— Обалдеть! — уже в третий раз повторила девушка. — У меня просто нет слов. Это ты все сделал?

— Да.

— Это невероятно, — похвалила она, подойдя к нежно-розовым розам, растущим неподалёку от неё.

По её привязанностям к этим цветам я понял, что розы — любимые цветы.

— Они столь красивы, как и ты, — ласково, с невероятной нежностью, произнёс я, подойдя к ней ближе.

Она удивлённо подняла глаза, и я понял, что она вспомнила вчерашний поцелуй, который казался самым лучшим сном.

Подойдя к ней вплотную, я вновь подтвердил то, что она ниже меня, но это не мешало мне поцеловать её.

Она обвила руками мою шею, притянулась ко мне ближе и, немного поднявшись на носочки, поцеловала в ответ. Её губы были нежными, как те лепестки роз, руки, несмотря на то, что вечно задействованы в бою, были лёгкими, как пушинки, вовсе не чёрствые. Запах её духов сливался с ароматами роз и орхидеями. Целуя её во второй раз, я заметил маленькую особенность в поцелуе — Мэри судорожно глотает воздух перед каждым соприкосновением наших губ.

Я положил свои руки на её талию, и казалось, что расстояние между нами и сантиметра не состоит, насколько близко мы были друг к другу. Зарывшись одной рукой в её шелковистые волосы, я впустил в ход язык. Наши поцелуи были уже давно не нежными, они пылали огнём. Страсть окатила нас обоих, заставив наши сердца биться в бешеном ритме.

Быстро расстёгивая её рубашку, я мгновенно швырнул её в противоположную сторону от нас — ближе к реке. Мэри вовсе не была против того, что я собираюсь сейчас сделать, она хотела, все её тело желало этого. Также быстро, как и я, она сняла с меня серую футболку, и кто его знает, в какую сторону она полетела, мне было все равно, моё внимание было приковано к Мэри. Её тёплые руки гладили мою оголённую спину и торс.

Вспоминая, где находится камень, я быстро взял девушку на руки и понёс к нему. Мэри села на серую поверхность, но губы её не оторвались от моих ни на миг. Нащупав её ремень, я живо расстегнул его и, быстро избавившись, позволил Мэри проделать то же самое с моим.

Девушка обхватила мою талию своими ногами, притягивая к себе ближе. Не теряя ни секунды, я нащупал застёжку на её лифчике и, расстегнув его, позволил нашим телам полностью обнажиться.

— Я люблю тебя, — прошептал я ей, прикасаясь горячими губами к обнажённой шее.

Все её тело вздрогнуло от прикосновения, тело страстно выгнулось в моих объятиях. И лишь тогда, когда Мэри ответила на мои слова тем же, наши тела слились воедино.

***

И хоть тренировки так и не было, но я и Мэри получили гораздо больше, чем от обычного боя.

Провожая девушку домой, я успел рассказать о королеве Благого двора, о том, что мне предстоит с ней увидеться, как только я попрощаюсь с Мэри.

— Будь осторожен, — волнительно произнесла она. — Фэйри очень хитрый народец.

— Я знаю, — напомнил я спокойным голосом. — Не волнуйся, со мной все будет хорошо, я хорошо обучен и могу…

— Просто… — Мэри перебила меня, но я не позволил ей полностью впасть в депрессию, и заткнул рот поцелуем, который вновь наполнился привкусом кофе, который она пила на завтрак.

— Я люблю тебя, — произнёс я и, поцеловав её в лоб, ушёл, не давая девушке возможности что-либо ещё сказать.

Я чувствовал, что она провожает меня взглядом, но не осмелился повернуться, мне и так хотелось, чтобы она была всегда рядом со мной, но, увы, пока это невозможно.

«А когда станет возможным?» — крутился у меня в голове вопрос, и я знал на него ответ.

Я буду свободен лишь в том случае, если Валентин будет мёртв.

Пытаясь выкинуть дурные мысли из головы, я достал из кармана кольцо, взятое от Камиллы Белкур — гадкой вампирши. И какой противной она для меня ни была, все же в чем-то была правота её слов.

