«Есть что-то по поводу Голицыных?»

«А, там сообщение от Леонарда. Если кратко, он заметил, что отец после возвращения сам не свой, но его схватили и заперли без связи. Штурмовая группа совсем недавно освободила из заключения в карцере. Мать была там же. Судя по всему, граф успел слить столько государственной информации, сколько смог, куда-то дел всё содержимое сокровищницы и обманом заставил гвардию пойти на преступление. Плюс убил своего дядю и ещё пару родственников. Одним словом — род находится в упадке и пока под следствием. Скорее всего их оправдают».

Печально это. Отправил Леонарду слова сочувствия, но пока решил не привлекать его: они ослабли и слишком много внимания от властей. Наследник вовсе не готов принимать командование родом. Благо хоть жену пощадил. Видимо, родственные чувства всё же пересиливали настойчивый шёпот скверны: на жену и детей рука не поднялась.

Отодвинул этот вопрос и занялся насущными делами, точнее завтраком. Камила успела привести себя в порядок и смотрела на меня с извиняющимся выражением на лице, но я махнул рукой.

— Любовные дрязги, не моё дело, — сказал я, чётко осознавая, что Олег после сказанного получит дополнительную порцию тумаков. Нужно быть внимательнее в конце концов, даже если ты уставший вусмерть! А то знаем мы — улица, номер дома, этаж, квартира и замок совпадают, а город не тот. — А её мы вернём.

Я увидел взгляды на пустующее место, которое обычно занимала Полина.

— Будем верить, — вздохнула Света. — Какие у нас планы?

— Усиливаемся. Сейчас займусь остальной гвардией. К нам приедет ещё пара людей, а потом я улечу бороздить просторы необъятной. Вы можете продолжить сбор стигмовых ядер вместе с боевыми группами. У нас стало больше на одно захваченное оружие. Хотя не очень хочется рисковать вами…

— Мы готовы, иначе зачем была нужна вся эта подготовка? — резонно заметил Николай.

Я кивнул и сразу после завтрака усилил элемент тени Николая слиянием с найденным даром. Дальность его тёмных пут резко выросла. Затем занялся гвардией, выдав дары тем, кто ранее не получал их. Теперь все были в курсе о моём особом умении. И даже при клятвах это большой риск, зато у меня имелась небольшая верная армия.

Правда запасы энергии резко уменьшились до всего-то ста тысяч. Но теперь немало выбранных мной людей пойдут помогать со стигмами. Новое трофейное хранилище отдал Екатерине. Пожиратели действительно крали технологии по всему миру, где могли дотянуться, и существовали давно, начавшись с Симских. Увы, Олег не знал как создавать хранилища, но уверял, что этот секрет известен пленным артефакторам.

В итоге я проторчал в поместье почти весь день, занимаясь всем подряд в режиме многозадачности. Видимый прогресс неимоверно воодушевлял. Однако время не ждало, и я отправился искать осколки хотя бы на территории России. Надеюсь, они и правда постепенно подтягиваются ко мне.

Тем более на сегодня был запланирован ещё один визит к хорошо известной мне фамилии. Поэтому двинулся на север, используя Борея, с навешанными на него лучшими артефактами сокрытия, которые мне одолжили Бреннан.

Спустя два часа я нашёл первый осколок! Его никто не охранял. Незримый он висел посреди крупного яблочного хозяйства. Впрочем, портал я не собирался открывать. Забрал его снаружи и уложил в прихваченное устройство хранения, для которого оборудовал тайник. Причём выбрал место поближе к Москве, где точно не будут шастать кристальные. А для сбережения собирался поместить устройство в купленный сейф с уничтожением содержимого. Пусть лучше вернётся в оборот, чем кому-то достанется.

Правда, когда достал осколок, я зря изучил его содержимое, не втягивая его. Сирин долго смеялась.

«Летающая рельса среднего калибра! То, что ты больше всего хотел! Получил же наконец! Вот оно — удобное орудие для приложения твоего дара!»

Я не мог вынуть оттиск из осколка и добавить себе. Пришлось тяжело вздохнуть, убрать устройство на крепления ховера и отправиться дальше. Что интересно, на подлёте к Петербургу практически с востока очередное энергетическое пятно на результатах сканирования оказалось не совпадением или флуктуацией.

