— Кого же хоронят в горах?

— Того, которого считают беспокойным соседом. Так и получилось, они просто подняли зомби из могилы.

— И ты справилась с зомби?

— Смеешься!? Конечно, я пока не знаю никаких заклинаний. Завали я зомби всей горой, он выбрался бы через тысячу лет. А мне такой подарок на юбилей на фиг не нужен. Пришлось действовать по старинке. Гномы заманили зомбика в определенное место, там я обрушила скалу прямо на него заклинанием, сплющила в лепешку, блин изрубила в лапшу, а потом сожгла останки под полуденным солнцем, на специальном огне, с дюжиной светлых трав, пением литаний и заклинаний. Сгорел до горсточки пепла. Пришлось собрать пепел, и отвезти к директору Универа, чтобы тот проверил. Гномы очень благодарили. И подарили веревочку. Хотя я плохо умею с ней обращаться.

Какая-то мысль опять зашевелилась в голове, в самой глубине черепа. Сейчас я поймаю ее за хвост, сейчас…

— А директор? — голос Терна ворвался в мой мозг, разогнав сумерки сознания.

— Зомби не имел ни малейшего шанса воскреснуть. Я оказалась перестраховщицей. Но лучше так, чем потом весь век за ним охотиться.

— Согласен. Покажешь мне как-нибудь, как ты ей дерешься?

— С удовольствием. Я готова. Идем?

— Надо же! Ты первая женщина в моей жизни, которая не собирается по три часа кряду.

— Тебе крупно не везло в жизни. И потом, я ведь на войну, а не на бал.

— Будем надеяться, что ты на войну не попадешь.

Я только пожала плечами. Самая мерзкая особенность моего организма — это притягивать к себе разные приключения. Если я не попаду на войну, то наверняка война придет ко мне. И еще неизвестно, что хуже. Я резко распахнула дверь и едва не попала ей по лбу директору.

— Ёлка, сапогом тебе на хвост!!! — взревел Антел Герлей.

— Извините, — пропела я, немного сожалея, что не открыла ее на секунду позже. Просто из вредности.

— Простите, Эйверелл, я хотел бы поговорить с Ёлкой, — извинился директор Универа.

— Конечно, — и Терн прикрыл за собой дверь.

— Садись, — кивнул директор.

Я уселась на кровать, директор присел на краешек кресла.

— Ёлка, мне надо с тобой поговорить и серьезно извиниться перед тобой. Я очень виноват.

— В чем? — спросила я, чтобы не молчать.

— Во-первых, я направил не только вас на выручку оборотням. Я думал, что вы будете прикрытием, но все получилось по-другому. Мои люди не подают о себе вестей. И даже браслеты молчат. Я начинаю подозревать самое худшее. Вас я, честно говоря, всерьез не принимал. Думал, вас еще придется спасать. В общем, прошу прощения.

— Нам помогли драконы. Сами мы гораздо дольше бы добирались, — обошла я вопрос о прощении. Про покушение мне тоже говорить не хотелось. Кан расскажет, а я не стану. Иначе директор меня просто никуда не отпустит.

— Это понятно. Только что дальше с ними делать?

— Терн решил предложить им жилье в горах Элвариона. На границе с Азермоном.

— Это будет грустный сюрприз для короля Азермона. Он так давно и старательно пакостит элварам.

— Это его проблемы. А что еще?

— Ёлка, я боюсь, среди нас есть предатель. Кто-то знает обо всех моих планах и передает их Деркаану.

И этого еще мало! С его величеством Деркааном что-то не так. У него мощнейшая магическая защита, но даже этого мало. Кто-то искривляет все магическое поле вокруг него.

Искривления. Что я знаю про искривления и откуда?

— Ясненько. Потому он и жив до сих пор.

— Именно. Но на такое способны только маги. И не самоучки, а кто-нибудь моего уровня.

— Как мило. Интересно, а если я с этим другом народа столкнусь? Мне-то что делать?

— Потому я тебе все и рассказал, чтобы ты никому не доверяла. И еще. Я настоял, чтобы оба принца были вместе, сейчас предупрежу еще раз. И охраняй их, как свою душу.

— А если они разделятся? Мне тоже прикажете разорваться?

— Действуй по обстоятельствам.

Я закатила глаза. Вот так всегда. Действуй по обстоятельствам. А если обстоятельства пойдут не так, кто будет крайний? Вам подсказать, или вы сами догадаетесь?

