял?

Олег плавно закрыл глаза, дав понять, что он понял.

Стоило визитёру убрать ладонь от рта Олега, как из того вырвался тихий, но бурный поток слов:

— Какого хрена ты тут делаешь? Конечно же, я тебя узнал, придурок! Только такой осёл как ты мог ввалиться ко мне в модуль посреди ночи!

Денис надавил ему ладонью на губы, тем самым прервал словоизлияние.

— Олежа, заткнись, — прошипел он — Тут везде прослушка и камеры, а ты орешь как резаный. Хочешь, чтобы тебя пустили в расход?

Олег категорично замотал головой из стороны в сторону.

Шумовский решил дать ему второй шанс, и снова убрал ладонь от его рта.

— Извини, это я на эмоциях, — перешёл на шёпот лаборант. — Просто не каждую ночь ко мне в спальню вламываются.

— Проехали, — продолжил Денис. — Олег, мне снова нужна твоя помощь.

— Эх… — из груди собеседника вырвался протяжный выдох. — Почему-то я так и думал… Слушаю.

— Пожалуйста, найди Эльгу. Я очень хочу её увидеть.

— Найти её не составит проблем, — слегка улыбнулся Олег. — Потому что я знаю, где она находится — в лаборатории Костромского. Вот только организовать встречу вряд ли получится. Она по факту под домашним арестом, и ей запрещено покидать пределы лаборатории.