Холл исторического факультета был заполнен до отказа. Высокий потолок с роскошной хрустальной люстрой и расписанные, как в театре, стены навевали собравшейся публикепраздничное и торжественное настроение. На возвышении струнный оркестр играл изысканные старинные мелодии, а под стенами, где важно перемещалось большинство гостей, размещались длинные столы, заставленные многочисленными закусками. Официанты разносили среди гостей напитки, поэтому, привыкший к подобным мероприятиям Витольд, ловко раздобыл для своих дам по бокалу белого вина, но сразу же предупредил:
- Пейте немного, скоро всех пригласят на торжественную часть вечера.
- Ладно, - кивнула девушка, и обернулась к Беруте, которая всё время фотографировала. - Тебя не смущает такое столпотворение?
- Нет, я это люблю, - отозвалась женщина. - Среди толпы всегда можно найти любопытные лица, или, наоборот, на знакомых лицах заметить выражение чего-то необычного. В этом, собственно, и состоит моя работа: зафиксировать для истории будни и развлечения уважаемого вильнюсского общества.
Оркестр вдруг смолк, и по залу разнесся звон колокола.
- Это - колокол Свободы, - шепнул Витольд, подхватив Ольгу и Беруте под локти, - он висит над переходом во двор Сарбевия - значит, всех приглашают на торжественную часть.
- А это надолго? - поинтересовалась Ольга.
- Нет, от силы десять-пятнадцать минут, заскучать ты не успеешь.
К удивлению девушки, никаких стульев для гостей предложено не было, все стояли, слушая речь ректора. И хотя красавица не понимала ни слова, действительно не скучала, с интересом наблюдая за присутствующими. Мужчины, как и Витольд, красовались в смокингах и парадных костюмах, а их дамы поражали окружающих туалетами разнообразных фасонов, отдавая предпочтение черным, блекло-розовым и серым тонам. На Ольгу в шикарном бордовом платье тоже обращали внимание, но пока не закончилась торжественная часть, ее не беспокоили.Зато, стоило снова зазвучать колоколу, свидетельствующему об окончании церемонии, как Витольда и его спутниц окружила толпа народа, вежливо интересуясь, что за прекрасные дамы сопровождают господина профессора.
Это был звёздный час Витольда Варгаса.
- Позвольте представить вам мою дочь Ольгу ...и невесту Беруте!
- Сенсация? - двумя часами позже стонала Беруте в дамской комнате. - Это, скорее, ужас на мою голову! Ведь я ждала, что все будут интересоваться тобой, Оля, но ведь и мне досталось!..
И действительно, дамы господина Варгаса привлекли к себе внимание большинства присутствующих мужчин. Стоило зазвучать музыке, как Ольгу и Беруте стали настойчиво приглашатьтанцевать. И если невесту Витольд придержал для себя, как законный трофей, то его дочь "пошла по рукам", как позже выразилась Ольга.
- И я не возражаю, - смеялась девушка, - просто большинство мужчин, когда узнавали, что я не понимаю литовский, сразу же начинали этим пользоваться - что-то шептали мне на ухо, а что - я не поняла.
- Это были комплименты, - толковала Ольге Беруте, которой довелось танцевать рядом, - комплименты и вздохи, что профессор Варгас за такую дочь и убить может, а то бы они... эх!..
- Пусть только попробуют, - нахмурил брови Витольд. - Моя Олечка достойна самого лучшего!
- Надеюсь, речь идет обо мне? - раздался за их спинами ироничный голос.
- Барон Браунис! - отец с энтузиазмом пожал руку господина Георга. - Вы вовремя, потому что я уже не знаю, как отбивать дочь от назойливых коллег... то есть, наоборот, отбивать назойливых коллег от Оленьки, - засмеялся Витольд.
- Если прекрасная панна позволит, я ее ненадолго украду, - Барон подмигнул Ольге, а потом, подхватив девушку под руки, закружил в стремительном вальсе, направляясь к выходу.
Через минуту они уже оказались на мостовой университетского двора и, отойдя подальше от толпы, остановились подышать вечерним воздухом.