— Хорошо. Только потом меня не упрекайте.

— Упрекать я тебя не стану в любом случае. Тебя хвалить и благодарить надо.

— Это после победы. Договорились?

— Вполне. Пошли, нас уже ждут.

Я заперла комнату, и мы спустились вниз в столовую. Там все повара сбивались с ног. Дейл, Анна и Терн сидели за столом, который ломился от деликатесов. Даже раздвоившись и здорово оголодав не-люди не смогли бы слопать и трети этого богатства. Его высочество оборотень помахал мне рукой.

— Ёлка, присоединяйся!

— Утро доброе, — кивнула я, глядя на все это изобилие тоскливыми глазами. Это ж надо, такая роскошь, а я просто глядеть на еду не могу. Терн, похоже, прочел мои мысли, потому что протянул мне яблоки и налил в стакан воду.

— Благодарю, — вяло кивнула я, присаживаясь за стол.

— Съешь что-нибудь нормальное, — предложила Анна. — Дичь или осетра…

Сама она уписывала за обе щеки. Вот что значит оборотень.

— Не стоит.

— Как твое самочувствие? — поинтересовался Дейл.

— Хоть сейчас под венец, — огрызнулась я.

— Договорились. Как только коронуюсь, тут же подыщу тебе мужа.

— Если вы хотите от кого-нибудь избавиться, не обязательно так мучить беднягу. Лучше колесуйте или сожгите его, — ответила я, с отвращением глядя на ветчину. — А женить несчастного на мне — это слишком жестоко.

— Не могу с тобой согласиться, — подмигнул Дейл.

— Твое счастье, что я за тебя замуж не собираюсь.

— Господа, вы позавтракали? — спросил директор. — Тогда послушайте меня еще раз. Ёлка одна, никого другого вы брать с собой не хотите, да и я не стал бы вам никого предлагать. Ёлке хоть доверять можно. Так что помните мое предупреждение, и не расходитесь далеко друг от друга.

— Интересно, а что сделает Ёлка, если разгорится бой? — полюбопытствовал оборотень.

— Убью тебя безболезненно, — буркнула я.

Меня все время терзали смутные воспоминания. Что-то, что я слышала, видела или читала, что-то такое, что было разлито в воздухе, но что?

— Терн, ты не можешь мне помочь?

— Нет, Ёлка. Это не по моей части. Я могу читать мысли, могу помочь вспомнить, но я должен знать, ЧТО именно ты хочешь вспомнить. Хоть какую-то зацепку. Хоть что-то.

Зацепку ему! А то бы я сама не вспомнила, если бы знала, о чем вспоминать. На память я пока не жалуюсь, скорее наоборот.

— Лучше послушайтесь моего совета, — вздохнул директор. — Я и сам не знаю, что сделает Ёлка, если ее припрут к стене, но уж сидеть, сложа руки, она точно не станет.

Я рассерженно сунула в рот кусок яблока. Говорят обо мне, словно о нелицензионной видеокассете.

Я и сам не знаю, что она сделает: то ли застрянет в видаке, то ли расплавится прямо в нем, то ли весь фильм будет похож на зимнюю вьюгу, то ли это вообще будет не тот фильм, но просто так отделаться точно не удастся. Гран мерси, блин, за комплимент!

— Может, пойдем? — поинтересовалась я. — Чего тянуть-то?

Все как-то переглянулись, потом встали из-за стола и отправились в кабинет директора. Там все было почти так же, как всегда, только на полу была начерчена секстаграмма. Два ее луча занимали директор и учитель Теодорус. На остальные четыре луча встали мы.

— Сейчас я отправлю вас в лагерь элваров. Там сейчас находится большинство наших магов и учеников. Ваша задача — добраться до командования и до Деркаана. Мы узнали о настроении в войсках. Никому кроме него не нужна эта тупая, мерзкая война. Если его не станет, война прекратится. Все в ваших руках, ребята.

— А вы с нами отправиться не можете? — удивилась принцесса.

— А вы смогли бы бросить своих учеников сейчас? — удивился директор. Я его хорошо понимала. Ну должен же в этом дурдоме быть хоть один надзиратель. — Я и так направил туда всех, кого мог.

— Короче, — пояснила я, — маршалы сами в атаки не ходят. Давайте, директор, отправляйте нас. Раньше начнем, раньше по шее получим.