Сирин как внезапно появилась, так и исчезла. Лина даже не успела осознать цепочку событий. А потом радостно взвизгнула, когда слова дэва наконец были обработаны мозгом. Отправил её делать артефакты, сам решил не ехать домой.

Оставил роботов в автоматическом режиме выполнять все нужные действия. Отчасти под руководством пары назначенных на ночную смену прорабов. Тем явно понравилось командовать железяками, которые гнут арматуру руками, сами себе погрузчик и не просят перекуры.

Благо хорошая гостиница для важных гостей тут имелась. На следующий день всё сначала пошло своим чередом. Я успел оценить заливку бетона в быстро сооружённые конструкции. К тому же такого, что быстрее застывал под магией. Лишнюю влагу вытягивали и ускоряли застывание. Но в основном конструкции делали стальными, за сутки роботы сделали то, на что обычно ушло бы несколько недель.

Однако спокойствие нынче долгим не бывает, мне лично позвонил Александр Воронцов.

— Пруссия объявила войну. Они поняли, что в стране нестабильность.

— И? — уточнил я. — Вы можете растереть их в пыль!

— У них много одарённых, все способы быстро уничтожить их исключительно дороги. Регулярной армии недостаточно. А насчёт тех, кто должен вести войну возник… конфликт. К тому же по данным нашей разведки так называемый Первый Столп Пожирателей, обладатель небесного артефакта, сбежал именно туда.

— Я почувствую его с близкой дистанции, — сказала Сирин.

— Позвольте уточнить, вы хотите, чтобы я вышел как один из архимагов? Их там много будет.

— Да, и тогда будет принято окончательное решение насчёт вашего доступа к исследованию иного мира.

— Думал, это естественно. Я бы и так не остался в стороне. Полагаю, вы знаете, на что я способен на поле битвы? Хорошо, постараюсь обезглавить Пруссию, чтобы война быстро завершилась, но у меня есть условия.

— Осколки вашего дара будут храниться у нас, — отрезал он.

— Ну что же… — я изобразил как будто придумываю что мне ещё надо. — Тогда какой-нибудь литой дар из вашего хранилища. Хоть разбитый. Мы извлечём из него д-энергию. Иначе не вижу смысла тратить время на войну.

Он сказал, что перезвонит, и я ещё где-то минут двадцать смог заниматься своими делами.

— Хорошо, мы согласны и сами сделаем выбор, — согласился Александр. — Но просим не использовать орбитальное оружие, оно слишком затратно. А ещё хотим, чтобы вы проникли в одно опечатанное помещение в Берлине. В этот же день мы выпустим официальное заявление.

[Изолированное пространство]

Граница реальности переливалась глубокой синевой, накрыв куполом группу зданий. Выглядело это как будто бы небольшой дворец с большим числом открытых площадок: в крышах особого смысла не было. Полноценные каменные дома служили лишь местами уединения.

В центре располагалась большая площадь, на которой сейчас полукругом собрались мужчины и женщины. Их одежда показалась бы странной жителям внешнего мира: длинные свободные платья у женщин, костюмы со сложной вязью узоров у большинства мужчин. Необычный покрой плохо сочетался с классическими элементами. Вариантов было много, но все они выглядели в равной степени необычными, словно там происходил маскарад.

Окажись здесь одарённый, он бы тотчас понял, что перед ним несколько десятков существ уровня архимага. Некоторые сильнее, почти повелители. Колоссальная сила по меркам людей.

В центре площади висела крупная конструкция — угловатые артефакты летали по орбите вокруг сферы, в которой была заперта большая группа только что пополнившихся золотых огоньков. Поодаль как раз преклонив колено стояли двое мужчин и одна женщина.

— Хорошая работа, но требуется больше, — сказал могучий мужчина, с которого всё началось. Рассудительный и предпочитающий умеренную осторожность Эмэрис.

