А братец твой, между прочим, совершенно не умеет воспитывать подростков! Если он и дальше будет так рычать на парнишку по поводу и без, то пусть не обижается, если получит через пару лет законченного вруна!

Я еще раз оскорбленно фыркнула и важно пошла прочь из ванны. Туда, откуда вкусно пахло обедом. И сразу вспомнила, что с утра, кроме чашки кофе и бокала с собственноручно настоянным квасом, ничего во рту не держала!

Если вот эта комнатка не кухня, то я не бабка-йожка! И неважно, что она расположена вовсе не там, где обычно располагаются кухни в нашем мире, зато пахнет тут просто замечательно. Почти как у моей бабушки на кухне пахло, а она готовила так, что пальчики оближешь!

Чьи? Да кто попадется, того и оближешь! Нет, не всего! Не путай меня, бестолковый гном, я тебе про пальчики говорила!

А, ты про то, как я в своих лапах вилку удержу?! Да уж постараюсь! Не языком же мне это мясо с тарелок слизывать!

Эй! Ты! Как тебя, Атаний?! А ты зачем это свою тарелку на пол ставишь?

Не хочешь с нами за одним столом сидеть?! Ну как хочешь, только не думаю, что тебе там удобно будет! И вообще, зачем тогда в комнате стол ставить нужно было, если на полу кушать привык?!

Эй, ээээй! Куда мою тарелку тянешь! Твоя вон она, на полу стоит! Забыл, что ли?

Рррр-ррав!

Что, испугался?! А я тебе говорила... ну не совсем говорила, а мычала... да не потому мычала, что корова, а потому, что слишком большой кусок мяса в рот засунула... а зубы-то еще непривычные!

Ну, так вот, я тебе сразу говорила, не ставь свою тарелку на пол! Не послушался, вот на обед и наступил! Не обед наступил, а ты в него наступил!

-Талм! Я тебя предупреждал?!

-Да что ты всё время на ребенка орешь, как жандарм?! - Не выдержав несправедливых упреков, от которых у меньшого снова слезинки на ресничках повисли, рявкнула я по-человечьи.

Или по гномьи? Или по-гномовски?! Ну, это не важно! Важно, что рявкнула!

-Сам во всем виноват, а парнишку замордовал! Ты свою тарелку на пол поставил, ну и ел бы себе там спокойно, чего к нам-то полез?!

-Э... э... - вылупил зеленые глаза и начал заикаться он, так что даже немножко жалко смотреть стало, - это я тебе, метаморф, на пол еду поставил!

Ах ты... козел зеленоволосый! Чучело огородное! А я-то, дурочка, его еще жалеть вздумала!

Это он, значит, меня, потомственную бабку-йожку, с полу, как приблудную собачонку кормить вздумал! И решил, что я такое оскорбление с рук спущу?! Да ни за какие коврижки!

Однако отомстить я не успела. В дверь кто-то постучал и сладким таким голосочком позвал:

-Атаний!

Ля, ля, ля! И кто же это там у нас?

Я ведьма понятливая, немедля в сторонку метнулась, на подоконнике широком за занавеской свернулась и в щелочку выглядываю.

Талм за мной бросился, рядом сел, прикрыл своим худеньким тельцем.

Атаний тоже, ужом крутнулся. Мясо с пола мигом собрал, в тарелку сложил и на стол поставил. А следы преступления, в смысле наступления на мясо... нет, не войну он ему объявлял...

В общем, всё это он быстренько сапогом по полу размазал и не менее сладенько отвечает:

-Я тут!

Ох! До чего же люблю я фильмы про любовь смотреть! Да и в театре, если артисты хорошо играют...

Сама-то? А что сама?! Не старуха древняя, поди, всего двадцать семь с хвостиком... правда невезучая в этом смысле, как проклял кто. Хотя я и сама проверяла и подруг просила... бесполезно. Прибиваются к моему порогу то альфонсы, то артисты... не в смысле, что в театре работают, а по жизни кривляются.

Тьфу, снова отвлеклась, не мешай мне, безалаберный гном! Погладь лучше спинку, да смотри бесплатное представленье, что-то сомневаюсь я, что у вас тут телевидение работает!

А гномка... нет, лучше гномиха... или просто гнома? Нет... некрасиво как-то, но неважно.

