Определившись с выбором, паладин смерти уверенно подтвердил свой выбор и активировал обновлённую ауру. Заглянув в окно статистики, он с удовольствием увидел что регенерация маны и правда скакнула до 140 единиц в секунду! И конечно в пояснении к самой ауре «Фанатизм» появилось новое неприсущее ей свойство.

- Чёрт… вот бы все навыки можно было прокачивать таким образом. Вот было бы круто! Эх, - вздохнув, паладин смерти выставил поглощение маны на нужды крепости на сто очков, что позволит ему активировать 3-е её умение меньше чем через сутки, и оглядел свою маленькую группу. Под действием ауры теперь кроме красных всполохов под ногами, вокруг их тел летали маленькие сверкающие пылинки, что несомненно говорило о работе изменённой ауры. Особенно радовался произошедшим изменениям Хрясь – кризалид, ставший теперь членом группы, не только инстинктивно чувствовал сильное повышение своей мощи, но и заметил что чувство голода после эволюции способностей медленно слабеет. Он никогда не мог впитать из окружающей среды, как делают некоторые особые виды, столько энергии чтоб развиваться без охоты, но похоже его новый компаньон владел чрезвычайно мистическими умениями! Может он тоже очень древнее существо? Даже древнее чем он сам?! Возможно поэтому, этот почтенный древний двуногий в знак примирения тогда отдал ему ту вкуснятину, добытую из болотного ловца. Он как более старший хотел взять над ним покровительство! Да, определённо всё именно так.

Закончив восхищаться новым возможностям, Азраил и Хрясь двинулись дальше к своей цели. Ну, определённая цель была только у двуногого, кризалид же просто решил всюду следовать за этим могущественным и загадочным существом.

Глава 32

- Альфа, фокус по толстым! Мать… да зачистите вы уже этих тараканов! – стоя на небольшой скале, выдававшейся вперёд из крутого гранитного склона, нависая над нижними ветками деревьев, Азраил командовал кипевшей внизу битвой. Ему «посчастливилось» наткнуться на целую стаю каких-то арахнидов, проходя по лесу, и после трёх применений шрапнельных зарядов на звуки боя сбежалась просто тьма тьмущая разных монстров, потому пришлось занимать оборонительную позицию.

Скелеты-рубаки стояли аккуратным полукругом прямо под скалой, а скелеты-лучники из тыла срезали фокусной стрельбой самых массивных и мясистых тварей, зачастую уделывая их ещё на подходе. Всё-же за последние два дня скитаний Азраил умудрился набрать аж восемь новых уровней. Когда же отправившийся в глубокий рейд по лесу Хрясь вернулся и сходу размазал по земле два десятка пауков размером с телёнка, некромант наконец получил 65-й уровень.

- Хрясь! – громкий окрик паладина смерти заставил зверя остановиться и оглянуться на фигуру, стоявшую на скале, - Карать! – его перст властно указывал на приближавшегося панцирника, похожего на гигантскую черепаху. Пока что Кризалид понимал только два произносимых сложных звука: «Хрясь», что означало его самого, и «Карать», что явно служило сигналом к уничтожению противника, на которого указывал его покровитель. Кризалид прекрасно видел, что двуногие, подчинявшиеся существу в металлическом панцире, по сути являются частью его способностей, и их совместная с ним работа приносила просто гигантское количество пользы. Во всяком случае с каждым днём масштабной охоты существо в панцире становилось сильней, а значит оно могло поделиться ещё большим числом ресурсов изумительной чистоты.

За последние два дня кризалид сильно изменился, ещё дважды пережив эволюцию своего тела и способностей – оказалось что съеденные за его долгую жизнь сущности жизни заложили огромный потенциал наперёд, но для его реализации древнему зверю не хватало самой энергии – именно поэтому он связывал теперь свою дальнейшую жизнь с этим загадочным существом. Их симбиоз был выгоден для обоих: Хрясь получал большой объём чистой энергии, требуемый для дальнейшего развития, а Азраил же получил в подчинение мощнейшую боевую единицу.

