— Прости, — Сона виновато улыбнулась. — Но меня любая смерть беспокоит. И всё же конкретно в этом случае я думаю, тебе не стоит торопиться.

Заметив, как я напряжённо нахмурился, хранительница снова затараторила:

— Прости, Дорен, ты сам говорил, чтобы я чаще высказывала своё мнение, если ты хочешь, я могу…

— Нет, ты всё правильно делаешь, — я лишь отмахнулся. — Попробуем по-твоему.

После того как мы обсудили план действий, Сона задала ещё один вопрос:

— Что теперь? Ты вернёшься в Оскану?

Но я не знал, как ответить.

— Наверное, нет, — наконец я вздохнул.

— Не хочешь видеть последствия сражения?

— И это тоже. Но прошло четыре дня. События такого масштаба обязательно привлекли внимание. Кто знает, может, прямо сейчас в Оскану прибыли сразу несколько высокоуровневых магов Отречения. Не хочу с ними случайно столкнуться.

Мы снова замолчали. А я стал думать о том, что буду делать дальше.

Я и оглянуться не успел, как вместо ожидаемых трех-четырех дней прошла целая неделя.

Но уже на вторые сутки после нашего разговора с Соной проблема с незнакомкой отошла для меня на второй план. Всё дело в том, что, как выяснилось, меня и в самом деле искали. Точнее, конечно, не конкретно меня, а того, кто устроил локальный армагеддон в Оскане.

Хотя я и принял все меры предосторожности, но стоило мне выйти во внешний мир, как я почувствовал слабое присутствие в воздухе. Кто-то сильный наблюдал за лесом, в котором я прятался.

Новость была неприятной. Кольцо на пальце тут же нагрелось, судя по всему, спасая меня от немедленного обнаружения. И я, недолго думая, с максимальной осторожностью переместился подальше от этого места.

Последующие дни оказались совершенно безрадостными. Я не знал, сколько людей меня искало и насколько сильными они были. Но даже по самым скромным предположениям, хотя бы один маг Отречения среди них присутствовал. А это означало, что вступать в конфликт с ними мне было никак нельзя, ведь там, где был один маг, мог появиться и второй, и третий.

Путешествовать приходилось практически вслепую, ведь знаний, что я выкачал из головы химеролога, было недостаточно для того, чтобы составить подробную карту. Единственное, в чём я был уверен, так это в том, что двигаюсь вглубь страны. И в этом тоже была некоторая проблема. Ведь чем ближе к центру я приближался, тем крупнее и богаче будут города Триумвирата. А это означало больше людей и, самое главное, больше магов.

Чтобы преследователи не могли определить моё положение, пространственные прыжки пришлось сделать ещё короче, маскируя как вход, так и выход. На это уходило прорва энергии и времени, немало действуя мне на нервы.

Пока я играл в кошки-мышки с неизвестными магами, время шло, и у меня даже не было особой возможности, чтобы в своей расслабленной манере запускать животных в карманный мир. Я не знал почему, но ощущение наблюдателей постоянно возвращалось. Словно они чувствовали направление, в котором я двигаюсь. Как бы я не петлял, какие бы манёвры не совершал, отвязаться от неизвестного преследователя не получалось. И под конец недели это стало меня серьёзно беспокоить.

Если дело пойдёт так и дальше, то мне рано или поздно придётся остановиться и дать неизвестному магу или магам бой. Но, вспоминая недавнее сражение с моей пленницей, я сомневался, что был к этому готов. В какой-то момент я все же смог выкроить время, чтобы заглянуть в карманный мир.

— Как успехи? — ароматный чай со сладостями стал уже нашим общим ритуалом. Рядом со мной по правую руку сидела Сона, а по левую — Шая. Чуть в отдалении во дворе играла Фелька.

— Мне кажется, мы её почти дожали, — Хранительница слегка прищурилась. — Она, конечно, нам ещё не совсем доверяет, но прогресс налицо.

— Фелия очень помогла, — добавила Шая от себя. — Кто вообще может заподозрить в маленькой жизнерадостной девочке шпионку или коварного дознавателя?

— Это хорошо, — я кивнул. — Но вы провозились дольше, чем обещали. А снаружи дела обстоят не лучшим образом. Мне нужна карта местности. Нужна немедленно.