- Выглядишь просто фантастически, - заявил Георг, тепло улыбаясь. - Я даже подходить сразу не хотел, честно пытаясь отыскать в зале женщину, которая была бы так же красива или, по крайней мере, казалась таковой...
- Зачем? - засмеялась удивленная Ольга.
- А чтобы сравнить, - фыркнул он в ответ. - Но все мои усилия пропали даром и я очень этому рад, ты действительно лучше всех...
- И?..
- Как оказалось, совершенство существует ...и я сейчас говорю не только о внешности, - Георг склонился в поклоне и поцеловал руку девушки, но заметив в свете фонаря еенастороженный взгляд, успокоил. - Тебе целует руки не очарованный мужчина, а благодарный отец. Недавно звонил Юсуп - у Адама ожила нога, да и гематома с левой стороны заметно уменьшилась. Также Юсуп просил передать, что окончательно уверился в твоём методе лечения и с нетерпением ждёт следующего визита красавицы-экстрасенса.
- Слава богу! - обрадовалась Ольга. - Какая замечательная новость! И я бы отметила её бокалом шампанского... правда, не знаю, осилю ли его, потому что, кажется, влила в себя достаточно жидкости.
- Тогда давай просто прогуляемся и поговорим, - предложил Браунис. - Или ты боишься замерзнуть?
- Да нет, еще достаточно тепло, да и алкоголь согревает.
Они медленно кружили по дворикам университета, деликатно обходя других гостей бала, тоже вышедших подышать вечерним воздухом, и Георг тихо рассказывал Ольге, как часто бывал здесь в молодости.
- Мать Адама училась на филологическом факультете, мы были влюблены и вскоре поженились. Родился Адам, а я... был глупым самоуверенным мальчишкой...
- Это ты к чему?
- Я как раз окончил строительный институт, где была военная кафедра, а в 1986 году как раз начался Афганистан... Черт меня дёрнул пойти в военкомат... Так я оказался на войне, где, собственно, и стал "черным".
Ольга сочувственно пожала руку Георга и деликатно сказала:
- Если не хочешь - не рассказывай.
- Да нет, это старая история... хотя закончилась она совсем недавно в ночном поезде... не без помощи одного человека.
Девушка хмыкнула, но промолчала.
- Понимаешь, - задумчиво сказал Георг, - я всегда знал, что война - это зло, а в Афганистане убедился - война зло для обеих сторон. И хотя никто не выбирает, кто воюет за правду, а кто -за другую сторону, неправы все. Выживая в боях, я не сразу почувствовал, как изменился, и лишь спустя какое-то время понял - убивая врага, просто кайфую от наслаждения. Так я стал убийцей. Убивал без сомнения, потому что знал - враг не имеет ни пола, ни возраста. ...После ранения меня комиссовали, я вернулся домой и узнал, что за это время моя жена погибла при странных обстоятельствах. Не буду вдаваться в подробности, но, расследуя причины смерти Илзе, я окончательно превратился в "черного", а уже просветить меня нашлось кому.
- Беда, - тихо вздохнула Ольга.
- Да, беда, - согласился мужчина, - но она уже миновала. И я получил надежду закончить жизнь со спокойной совестью, хоть мне и понадобится для этого отвага, даже много отваги, потому что знаешь, Оля, начинать в моем возрасте все сначала очень тяжело.
- А я верю, что у тебя хватит мужества и силы преодолеть все препятствия, - уверенно сказала девушка и, чтобы сменить болезненную тему, обратила внимание спутника на надпись латынью, вьющийся по фризу астрономического корпуса. - Интересно, что там написано?
- "Addidit antiquo virtus nova lumina coelo", - прочитал Георг, - здесь и перевод есть - "Отвага дает небу новый свет", Вергилий. - Браунис удивленно хмыкнул, - и тут призывы к отваге... Это что, заговор?
- Видишь, даже Вергилий меня поддерживает, - засмеялась Ольга. - Но нам пора возвращаться, отец, наверное, уже волнуется.
Остаток вечера Георг провел рядом с Ольгой, чем обрадовал Витольда и Беруте.
- По крайней мере дочь не будут постоянно дергать, раз у неё уже есть кавалер, - сказал Варгас.
