Уже готовясь к отлету, я вспомнил об одном важном деле. Выбежав из Мауса, я увидел, как пассажирский корабль с Дектом и ордой крафтеров уже начал прогревать маневровые двигатели. Я написал ему в чат и начал ждать. Наконец-то открылся, и из проема показался недовольный Дект, а за ним толпа заинтересованных игроков.

- Я забыл тебя самого обратить, - улыбнулся я, и тот кивнул.

- Думал, ты и не вспомнишь. Что для этого нужно?

- Просто стой ровно, о'кей?

Отсоединив семечку с фаланги большого пальца, я  краем глаза заметил, что к моей манипуляциям прикованы взгляды всех зевак с корабля. Народу было интересно, они хотели шоу и подтверждение данных недавно Дектом обещаний. Что же, народ требует хлеба и зрелищ? Так давайте дадим ему желаемое!

Ладонь с фалангой-семечкой, коснулась солнечного сплетения моего управляющего, и я картинно закрыл глаза. Всё это было лишь сценическим жестом, направленным на смотревших.

Дект хотел было что-то сказать, но не успел: изменения в его организме не заставили себя долго ждать. Удивительно, но то ли мои манипуляции возымели действия, то ли у него была какая-то предрасположенность, но Дект теперь выглядел почти как мой брат-близнец: желтые, словно у филина, глаза, в один момент поседевшие волосы и кожа, потемневшая до цвета хорошего виски.

Очевидно Дект почувствовал и внутренние изменения, а посему начал оглядывать свои руки. Бурлящие силой мышцы игрового аватара теперь казались ещё больше, а под кожей показались “шнурки” вздувшихся вен.

- Твою мать! - воскликнул до этого сдержанный и даже педантичный друг.

- Не выражайся, - усмехнулся я и указал ему за спину, - моя мама всё прекрасно слышит.

- Простите! - Дект отчего-то стушевался и заторопился обратно на корабль.

Уже в спину ему, я пообещал выслать инструкции, в том числе по инициации и он, не оборачиваясь, показал большой палец. Трап пассажирского корабля закрыл свое чрево, и маневровые двигатели, немедля ни секунды, оторвали мастодонта от взлетно-посадочной площадки.

Полет до Дикой планеты, на которую в первый раз мы попали по чистой случайности, должен был занять не более трех часов. Не стоит откладывать в долгий ящик. Я набросал инструкции по инициации для Декта и отправил ему.

Сделав в петлю по орбите, мы пролетели над бывшей базой Альфа Нова, которая была домом для Алисы почти десять лет. Некогда кишащая жизнью, словно муравейник, теперь база была законсервирована. Логично: зачем содержать затратную базу и штат совсем не рядовых ученых, если объект изучения пропал?

Был велик соблазн спуститься и основать на ней временный лагерь, но риск был неоправданно огромен. В любом случае мы узнали, что база пуста. Значит на планете никого, за исключением местной флоры и фауны, и редких искателей новой расы, которых с каждым месяцем становилось все меньше и меньше.

В качестве стоянки было выбрано место, где мы в течение целой ночи отбивались от обитателей и где я совершил свой первый достойный крафт. Гранитные столбы, утопающие наполовину в зелени джунглей, спасли нас в прошлый раз, надеюсь приютят и сейчас.

Стоило гермотрапу открыться, как в нос ударил сладковатый запах цветущих растений, а до ушей донеслась знакомая мелодия вечной жизни джунглей. В том месте, где мы остановились, день уже шел к концу, поэтому все силы были брошены на обустройство лагеря. Особенно это занятие понравилось Ольгерду и надо сказать, он был гораздо полезнее остальных.

          Парень в одиночку навел деревянные мостики между ближними гранитными столбами магией друида. Древесной массы и воды хватало, а посему собственной энергии парень затрагивал сущие крохи. Спустя час, неширокие мостики превратились в монолитный древесный пол, площадью чуть меньше хоккейной коробки, а спустя ещё два часа над головами образовался купол с зеленой кроной.