— Господин, позвольте доложить, — ответила ему Каролин, приподняв голову, и на кивок продолжила: — С учётом того, что осколки начали излучать немного божественной энергии, их все должны были найти. Из-за этих нам пришлось убегать и отбиваться от имперских служб. Теперь чтобы получить остальные потребуется убить вора или напасть на главное хранилище. По сведениям наших агентов, среди смертных были конфликты, контроль над орбитальным оружием кто-то перехватил. Вероятно — вор.

— Как он это сделал? — удивился Эмэрис.

— Не можем знать, господин. Всё происходит в Москве и окрестностях, а там могут осторожно действовать только младшие агенты. Они заполучили одну фотографию… не знаю, важно ли это, но информацию об этом архимаге найти не удалось.

Она достала из хранилища телефон и продемонстрировала. А после отшатнулась и припала к земле, когда полыхнуло множество аур.

— Эрраи, она жива! Она с ними!

— Ты уверен? — включился ещё один дэв, что до того следил за осколками. От него исходила особенно мощная аура. — Похожа, и оружие аналогичное. Но выглядит нелепо. Она применяла некротическую силу?

Взгляд этого существа особенно пугал Каролин, а ещё вселял надежду — она отомстит и вознесётся на вершину мира, стоя подле них.

— Такого не замечено было, господин. Вокруг неё фиксировали искажения, свойственные силе пространства.

— Этой психованной всегда не нравилась некромантия, — задумчиво произнёс один из бывших её союзников, погладив подбородок. При этом он перешёл на их родной язык. — Может, сменила? Но её дар вроде уцелел, неужели разорвалась связь?

Блондинка в зелёном платье сморщилась. О вражде Найдири и Эрраи многие знали не понаслышке.

— Эта дочь плешивого скага и тролля могла предать нас. Зачем ей это делать? Лиррис, не удивляйся так, с неё станется.

Тот, кто стоял ближе всего к сфере, атлетичный высокий мужчина, качнул головой.

— Она — мастер душ, могла найти выход. Совершенно точно она не могла прятаться сама всё это время и не проявиться. Значит по какой-то причине проснулась недавно. Она слишком труслива для столь решительных шагов, и столь же ценит жизнь. Она должна знать про нас. Вероятно, разорвала связь с ядром, чтобы скрыться. Если она заодно с тем, кто забрал осколки… то скорее всего делает это для нас, или сама хочет притянуть душу Вэира. А, может, беспокоится, что мы планируем использовать её господина.

— Индур умер окончательно, — заметила мастер жизни. — И вор скрывается.

— Неудачное стечение обстоятельств. Или он сам напал на неё. Нужно выйти с ней на контакт, определить место встречи. Не могу себе представить причину, чтобы она променяла Небеса на смертных и рискнула пойти против нас. Скорее, там замешан хитрый план. Разумеется, мы будем вести себя осторожно.

Он перешёл на русский и отдал несколько команд новой группе служителей, что постепенно расширялась и набирала силу. Такие появлялись и раньше, но так или иначе были уничтожены. Однако иномирные правители умели учиться на ошибках.

— Если у них назрел раскол, то нужно действовать быстрее, — задумчиво сказала Найдири, поднявшись к сияющей сфере и постучав по ней ногтем. — Так и хочется разобраться, что делает Вэира таким особенным. И не было бы всей этой мороки.

— Даже не думай, — ответил ещё один мужчина, нависавший над большинством других подобно горе. Гора из мышц в два с половиной метра ростом.

— Не командуй мной, Разирис, — фыркнула женщина.

— Я не позволю копаться в величайшем даре, — добавил Лиррис. — К тому же у меня есть опасение… как ядро могло перейти к смертному?

— Не неси чепухи. Подобное не мог заполучить обычный смертный. Его он тоже украл. — Она сморщилась. — Зэри, как процесс?

— Не мешай, — отрезал сосредоточенный мастер пространства к неудовольствию женщины. Тем не менее он понял её вопрос: — У тебя три часа.

Она удовлетворённо кивнула и поманила троицу рукой.

— Я одарю вас. Мы выйдем в районе Индии.

Люди немного напряглись, зная, что им предстоит не самая приятная процедура. Но лишь низко опустили головы и пошли в одно из крытых зданий.