Девушки переглянулись между собой.

— Можно попробовать, — Сона неуверенно произнесла. — Если не требовать ничего чрезмерного, она должна согласиться.

— Тогда я пойду прямо сейчас, — ждать больше не было смысла, и я быстро переместился в тюрьму. Сона, Шая и Фелия остались дома.

На этот раз у меня не было времени и возможности рассматривать перемены, произошедшие с Бастионом. Хотя за неделю многое определённо изменилось. Тщательную инспекцию я решил оставить на потом.

Оказавшись возле камеры незнакомки, я выдохнул и решительно открыл дверь.

— Давно тебя не было, — увидев меня, сидевшая на полу шатенка подобралась. — А обещал заглядывать каждый день.

Я тут же понял, что имела в виду Хранительница. Пленница действительно казалась спокойнее. По сравнению с первой встречей разница в реакции была как между небом и землёй.

— Надо сказать тебе спасибо, — хмыкнув, вхожу в камеру. — После твоего бессмысленного всплеска агрессии меня теперь постоянно преследуют непонятно кто и непонятно как.

— Надо же, — девушка покачала головой. — Всё как я и подозревала.

— Ты о чем? — Я наклонил голову.

— Это карманный мир, — незнакомка пожала плечами. — При этом очень развитый. Никогда не думала, что увижу нечто подобное.

— И с чего ты это взяла? — На моём лице не дрогнул ни один мускул.

— Это очевидно, разве нет? — Пленница негромко хмыкнула. — Ты сам мне об этом буквально прямым текстом говорил. «Мы уже не в Триумвирате…». Твои слова. Плюс другие мелкие признаки. И сейчас ты говоришь, что тебя ищут. А это значит, что ты не так далеко от Осканы.

— Допустим, — я не стал спорить. — Но речь сейчас не об этом.

— О преследователях, да-да, — девушка закатила глаза. — И как тебя ещё не поймали? Верится с трудом.

— Ты что-то знаешь? — Проигнорировав её ремарку, я решил задать вопрос напрямую.

— С чего ты взял? — Она с вызовом посмотрела мне в глаза.

— Думаешь, все вокруг тебя тупые? — Ответив вопросом на вопрос, я добавил: — Ты упоминала, что за тобой охотятся. И раз тебя до сих пор не поймали, значит, ты знаешь, как успешно маскироваться. Скажешь, нет?

— Даже если знаю, что с того?

— У меня нет времени тебе угрожать или уговаривать. Мне нужна информация. Сейчас.

Незнакомка усиленно анализировала каждый мой жест и мельчайшее движение. Я действительно не угрожал и не обещал ей какого-то наказания. Но, кажется, девушка прочла в моём взгляде всё, что нужно. Даже то, что я проигнорировал её слегка нагловатое поведение. Очевидно, что она испытывала меня, пытаясь понять моё реальное отношение, но так ничего и не выяснив, всё же сдалась.

— Эта техника называется «поиск вероятностей». Она не нацелена на конкретного человека. Ты просто задаёшь цель, которую хочешь достичь, а магия показывает, куда тебе нужно для этого отправиться, — после ответа девушка уставилась в потолок.

— Значит… — Я прогнал в мыслях полученную информацию. — Если совсем грубо, то эта магия предсказывает то место, где я окажусь. Звучит как очень сложное и ресурсоёмкое заклинание, раз оно способно вычислить кого-то вроде меня.

— Так и есть, — незнакомка пожала плечами. — Но после нашей битвы за тобой явно отправили не кого попало. Напыщенные индюки из Карна вряд ли отнеслись спустя рукава к такому громкому событию.

— И как избежать обнаружения? — Я задал самый главный вопрос.

Девушка снова уставилась прямо на меня.

— А сам ты не можешь? — наконец, она осторожно спросила.

— Это займёт больше времени, чем нужно. Решение мне необходимо сейчас.

Незнакомка молчала, а я не спешил говорить что-то ещё. Какое-то время она всё так же молча сидела, думая о чём-то о своём, а я стоял рядом и молча ждал.

— В моём хранилище есть то, что тебе нужно, — наконец ответила она. Её голос казался слабым и разбитым.