Не явилось около сотни кланов и где-то четыре с половиной сотни крупных организаций. Больше, чем я рассчитывал. Оставалось надеяться, что остальная часть мероприятия пройдёт более-менее по плану.

Хотя бы по одному из нескольких подготовленных.

— ДОБРЫЙ ВЕЧЕР, ДОРОГИЕ ГОСТИ!

Уподобляться земным спикерам-коучам, намеренно опаздывавшим на свои выступления на несколько часов, я не собирался. Так что начали мы ровно по расписанию, более того, входы в Колизей были перекрыты людьми Эргала, чтобы не позволить войти тем, кто опоздал.

За ведущего сегодня был аватар Кримзона. Сам я собирался что-то говорить только в крайних случаях. Сейчас стоило поддерживать атмосферу некоторой загадочности и величия.

— РАД ПРИВЕТСТВОВАТЬ ВАС ВСЕХ СЕГОДНЯ! И, ТАК КАК, ДУМАЮ, ВСЕ ВЫ ЗНАЕТЕ, РАДИ ЧЕГО СЮДА ПРИШЛИ, МЫ НЕ СТАНЕМ ТЯНУТЬ И НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО НАЧНЁМ НАШ АУКЦИОН! ПЕРВЫЙ И ЕДИНСТВЕННЫЙ СЕГОДНЯШНИЙ ЛОТ — ТИМ ТАРС, ПОЛУБОГ!

Чтобы доказать свой подобный пафосный титул, сразу после слов Кримзона я активировал квадро-слияние и разлил по арене ауру квази-Закона чревоугодия.

В ответ из большинства ВИП-лож донеслись отголоски чужих Законов, многие из которых были намного мощнее, чем умирающее солнце Амалы.

Напади на меня все эти аватары одновременно — выжить не удалось бы ни при каком раскладе. К счастью, за тем, чтобы всё прошло мирно, следили представители Восьми Башен, к тому же далеко не все присутствующие желали видеть меня в могиле.

Убедившись, что все, кто должен был, поняли всё, что нужно, я скрыл ауру квази-Закона, и Кримзон продолжил:

— ПРАВИЛА НАШЕГО АУКЦИОНА БУДУТ НЕ СОВСЕМ СТАНДАРТНЫМИ. МЫ НЕ БУДЕМ ИСКАТЬ ТОГО, КТО ПРЕДЛОЖИТ ЛУЧШУЮ ЦЕНУ. ВМЕСТО ЭТОГО МЫ ПОСМОТРИМ, КОГО СРЕДИ ДВУХ ТЫСЯЧ ПЯТИСОТ ДВАДЦАТИ ВОСЬМИ НАШИХ УЧАСТНИКОВ БОЛЬШЕ. ЖЕЛАЮЩИХ ЗАРУЧИТЬСЯ ПОДДЕРЖКОЙ ПОЛУБОГА ИЛИ МЕЧТАЮЩИХ УВИДЕТЬ ЕГО В МОГИЛЕ!

По трибунам прошлась волна шепотков. О том, в каком именно формате будет проводиться аукцион, мы специально до последнего ничего не говорили, чтобы, с одной стороны, подогреть интерес, а с другой — не позволить кланам и организациям подготовиться.

Кримзон взмахнул рукой и по обе стороны от меня появились две созданных магией иллюзий огромных чаши почти стометрового диаметра. Справа — красная, слева — чёрная. Над обеими в воздухе зажглись ярко светящиеся, чтобы их было чётко видно, нули.

— КРАСНАЯ ЧАША — ЧАША ЖИЗНИ! ДЛЯ ТЕХ, КТО ЖЕЛАЕТ ПОЛУБОГУ ПРОЦВЕТАНИЯ И ДОЛГИХ ЛЕТ! ЧЁРНАЯ ЧАША — ЧАША СМЕРТИ! ОНА ДЛЯ ТЕХ, КТО ЖЕЛАЕТ ЕМУ СКОРЕЙШЕЙ ГИБЕЛИ! А НАПОЛНЯТЬ ОБЕ ЭТИ ЧАШИ НАШИ УЧАСТНИКИ БУДУТ, РАЗУМЕЕТСЯ, ЗВОНКИМИ ПИЗАУ! ИБО НЕТ В МИРЕ НИЧЕГО, ЧТО ТОЧНЕЕ ОТРАЖАЛО БЫ ЦЕННОСТЬ ЖИЗНИ И ЦЕНУ СМЕРТИ, ЧЕМ ДЕНЬГИ! УВАЖАЕМЫЕ УЧАСТНИКИ! В КАЖДОЙ ИЗ ЛОЖ МЫ УСТАНОВИЛИ ДВЕ ДОСКИ. ЧЁРНУЮ И КРАСНУЮ. ЕСЛИ ХОТИТЕ НАПОЛНИТЬ ЧЁРНУЮ ЧАШУ — ВПИШИТЕ СВОЮ СТАВКУ НА ЧЁРНУЮ ДОСКУ, И НАОБОРОТ.