Ставший уже тёмно-фиолетового цвета кризалид огляделся, и набрав скорость споро начал взбираться на горный склон, у которого они и держали оборону. Цепляясь своими острыми когтями на кончиках лап, кризалид быстро поднялся до сотни метров и оглянувшись вниз, отпрыгал от стены, целясь прямо в панцирника, порвавшего линию обороны. Эта черепаха, длиной десять метров и массой пятнадцать тонн прекрасно чувствовала себя как под ударами мечей рубак, так и под стрелами лучников порчи. Её панцирь хоть и был органическим, но требовалось слишком много времени чтоб его прожечь магией порчи.

Маленькая фиолетовая комета, падая вниз, моментально набрала огромную скорость, а за двадцать метров до «черепахи» начала вдруг стремительно расти, увеличивая свою и без того огромную массу. В момент удара эволюционировавший кризалид всего вдвое уступал по размеру панцирнику, разрывавшему последних скелетов Азраила, а по массе так и вовсе втрое его превосходил – такова была новая могущественная способность древнего зверя.

Когда зверь массой почти в сорок тонн раздавил черепаху своим кристаллическим телом, защищённым ещё и мощным силовым полем, вся земля вокруг содрогнулась как при землетрясении. Паладин смерти даже присел на корточки и опёрся рукой о камень чтоб не свалиться вниз. Как только пыль и ошмётки грязи вперемешку с мясом, кровью и кусками панциря осели на землю, Азраил вновь призвал лучников и рубак взамен погибших, используя многочисленные трупы внизу. Сейчас его армия насчитывала уже 8 воинов и 6 стрелков, притом урон каждого лучника нынешнего 13-го уровня достиг 115 единиц (50 физическим уроном и 65 порчей), а дальность их точной стрельбы уже равнялась 179 метрам. Разумеется ничего этого бы не было, не подними паладин смерти ауру «Фанатизм» до 8-го уровня. Теперь все попавшие под неё получали прирост к урону в 84%, к скорости атаки в 28%, к атаке в 75%, и в дополнении ко всему скорость регенерации их маны возрастала до 287,5%! Азраил теперь в полной мере ощущал всю мощь этого умения и давно решил, что его развитие должно быть для него в приоритете.

Полученные очки статистики он распределил между силой, ловкостью и энергией, так как посчитал их самыми важными на данный момент. Вбухивать статы в выносливость Азраилу казалось теперь расточительством.

Подняв силу до 130, а ловкость до 90, он даже с учётом штрафа от брони мог голыми руками разорвать пасть небольшому динозавру или сломать ему шею удушающим захватом. По сути именно так он и сражался эти два дня, стараясь приберечь взрывчатку и электромагнитную винтовку для особого случая. Хотя, вероятно не только сила играла свою роль, ведь его аура увеличивала весь наносимый им урон до 269% от нормального.

Что же до показателя энергии, она теперь достигла значения в 115 очков, что позволило некроманту преодолеть запас маны в 2090 единиц и при участии ауры, разогнать её регенерацию до безумных 200 единиц в секунду. Если бы прокачка корабля не отжирала большую её часть, весь запас маны мага мог восполниться всего за десять секунд. Но зато следующий, 4-й уровень крепости, был всего в шести днях от паладина смерти. Азраил долго гадал, что же будет поле волшебного 3-го уровня, но оказалось что все его предположения были слишком мелочны. Если третий уровень позволял по всем направлениям усилить мощь его флота и армии, то четвёртый повышал шансы на выживание как команды флагмана, так и самого корабля-крепости.

4-й уровень крепости

«Хранитель жизни»

Экипаж корабля-крепости, находящийся на борту, постоянно восстанавливает здоровье. Полное излечение лёгких ран, слабого отравления и инфекционных болезней занимает двадцать часов. Средней тяжести ран, сильного отравления и болезней в средней стадии восемьдесят часов. Тяжёлые раны с потерей конечностей и болезни тяжёлой формы исцеляются в течение месяца. Смертельное отравление не поддаётся лечению без противоядий и антидотов.

Сама крепость получает способность пассивного сращивания структуры, позволяющей восстанавливать стандартную форму.