В этом плане Пожиратели даже помогли мне, когда подняли такую волну конфликтов. И дэвы активизировались и формируют агентурные сети. Хотя я уверен в том, что если мой захват станет возможен малой кровью и его получится провести тихо, то они так и сделают. Дэвов-пространственников весьма мало — всего двое. И один из них уже в Ореоле. Хотя им это вряд ли известно. Боря говорил, что я первый действительно заключил союз с дэвом.

— Ваше сотрудничество может настолько помочь нам, что титул князя не станет проблемой, как и официальный союз с нами. Сможете вести свои исследования, не задумываясь о финансировании. Многие девушки из княжеских родов захотят стать вам парой.

Вот как, сулит власть, богатство и доступных девиц, готовых прыгнуть в койку новоиспечённого князя с мощным даром. Обычный бастард на моём месте соблазнился бы: не это ли предел мечтаний и жизненных достижений? Конечно, не в моём случае. А ещё они могут банально обмануть. Единственная гарантия — это их добросовестность.

Я решил изобразить колебания, но покачал головой. Есть у меня идейка для блефа.

— Всё в нашем мире даётся за соответствующие заслуги. Поэтому полученное легко всего лишь дано в долг и не приносит удовлетворения. Я не отказываюсь, но хочу хотя бы несколько недель на то, чтобы стабилизировать положение Соколовых. Восстановиться и разобраться в своей силе. Например, способности телепортации. Происшествие натолкнуло меня на кое-какие мысли…

Мои слова отчасти удовлетворили Воронцова, и он вскинул бровь.

— Поделитесь?

— Обычно телепортация наводится через реальный мир, — я задумчиво сжал между пальцев бело-золотой сгусток силы пространства, искажающий реальность вокруг себя. — Но ведь в тот раз мы прыгнули сквозь планету. При этом умудрились выйти на уровне земли. Телепортационная площадка тоже переносит не в рамках прямой видимости без наличия плотных преград на пути. То есть посредником наведения служит астрал. Малопонятная мне область и очень неприятная.

— Неприятная? — переспросил удивлённый Воронцов.

Я пожал плечами и кивнул.

— До нападения я экспериментировал с ней и кажется чуть не телепортировался в астрал. Коснулся области. Мне не понравилось.

— Думаете, вы сможете наводить дальние телепорты? — заинтересовался Воронцов.

— Ни малейшего понятия, я не смог нащупать возможность как-то задать координаты другой стороны. А сейчас масштабных экспериментов проводить не могу. Не волнуйтесь, я буду осторожен и сначала изучу область. Благо сейчас у меня больше свободного времени.

Сказанное мной несло ещё один интересный посыл — я смогу от вас сбежать. Даже из запертой комнаты за пятью метрами стали. Потому что астрал везде: это основа нашего мироздания. Единственный метод — держать меня в ограничителях. Но тогда толку с моей силы? А если меня убить, то литому дару не хватит мощи и насыщения энергией остаться в нашем мире.

Это выиграет мне немного времени: они захотят моего добровольно сотрудничества. И Воронцов кивнул.

— Я понимаю вас и вижу непреклонность. Лишь прошу быть аккуратнее. Признаюсь, вы немного превзошли наши ожидания. Поэтому я распоряжусь передать вам некоторые секретные записи о фундаментальных исследованиях. Ваша сила заинтересовала нас и ради будущего сотрудничества я оставлю вам не только особые контакты, но и сигнальный артефакт. Если вы подвергнетесь атаке врага, то сможете напрямую позвать лучшую подмогу, какая есть в мире.

Он встал с кресла, извлекая визитку и некий артефакт из пространственного кармана. Вот как, решили дать протекторат? Неплохо, вдруг попаду в смертельно опасную передрягу. Правда за кавалерию придётся платить.

Однако, когда я принял артефакт, Воронцов сначала отодвинулся, но затем с невероятной скоростью протянул руку и положил мне ладонь на грудь.

Я ощутил потоки странной силы, закрутившиеся вокруг меня, не позволяя отойти. А мгновение спустя я понял, что истукан, стоявший позади Воронцова, вовсе не заурядный телохранитель, а менталист.