В ту же секунду ложа клана Амала вспыхнула яркой энергией с налётом злобы, а лаконичный нолик над чёрной чашей сменился семнадцатью нулями с одной единичкой. Сто квадриллионов пизау.

Сучка, похоже, окончательно сошедшая с ума после перенесённой пытки, не только явилась на аукцион единственная из восьмёрки, но и ставку сделала такую, что её ко мне ненависть становилась максимально очевидна.

— МЫ НЕ ПРОТИВ ТОГО, ЧТОБЫ УЧАСТНИКИ УЖЕ ДЕЛАЛИ СВОИ СТАВКИ, — ничуть не смутившись, продолжил Кримзон, — НО РЕКОМЕНДУЕМ ДОСЛУШАТЬ ПРАВИЛА АУКЦИОНА ДО КОНЦА. ИТАК, ЧТО ЖЕ ПРОИЗОЙДЁТ, КОГДА ВСЕ УЧАСТНИКИ СДЕЛАЮТ СВОИ СТАВКИ, А ОТВЕДЁННЫЙ НА АУКЦИОН ЧАС ПОДОЙДЁТ К КОНЦУ?

«Ты точно готов к этому?» — раздалась в моей голове мысль Кримзона.

«Поздновато это обсуждать, не думаешь? Я готов. Тем более что это всё равно ни на что глобально не повлияет».

«Хорошо. Но учти, что, если перевес не в твою пользу будет слишком большим, я вкину свою ставку к чёрным, от греха подальше».

Я мысленно усмехнулся.

«давай уже, продолжай».

— ЕСЛИ ЧЁРНАЯ ЧАША ОКАЖЕТСЯ ПОЛНЕЕ, ВО-ПЕРВЫХ, ДЕНЬГИ В КРАСНОЙ ЧАШЕ ВЕРНУТСЯ ВЛАДЕЛЬЦАМ. ВО-ВТОРЫХ, ДЕНЬГИ В ЧЁРНОЙ ЧАШЕ БУДУТ РАСПРЕДЕЛЕНЫ МЕЖДУ ТЕМИ УЧАСТНИКАМИ, ЧТО НАПОЛНЯЛИ КРАСНУЮ ЧАШУ ПРОПОРЦИОНАЛЬНО ИХ СОБСТВЕННЫМ ВКЛАДАМ. В-ТРЕТЬИХ, СТА УЧАСТНИКАМ, СДЕЛАВШИМ НАИБОЛЬШИЕ СТАВКИ, ТИМ ТАРС ПОВЕДАЕТ СЕКРЕТ СВОЕЙ СИЛЫ. В-ЧЕТВЁРТЫХ, ВСЕМ УЧАСТНИКАМ, НЕ ПОПАВШИМ В ЭТУ СОТНЮ, ПЕРЕЙДЁТ ВО ВЛАДЕНИЕ ПРОЦЕНТ ПРИБЫЛИ ОТ САДА МЕЧТАНИЙ, ПРОПОРЦИОНАЛЬНЫЙ ИХ СТАВКЕ. И В-ПЯТЫХ, ТИМ ТАРС ПОЗВОЛИТ ДЕСЯТЕРЫМ УЧАСТНИКАМ, СДЕЛАВШИМ НАИБОЛЬШИЕ СТАВКИ В ЧЁРНУЮ ЧАШУ, УБИТЬ СЕБЯ БЕЗ СОПРОТИВЛЕНИЯ ЛЮБЫМ ЖЕЛАЕМЫМ ИМИ СПОСОБОМ! - сто квадриллионов моментально сменились на триста, а из ложи клана Амала отчётливо донеслось львиное рычание. В ответ из ложи клана Исс донеслось рычание дракона, а над красной чашей зажглась единичка с восемнадцатью нулями. Квинтильон пизау. Что тут можно было сказать? Спасибо за поддержку, Тивальд. — ЕСЛИ БОЛЬШЕ ДЕНЕГ ОКАЖЕТСЯ В КРАСНОЙ ЧАШЕ, ТО, ВО-ПЕРВЫХ, СОДЕРЖИМОЕ ЧЁРНОЙ ЧАШИ ВЕРНЁТСЯ ВЛАДЕЛЬЦАМ. ВО-ВТОРЫХ, СОДЕРЖИМОЕ КРАСНОЙ ЧАШИ ПЕРЕЙДЁТ ТИМУ ТАРСУ. В-ТРЕТИЬХ, ВСЕХ, СТАВИВШИХ НА КРАСНОЕ, ОН ПРИЗНАЕТ СВОИМИ ДРУЗЬЯМИ. В-ЧЕТВЁРТЫХ, СОТНЕ УЧАСТНИКОВ, СДЕЛАВШИХ НАИБОЛЬШИЕ СТАВКИ, ОН ТАКЖЕ РАСКРОЕТ СЕКРЕТ СВОЕЙ СИЛЫ. В-ПЯТЫХ, ДЕСЯТЕРЫМ УЧАСТНИКАМ, СДЕЛАВШИМ НАИБОЛЬШЕ СТАВКИ, ОН ПООБЕЩАЕТ ИСПОЛНЕНИЕ ОДНОЙ ПРОСЬБЫ. И В-ШЕСТЫХ, УЧАСТНИКУ, СДЕЛАВШЕМУ НАИБОЛЬШУЮ СТАВКУ, ОН БУДЕТ ГОТОВ ПРИСЯГНУТЬ НА ВЕРНОСТЬ! А ТЕПЕРЬ, ПОЖАЛУЙСТА, ДЕЛАЙТЕ ВАШИ СТАВКИ!!!