Ещё издали я засёк его с помощью Сильвии, которая тут же вышла на связь.

«Кирилл, будь аккуратен! Там странные колебания пространства!»

«Понял… может, уже кто-то пришёл. Рад тебя слышать и извини, твоё спасение немного откладывается».

Мне всегда нравилось с ней общаться, хотя ей всё ещё стоило копить силы. Разговор не должен быть долгим. Тем более мне постоянно требовалась её помощь при поиске. В двух словах описал ситуацию с Воронцовым. А также о Боре и что это действия троицы повелителей привели к такому результату.

«Потёмкин жив! Вот кто удерживает Ярену и питает Клятву Солнца! А этих ублюдков предать забвению!»

В голосе Сильвии прорезалась ярость.

«Обязательно. Если хочешь — Рейда оставим тебе. Лишь бы он не вмешался раньше времени».

«Сильвия, у меня будет просьба к тебе», — заговорила Сирин. — «Есть идейка насчёт природы гаснущего потенциала людей».

«Что? Эрраи, какие у тебя догадки? Если честно, думала это твой народ постарался».

«Я предала их. Зови меня Сирин. Теперь это моё имя. А касательно идеи… если Воронцов обладает иномирной энергией, то вероятно она потекла к нам из мира, в который они собираются сбежать? Портал действовал в обе стороны и отравил нас. Мне буквально только что пришла в голову догадка, попробуй проверить вот так».

Сирин протолкнула через ментальный канал какое-то сообщение — скорее всего плетение, которое сложно передать на словах. Сама идея была логичной. Контакт затягивался. С другой стороны, у меня было целых стовосемьдесят осколков её души и дара, что давало ей больше сил.

«Да, теперь я вижу странную энергию в астрале… Надеюсь, я вам помогла. Кирилл, будь осторожен!»

Она отключилась, а Сирин тяжело вздохнула:

«Потенциал одарённых снижали два фактора. Поэтому повелители если и есть, то слабые… Чужеродная энергия заражает всех одарённых этого мира. Особенно тех, кто черпает её из астрала в реально больших количествах. Это могло сказаться и на небожителях — ослабить их духовные каналы».

«Погоди, почему я ничего не чувствую? Мой дар расколот, но каналы работают как прежде. Теперь даже лучше! И если можно заразить астрал, то почему это не сделала скверна?»

«Она менее устойчива и имеет больше общего с духовной энергией, чем с этой иномирной штукой. А ты… не знаю. Может, потому они так стремятся возродить Вэира — твой дар по какой-то причине имеет иммунитет. Я подумала об этом ещё и потому, что наложенные путы должны были немного ограничить уровень твоей силы. Но они лишь сковали рост, но не смогли проникнуть в твою суть».

Всё стало ещё сложнее. То есть, они открыли порталы в ещё один мир и тем самым пустили к нам заразу, которая ослабила людей. И всё же не прекратили. А ведь пятый отдел наверняка разобрался в оказываемом эффекте. Они же соединили эту силу с даром Александра Воронцова. Может, в какой-то степени смогли нивелировать эффект, но лишь отчасти.

«Сможешь устранить последствия — очистить?»

«Нет, я же не знаю, как с этим работать! Нужны или исследования, имея надёжный источник той энергии в чистом виде, а также подопытные, или записи. И ты знаешь где их достать. Правда раз небожители не смогли — я вряд ли справлюсь. Нужно прекратить заражение и надеяться, что имеющаяся дрянь не закрепилась, сформировав воспроизводимые источники».

По крайней мере, если я соберу осколки своей души и действительно обладаю иммунитетом, то стану сильнейшим повелителем. Только этого не должны узнать мои союзники до поры до времени, а то могут испугаться. Решат, что я потом возьму всю власть и стану тираном — диктатором с абсолютной силой. Меня это не интересует, но они-то этого не знают. Пусть пока считают, что я почти достиг возможного пика.

Правда, эти самые осколки ещё нужно заполучить. И пока я нёсся за очередным, продолжая обсуждать с Сирин нюансы заражения и планы. Ещё одна загадка приоткрылась. Вот почему естественно достигающих ранга повелителя людей не осталось. А те, что есть в мире, живут в тайне. Наверняка их создание обошлось очень дорого. Может и поддержание ранга чего-то требует.