На границе «моря» снова началось какое-то движение. Невидимые хищники, казалось, почувствовали, что здесь для них появилась идеальная добыча, главное вовремя добраться и откусить кусок побольше.

Но я уже ни на что не обращал внимания. Процесс самопознания продолжался, на короткое мгновение мне даже почудилось, как моё сознание растягивается, одномоментно охватывая тысячи миров. С невероятной скоростью я перебирал варианты и пути. Я обнаружил, что точно таких же морей, как и то, в которое я попал, в Пустоте было много. Да и сама Пустота — нематериальная плоскость, от попыток осознать которую мозги могли вытечь через уши, была намного сложнее, чем просто некое подпространство.

Струна, которую я ощутил после вскрытия Сфер Памяти, стала ощущаться чуть ли не физической. А потом я внезапно смог почувствовать то, что находится на другой стороне. Теплое чувство узнавания и правильности заполнило все мои мысли. Я изо всех сил потянулся навстречу этому зову. В этот момент для меня не существовало расстояний, барьеров и иных преград. Я просто снова хотел быть целым.

Вспышка осознания, и я чувствую, как мое окружение стремительно меняется. А целый спектр в тот же момент вернувшихся ощущений отчетливо просигнализировал, что у меня, наконец-то, все получилось.

Возвращение в физический мир произошло на удивление обыденно. Словно очнувшись от долгого сна, я некоторое время не мог собраться с мыслями. Но как только буря в моей голове стала затихать, я тут же открыл глаза.

И это было первым откровением. Еще когда я готовился к объединению, то не мог не думать о том, в каком именно виде вернусь. Ведь насколько я помнил, моё тело рассыпалось прахом, а душа сгорела, послужив топливом для заклинания. Да, я предполагал, что раз мне все-таки удалось выжить, значит после моей атаки был запущен некий восстановительный процесс с помощью Зеркала Души. Но вот что конкретно восстановилось и как, для меня оставалось загадкой. И если к потенциально здоровой душе я еще был более-менее готов, то вот тело…

Я лежал на полу в позе эмбриона полностью обнаженный и покрытый какой-то необычной упругой склизкой пленкой. Стоило мне вытянуть ноги, как эластичная мембрана без особых усилий лопнула и с легким треском разошлась в разные стороны, запуская в мой странный пузырь прохладный ветерок.

— Я родился? — озадаченно пробормотав себе под нос, сел прямо на полу.

В следующую секунду вернулось зрение, а легкие, казалось впервые, наполнились воздухом. На удивление, я чувствовал себя необычайно хорошо, не было ни слабости, ни боли, ни какой-либо дезориентации. Оглядевшись, я понял, что сижу ровно на том же самом месте, где и погиб. Или все же не погиб? Уж теперь-то пережитый опыт трудно было оценить однозначно.

Вокруг меня, в радиусе пяти метров не было абсолютно ничего. Ни трона, ни скелета на нем. И, если бы не оплавленный пол, отполированный до зеркального блеска всплеском сырой силы, я не сразу поверил бы, что именно здесь и уничтожил Немертвого. Тронный зал сильно отличался от себя прежнего: не осталось гнетущей ауры, затхлости и атмосферы разложения. Теперь это было просто большое и опустевшее помещение с толстым слоем пыли на полу и стенах.

С удивлением посмотрев на свои руки, я рассеяно моргнул. Почему у меня есть тело? Это последствия Отречения? На мгновение я даже испугался, возможно ли, что я каки-либо образом проморгал собственное Вознесение? Однако, уже в следующую секунду покачал головой. Нет, становление божеством — процесс без сомнения уникальный. Такой явно нельзя пропустить. К тому же, пока глубоко в подсознании будет оставаться последняя запечатанная сфера, крохотный дефект не позволит мне двинуться дальше. Я не мог сказать, откуда во мне появилась эта уверенность, и все же на сто процентов доверял своему чутью. Справедливо решив, что выяснение обстоятельств может и подождать, попытался встать. И тут у меня произошло второе откровение.