Трибуны взорвались гулом обсуждений. И не удивительно, всё-таки предложенные мной награды за ставки были действительно роскошными для обеих сторон.

«Чёрные» могли буквально купить мою смерть, причём таким образом, что у «красных» даже не останется возможности возразить, ведь они автоматом получат условную компенсацию.

А «красные», в свою очередь, получали возможность купить как минимум мою дружбу, а как максимум — меня самого. Всего, с потрохами.

Полубог, «большой парень в детской песочнице», в подчинении? Это была не просто мечта. Это был шаг к гегемонии, становлению второй властью после Катриона, первым среди равных его вассалов.

Ну и, разумеется, секрет силы полубога привлекал всех до единого.

Мгновенно счётчики над обеими чашами разорвались от непрестанных наращиваний цен.

Красные хотели моего выживания, чтобы получить с этого соответствующие дивиденды. Чёрным же не нужно было что-то конкретное, они просто хотели моей смерти, чтобы в Единство вернулась та самая стабильность, что я нарушил.

И так как две эти цели были, очевидно, несовместимы, обе стороны старательно вбрасывали в чаши жизни и смерти всё новые и новые миллиарды, триллионы и квадриллионы.

Снаружи не было видно, кто и сколько вносил. Ложи, разумеется, не подсвечивались никакими огнями, рядом со всё увеличивавшимися числами над чашами не было списка вкладчиков.

Более того, при подготовке Колизея мы сделали так, чтобы особые шторы, закрывавшие внутренние части лож от чужих глаз и восприятия мировой ауры, было невозможно поднять.

Это было сделано, во-первых, очевидно, для того, чтобы никого не смущать и позволить всем участникам делать ставки так, как им хочется, и не ожидать впоследствии возмездия со стороны представителей оппозиции.

Во-вторых, чтобы ничей выбор ни на кого не влиял. То, что Амала была против меня, а Исс — за, было давно известно. Но в остальном, даже с учётом относительной самостоятельности всех избранных участниками организаций и кланов, нельзя было исключать ситуаций, в которых один участник делал ставки, основываясь на ставках другого участника.

Это должно было быть полностью анонимное голосование. Настолько, настолько возможно.

На самом деле было ещё и «в-третьих». Но его стоило придержать до момента окончания аукциона.

А тем временем числа на счётчиках над обеими чашами продолжали расти. Более того, росло само количество цифр.