«Он рассказывал тебе ВСЮ правду своего плана?», — крутился вопрос Камиллы у меня в голове.

Этот вопрос часто не давал мне покоя, но больше всего меня мучило то, что я действительно много чего не знал из планов Валентина. Даже про то, как он добудет Чашу смерти, отец рассказал мне в последний момент.

Тут я понял, что должен выпытать всю правду об отце из королевы фэйр. И более того, я знал, как это сделать — главное, задать правильный вопрос.

***

Путешествовать через кольцо телепортации было более чем легко — это было легче простого. Воображаешь место, где хочешь оказаться, и, вуаля, ты на месте.

То, что дворец фэйр был велик и прекрасен, знали все, но находился и видел я его впервые. Даже в первый раз, попав сюда, я сразу же встретил немалое количество дивного народца — как некоторые их называют. Как ни странно, мне вспомнились все уроки отца, когда он рассказывал мне о фэйрах.

Из-за легенды об их происхождении, фэйри ассоциируются с красотой ангелов, порочностью и злорадством демонов. Помимо ангелов, они являются самыми непонятными из всех волшебных существ — великая древняя тайна в Сумеречном мире. Хотя их и широко считают гибридами, предками демонов и ангелов — что-то, что их вид просто не позаботился отрицать — фэйри обладают людскими душами так же, как и существа Нижнего Мира, и они считаются членами человеческой расы, обитателями Небес.

Честный Народ известен за их неземную красоту и прекрасную кожу, появляющуюся в различных пастельных оттенках голубого, зелёного и фиолетового, даже жемчужного, среди других. Фэйри общеизвестно включают флору и множество форм растительности, как часть их гарнитура. Большинство фэйри чрезвычайно привлекательны с деликатными и царскими лицами и изысканно цветными чертами, такими, как их глаза, с цветами «такими же чистыми, как стекло».

Дворянским подразделением фэйри являются рыцарями, королями и королевами, и членами двора; они близки к монархам и считаются частью общества центрального Двора. Они в основном напоминают человеческих существ, с остроконечными ушами и, время от времени, встречающимся другим чудным качеством. Простой народ включает в себя другие типы фэйри, таких как никси, пикси или писки, домовых, селки, сатиров, русалок, келпи, хобгоблинов и боггартов; они, в общем, не менее похожи на людей.

Среди существ Нижнего Мира, только фэйри являются более преданными понятию чести и этикета, чем вампиры. Но в то время как фэйри всегда точно следуют букве любого данного ими обещания, они исполняют их с огромной иронией и часто используют умную игру слов в их пользу, чтобы создать лазейки для себя.

Они известны за своё хитрое и жестокое чувство юмора, и они особенно наслаждаются обманом людей — обоих примитивных и точно так же Сумеречных Охотников. Они часто ищут шанс поторговаться с людьми, предлагая кому-нибудь его самое заветное желание, но забывая упомянуть, что это желание приходит с ужасной платой. Так как время течёт по-другому для них, и в их измерении они очень долго живут и становятся более артистичными и могущественными с возрастом, хотя они не бессмертны.

Честный Народ также не способен лгать. Однако они могут сказать то, во что верят, даже если это не так. Они также могут профессионально вплетать ложь в предложения, используя методы, такие как, не говоря правду, позволяя остальным предположить что-то, или не поправляя людей, с которыми они говорят. Однако это не относится к полу феям, которые могут лгать также легко, как любое другое существо. Также как феи наслаждаются манипулированием людей, они восторгаются манипулированием друг друга, и обычно если проблемы фей вторгаются в остальной мир, это является результатом конфликтов между конкурирующими дворами, некоторые из которых игривые, в то время как другие серьёзные и жестокие.

Если говорить о самом дворце фей, то да, их сады и строения в сто раз лучше того, что находится у меня в потайной пещере.

Здесь есть и фонтаны из русалок, и невероятной красоты фонари, освещающие тропинку, по которой я шёл.

Безусловно, Мэри бы здесь понравилось, и я бы с радостью взял её с собой, но зная, что фэйры, а особенно их королева, умело управляют влюблёнными людьми, я посчитал, что лучше девушку не брать с собой.