Я не ожидал подобной атаки. Воронцов двигался поразительно быстро. Я видел, как вокруг сплетаются энергетические цепи. Разглядел мистический зелёный свет в глазах противника, которой проникал внутрь меня.

Физический контакт максимально упрощает влияние на душу и этот выкидыш искажённых что-то делал со мной! Хуже того — меня накрыло: грандмагистр менталист действовал с беспощадным напором простой грубой мощи.

Нужна телепортация и…

Всё мигнуло, и я озадаченно огляделся. Передо мной стоял Воронцов, чьи эмоции я не мог прочитать. За ним замер истуканом телохранитель. Я будто на секунду выпал из реальности.

«Кирилл, ты в порядке⁈» — обеспокоенно воскликнула Сирин.

«Ну да… а что не так?» — удивлённо уточнил я, посмотрев на артефакт в моих руках, поверх которого лежала визитка.

— Кирилл Дмитриевич, вы в порядке? — уточнил Воронцов. — Полагаю, вам следует больше отдыхать. Не буду нарушать ваш покой. И помните, что империя ваш союзник и желает совместно с вами раздвигать горизонты покорения магии. Обращайтесь, если возникнут трудности. О, и прошу прощения, я мог нанести ущерб техническим устройствам в комнате. Я пришлю справедливую компенсацию за доставленные неудобства.

Я растерянно кивнул и попрощался. Повёл их двоих к выходу.

«Они стёрли тебе память, секунд двадцать», — сказала Сирин, заставив напрячься. — «Мощная узконаправленная ментальная техника. Тип около него опасен: даже мой блок пробил… не успела вывести его на самый максимум. До того вторжения не было. Но они действовали быстро и наложили на тебя какое-то дерьмо, не желая, чтобы ты запомнил этот факт».

Выдержать нейтральное, чуть усталое дружелюбное лицо оказалось очень сложно. Вот значит, как!

«Техника основана на той силе? Что это — очередное следящее плетение? Не чувствую негативных эффектов… да вообще никаких, если честно».

«Погоди, сама не знаю. Мне совершенно незнакома применённая им сила. О, понятно, почему ты сравнил её со скверной. Сейчас расскажу».

Я проводил Воронцова до выхода и пошёл в свой кабинет, жестом сказав Свете пока молчать.

— Там в комнате все камеры сдохли, — сменила она тему. — Ещё как вы зашли, но вроде было тихо… Что там случилось?

— Да вообще-то ничего, просто поболтали, — я рассказал о переданном артефакте, который вспомнил убрать в хранилище. — Пока занимайтесь по плану, мне требуется разобрать дела.

Свете не понадобилось дополнительных намёков. Я уединился в комнате, всё перепроверил и достал Стикс. Нам с Сирин стали видны опутывающие душу тончайшие зеленоватые нити.

«Вот гнида, распинался о том, как я им нужен… Я не могу понять, что он делает?»

«Эта энергия отчасти заражает духовную. Не так агрессивно и глубоко, как скверна, но определённый эффект есть. Что это значит для Воронцова не знаю. Ты же словно получил поражение всех духовных каналов, и оно не выгорает от твоей мощи… впрочем…. Ах ты падаль! Давай догоним его и прихлопнем!»

«Очень хотелось бы, но тот менталист достал меня и вообще тогда я объявлю войну всей России. Что там?»

«Это… пожалуй, ограничитель — самое верное определение», — Сирин зло выдохнула. — «Сеть из силы, поразившая все духовные каналы и оплетающая душу. Не знаю принципа работы и сколько оно продержится. Но думаю, что попади под такое обычный одарённый, его прогресс стал бы стремительно замедляться. Будь ты магистром, как он считал, то не смог бы стать грандмагистром».

Я нахмурился, до чего интересная техника. Отличное наказание для преступных аристократов или представителей проигравшего вражеского рода. Но вот что это значит в моём случае?

«Но я повелитель, пусть ослабший. Мои духовные каналы не развиваются».

«Разве что самую малость: не зря же я тратила божественную энергию», — Сирин появилась передо мной. Её красивое лицо было перекошено от гнева. — Там нет следящих плетений, не переживай. Мне требуется провести дальнейшие исследования. Но… прости за аналогию, представь, если ты решишь надуть обычный шарик внутри проволочной клетки.