Стало очевидно, что мои одежда и броня не пережили взрыва. Бесследно исчез и пространственный браслет, в котором хранились припасы для экспедиции, зелья, часть артефактов, оружие и прочая мелочевка. Но самое главное, я не видел перчаток на своих руках, кольца сокрытия, Зеркала Души, и черного копья, которым добил Эргрима. И если копье, в теории, могло быть разрушено, в чем я сильно сомневался, то как быть с перчатками, которые казались мне чуть ли не неуничтожимыми и зеркалом, которое, вроде как, и спасло мою жизнь? Куда они делись? Куда делось кольцо, скрывавшее меня от чужих любопытных взглядов? Неужели действительно уничтожено?

А следом за вторым, меня накрыло и третье откровение. Я внезапно осознал, что сам стал ядром городской формации. В моих руках оказался полный контроль, каждая скрытая функция, и самое жуткое, каждая жизнь Юго-Восточного Бастиона.

Тишину нарушил дикий рев. А я медленно опустил голову и посмотрел на свой живот. В ту же секунду, стряхнув с себя остатки липкой пленки, я и открыл вход на поляну и вышел рядом с домом.

— Сона! Беда! — закричал изо всех сил.

— Что случилось⁈ Что-то пошло не так⁈ — девушка тут же материализовалась рядом со мной и внезапно обнаружила, что я стою перед ней в чем мать родила. — Ой! Дорен⁈ Где твоя одежда⁈

— Уничтожена, где же еще, –пожимаю плечами.

— Точно, — покраснев, Хранительница отвернулась в сторону, но почти сразу же всполошилась. — А что за беда⁈

— Я не ел целый год, — и в подтверждение слов, дикий рев из моего живота вновь сотряс воздух.

— П-поняла! Сейчас все сделаю! — девушка тут же исчезла.

Пока Сона суетилась на кухне, я решил по-быстрому ополоснуться, смыв с себя липкую слизь, и, наконец, одеться. Благо сменной одежды в карманном мире было полно.

Растянувшись на горячих камнях в купальне, я невольно застонал от удовольствия. Ради такого, я был даже готов недолго потерпеть ужасающий голод, черной дырой прожигающий мой пустой желудок.

Вообще, это было странно. Желание поскорее набить брюхо ясно указывало на то, что я еще смертный. Но даже самый короткий взгляд на собственное тело, заставил мои брови непроизвольно поползти вверх. То, насколько сильно я изменился внутри, невозможно было описать словами. И самым разительным изменениям подверглись духовные каналы, которые по своей сложности и запутанности превзошли даже нервную систему.

Одной лишь мысли было достаточно, чтобы колоссальный объем энергии охотно откликнулся на мой зов. Внушительная сила по самым общим прикидкам была на уровне семи звезд, и я чувствовал, что это не предел. Оперирование таким количеством маны не вызвало у меня ни малейшего дискомфорта. Я никогда еще не чувствовал себя настолько сильным. Полностью погрузившись в изучение всех изменений, я потерял счет времени.

— Дорен, все готово! — громкий голос Хранительницы из-за пределов купальной зоны вывел меня из легкого ступора.

— Да, уже иду, — ошарашено покачав головой, я вылез из воды и наспех вытершись, накинул на себя мягкий халат.

Стол на веранде буквально ломился от всевозможных блюд. Тем количеством тарелок, чаш, салатниц и дымящихся кастрюлек, на первый взгляд, можно было накормить человек десять. Но я был только рад такой заботе.

— Приятного аппетита! — когда я как безумный зверь накинулся на еду, Сона расплылась в широкой улыбке.

— Спафибо! — откусив здоровый кусок от сочнейшего стейка, я почувствовал, как вместе со взрывом умопомрачительного вкуса, по моему организму прокатывается волна экстаза. — Это плофто потфясаюше!

— Правда? — Хранительница с облегчением выдохнула. — Я боялась, что из-за длительного хранения вкус станет хуже.

— Не стал, — прожевав, я тепло улыбнулся. — Все идеально.

Ранее Сона уже рассказывала ему как пристрастилась к готовке пока его не было. Поведала она и то, как используя свой контроль над мировой силой, научилось буквально замораживать во времени ингредиенты и целые блюда. Эффект превосходил даже пространственные артефакты. И блюдо, приготовленное хоть десять лет назад, ничем не отличалось бы по вкусу от свежего.