А мальчик-то вырос! Сейчас Ольгерд имел 46 уровень, да и внешне не выглядел на тринадцать зим. Теперь передо мной стоял не мальчик, но уже юноша лет шестнадцати с русой порослью на щеках, которую ещё пока было сложно назвать щетиной. При следующем посещении Наутилуса надо будет договориться с Некросом взять парнишку с собой. В конце концов, наставник я ему, или нет?

Батур же вел себя как непоседливый ребенок. Степной орк, оказавшись во влажных тропических джунглях, не мог усидеть на месте. Он пытался охотиться, но местные представители фауны были намного быстрее.

В итоге, баловство великана кончилось сорванными связками у Джинкс и опухшей мордой её пета: он умудрился найти улей какой-то местной разновидности пчел, превративших его угловатую морду в почти идеальный опухший шар. Яд удалось нейтрализовать практически сразу, но вот опухоль не собиралась сходить, причиняя Батуру боль.

Вечер у костра с шумной компанией оказался тем отдыхом, которого мне так не хватало. Постоянные гонки, сражения игры разума с теми, кто вечно хочет обмануть, изрядно утомили. Так что лицезрение у костра и поедание припасов, захваченных с Наутилуса, в компании друзей, которых за последний год стало гораздо больше чем было в реальной жизни, создали прекрасную основу для крепкого и умиротворенного сна.

Утреннее пробуждение оказалось великолепным. Щебет птиц, Нага, пригревшись словно любящая собака, в ногах и вид из моего гамака на зеленое море листвы. Омрачала пейзаж лишь не до конца зажившая “язва” на месте, куда с орбиты была сброшена бомба в надежде убить Хозяина Леса.

Утро начинается не с кофе. Батур сумел вновь превзойти сам себя, умудрившись вывести Джинкс так, что от ее ора лагерь встал на рассвете. Конечно, основная цель нашей миссии, это завершение квеста прародителя, но если поступать правильно, то нужно сначала и самим прокачаться, и прокачать петов Некроса и Сарга.

Адам, находившийся со мной, почти всегда был умиротворен, хотя мы пробирались сквозь молодые деревца на пепелище, где он едва не погиб в прошлый раз. Ольгерд же шел, делая пасы руками к деревьям, отчего они начинали расти. Глядя на это, я с усмешкой вспоминал слова разработчиков: “В Квази Эпсилон нет магии!”. Чтобы они сказали сейчас, когда подросток превращает метровые ростки в молодые деревья, одним мановением руки?

Я, Сарг, Лиана, Джинкс и Некр шли в направлении прошлого места боя и монстров, а Батур и Ольгерд развлекались так, как каждый себе это представлял. Пчелы Сарга гнобили мелких обитателей леса, вместе с летающей обезьяной, которую Некр назвал Пикачу. Рост обоих петов шел весьма быстро. Еще бы! Мелких тварей их уровня было предостаточно. А вот почему-то мне этих местах было тяжко...

Единственный раз мы нашли родственника моей Наги - щитомордника 67 уровня, и мой питомец справился с ней не просто легко, а вообще практически не прилагая усилий. Конечно, можно было разделиться, но в данный момент мы исследовали территорию и нужно забрать вещи, оставленные здесь в первый раз.

Лигатор -вещь сама по себе практически уникальная, но мне, почему-то, сейчас было важнее найти жесткий диск. Не знаю почему, но предчувствие подсказывало, что он важнее, чем инжектор, дающий игроку мультирасу.

Да, этот лигатор, по идее, принадлежит Грише, но учитывая то, что он дезертировал и примкнул к святым рыцарям в другом мире, я с чистой совестью готов забрать себе его вещицу.

Обойдя “Каменный Лес” по окружности, мы наконец нашли приютивший нас​ гранитный столб. Времени с нашего первого визита прошло достаточно, поэтому вспомнить в какой именно стороне инсектоиды уничтожили нас, оказалось сложнее, чем я думал.

Но, как ни странно, на помощь пришла Нага и моя лень. Устроившись поудобнее под основанием гранитного столба, я вселился в своего пета. Ползающей рептилии гораздо проще искать потерянные вещи, нежели самому, сгорбившись, поднимать веточки и отодвигать листья. С радостью для себя отметил, что теперь я могу вселяться в своего пета почти на десять минут, хотя в первый и единственный раз моего подселения в тело змеи, насчитывались лишь короткие мгновения.