В общем, девица оказалась разбитная! И хозяйственная, в смысле, по всем действиям видно, что на хозяина глаз положила! Ну, не знаю, я свидетелем не была, клала ли она на него еще что-нибудь, кроме глаз... а наговаривать попусту на девку не хочу!

Потому как она к нам с добром, то есть с пирожками, как красная шапочка, пришла, и негоже ее без подарка назад отправлять.

Да она пока и сама назад не собирается. К столу присела, глазками стреляет... Эх! Ну, точно как одна из стажерок с особыми способностями... собиралась я ей сегодня объявить, что вполне созрела она... да, нет, не для сбора урожая, а для посвящения в полноправные бабки-йожки!

Ой, смотри, Талм! И пузырек у нее из рукава так же ловко появился! Хотя силы ведьминой я в ней в упор не чую... так может, в этих местах и сила другая?!

А самое, главное, интересно... что она с пузырьком делать собирается? На меньшого гнома мельком зыркнула, а он как раз моим хвостом пыль на переплете оконном сметал... и в чашку капнула...

А вот этого, миленькая, никакими пирогами не оплатить! И даже, несмотря на то, что этот несносный Атаний меня глубоко оскорбил, но такие запрещенные методы я и на нем применять не позволю!

Подтягиваю лапой к себе поближе гномчика, и кратко объясняю ему на ухо всю ситуацию. Он даже покраснел от возмущения, так проникся.

А тут как раз и Атаний с чайником вошел. Ну, это надо же, как одинаково прогресс в различных мирах идет! Чайник медный точь-в-точь, как я на выставке старины видела! Там еще помнится, рассказывали, что он теперь такой дорогой... за старость свою... чуть не на вес золота! Так может... когда я назад соберусь... прихватить парочку? Вот только... как я теперь назад... даже думать боюсь.

-Стой, Атаний! Она тебе что-то в чашку капнула! - Бросился к брату Талм, тот, оказывается, уже какой-то душистый отвар по чашкам разлил.

-Ну что ты врешь?! - так и подскочила гномка, - тебе показалось!

А глазки-то как бегают! Тут она чашечку незаметно со стола и толкнула. Нет, чашка не разбилась, а вот чай на полу с мясным соусом смешался... тут никакая экспертиза ничего не определит!

-Талм! - строго вопрошает старший, - Ты точно, сам видел, что она в чашку капала?

Засмущался младший, засомневался. Ногой по полу возит, сопит тихонько.

-Талм! - старший уже укоризненно и погромче рычит.

Ох, как страшно! Рычать я и сама умею!

Слезла потихоньку и под столом сзади к красавице подобралась. Принюхалась... хорошая вещь, этот кошачий нюх, сразу кармашек определился!

-Я! - говорю, - видела. Вот из того пузырька, что в этом кармане спрятан!

И зубами за карман - хвать!

Что тут началось! Гномиха эта, орать, как павлин поутру, начала! И карман из моих зубов выдрать пытается. А при этом ещё и меня норовит по спине огреть! Поварешкой!

Я, естественно, не давалась, крутилась волчком, Талм за мной бегал и рыдал, Атаний бегал вокруг и матерился. Замечательно матерился, нужно будет себе записать.

Вот так мы минут пять и бегали. Пока в дом какие-то посторонние гномы не понабежали и один, видимо, старший, потому как с бородой, не рявкнул, наконец, громовым голосом:

-Стоять!

Да мы и так уже стоим! Не сидим же! Хотя посидеть спокойно после такой разминки не помешало бы.

Талм хлюпать перестал, меня к себе подтянул, за шею обхватил и на вошедших диким волчонком смотрит. Я карман гномки отпустила, но слежу за ней в оба.

Только она попыталась туда ручкой сунуться, как я тихонько рыкнула и показала свои зубки... гномка все сразу поняла.

Этот, с бородой, на мою скамейку сел, и Атания расспрашивать начал, с чего весь сыр-бор начался. Нет, он конечно, немного не так выразился... это я на более культурный язык перевожу.

Когда бородатый про капли услышал... брови сдвинул... на гномку сердито глянул и приказал её карманы обыскать.

А что там искать, когда карман, мной пожеванный и измусоленный, за сто метров видно?

И пузырек сразу обнаружился. Гномы его осторожно открыли и все по очереди издалека понюхали. После чего физиономии у них стали мрачные и суровые, а у хозяйственной гномки личико красными пятнами пошло.