Я закрыла свою дверь, надеясь, что комфорт моей комнаты и мои вещи успокоят меня. Потребовались годы, чтобы приспособиться к идее, о месте, которое было моим и вещи, которые принадлежали мне. Я прошла через фазу, когда просила постельные принадлежности и ярко украшала их, самыми неприятными цветами, которые только могла найти. Я не хотела, чтобы во всей комнате, был хотя бы квадратный дюйм белого цвета. Я также держалась за все «моё». Пустые контейнеры из-под еды и обертки, сломанные вешалки, одежда, из которой я выросла.
Я была на пути к тому, чтобы стать самым молодым скопидом 10в мире (и, возможно, во вселенной).
Мой отец, надо отдать ему должное, не давил на меня, за исключением, когда просил избавиться от пустых оберток от еды. И через пару лет, я нашла лучшее равновесие.
Мой комод и стол были в основном свободны от беспорядка — мне нравилось быть в состояние с первого взгляда сказать, если что-то было передвинуто в мое отсутствие, чего до сих пор не случалось. Стены были на верху — бледно-синего цвета и светло-коричневого внизу — Небесная Утренняя Синева и Античный Песок, по заявлению производителя красок. Кровать, задвинутая в угол между окнами и дверью — я буду застигнута врасплох — была покрыта дюжиной подушек и пушистым стеганными одеялам, в два раза больше необходимого размера.
После стольких лет в белой комнате и кровати с колючими простынями, это было роскошным спасением, местом, где мне не нужно ни перед кем притворяться. И оно никогда не подводило меня, заставляя чувствовать себя лучше, безопаснее.
За исключением сегодняшнего вечера.
Тревога билась вокруг, как птица в ловушке внутри моей груди, когда я открыла свой шкаф. Проблема с переодевание для «свидания» среди прочего, была в том, что мой гардероб состоял из непрерывного потока невзрачной одежды, безликих футболок (с длинными и короткими рукавами) различных приглушенных оттенков, и мягких свитеров для носки зимой. Ничто из этого не вызовет восхищения или зависти, но ничто из этого также не станет причиной насмешки.
Была и другая одежда, которую я хотела — мягкие ткани ярких цветов на безликих манекенах в витринах магазинов, по телевизору, и интернету. Но я не купила ни одну из них. Это больше чем трагедия, видеть их висящими в своем шкафу, и не иметь возможности одеть. Это не было риском, я знала, я носила розовое, например, или, черт, юбку, и, возможно, если бы я начала больше понимать в моде, это не было бы большим делом. Но однажды заведя привычку быть мягкой, попытка сломить ее, сможет вызвать переполох.
Я закусила губу, изучая все свои очень непривлекательные варианты, висящие передо мной. Это было бы идеальной ситуацией для Дженны с ее опытом — она всегда знает, что нам стоит одеть, даже если никому из нас, на самом деле не принадлежат эти конкретные предметы одежды.
Я отошла от шкафа, схватила свой телефон со стола, и набрала ее еще раз.
Когда в трубке раздались гудки, мне пришло в голову, что если я планирую довести этот план с Зейном до конца, Дженна узнает об этом. Обо мне и Зейне, вместе. И у нее не будет способа узнать — кроме как признать чистейшую нелепость идеи — что это было не по-настоящему. Это бы раздавило ее.
Я поморщилась. Я должна ей больше, чем просьбу о консультации в моде.
Но когда включился ее автоответчик — снова — я не смогла не вспомнить, решимость на ее лице, ранее сегодня, когда она покидала офис директора Колера. Она сделала свой выбор, и она выбрала Рейчел.
Если я скажу Дженне о Зейне и о своей задумки, расскажет ли она Рейчел? Как бы я не хотела верить, что она не расскажет, правда состояла в том, что я не была уверена. Возможно, над тем «как» Дженна вероятно ломала голову прямо сейчас.
Я поняла, с опоздание, что звуковой сигнал прозвучал несколько секунд назад, сигнализируя готовность для меня оставить сообщение.
— Хм, Привет, Дженна, это Ариана. Снова. — Помедлила я, не зная, что сказать, но, не имея возможности повесить трубку не сказав хотя бы что-то. — Послушай, я знаю, что ты до сих пор расстроена. И я хотела бы… — я тяжело сглотнула. — Я хотела бы, чтобы это было не так. Мне хотелось бы, чтобы мы видели вещи одинаково, чтобы мы видели Рейчел одинаково.
Я чувствовала, как ненависть забурлила в моей голове, когда я упомянула имя Рейчел, и постаралась подавить ее. Это не поможет.
— В общем, я просто хотела, чтобы ты знала, что можешь услышать кое-что завтра. — Неубедительно. — Но не волнуйся об этом. Просто игнорируй это. Это — ничто. Я имею в виду, что это ничего не значит. — Я подчеркнула, пытаясь передать все, что я не могла на самом деле сказать ей.
— Так что, просто перезвони мне, когда сможешь, хорошо? Когда захочешь, — торопливо добавила я — Я… Увидимся позже, я надеюсь. Пока.
Я отключилась, чувствуя себя и лучше, и хуже, и медленно вернулась к шкафу.
Я нашла темно-зеленую кофту с рукавами в три четверти, после того, как перерыла весь шкаф. Я купила ее через интернет, но никогда не одевала, потому что кофта была слишком обтягивающей, и вырез, даже со всеми застегнутыми пуговицами, был слишком низким спереди. Затем, я вытащила небольшую пластиковую табуретку — ненавижу свой невысокий рост — и порылась на полке, найдя наконец-то нужную пару джинс.
Единственное преимущество, которое было у меня в отделе моды это то, что я была знатоком, когда дело доходило до джинс. После стольких лет ношения дешевых, легко найденных вещей, открытие тканей высокого класса стало источником наслаждения. Почти как роскошь, иметь постельное белье из настоящего волокна, вместо выбеленной больничной простыни и тонкого хлопкового одеяла, которые были у меня в лаборатории, дорогие джинсы — мягче, скроены лучше и с большим сроком службы — были удовольствием, от которого я не могла отказаться. Я наткнулась на свою первую пару, в редкой поездке вместе с Дженной в «T.J. Maxx» в первый год обучения.
После этого, я была сражена и открыла для себя прелесть eBay для поиска брэндов, которые торговый центр в Брукфилде не заказывает и по цене, за которую я бы согласилась купить. Лучшая часть была, в том, что до тех пор, пока я сохраняла стиль довольно универсальным и носила футболки достаточно длинные, чтобы скрыть эмблемы или рисунки на задних карманах, люди не могли догадаться. Я сочетала Seven7s, Rock & Republics, и Sinclairs с обычными вещами, и это было невероятно умно. И мне до чертиков нравилось использовать этот секрет каждый день. Странно, социально нелепая Ариана Такер владела коллекцией джинс, которая заставила бы Ками и Кейси Эндрюс, возможно даже Рейчел — Королеву Моды, рыдать.
Эй, мне нужно хобби. Было много времени не запомненных школой и Dream-Life.
Я распознала знакомую бархатистую мягкость под своими пальцами. Они. Я высвободила пару джинс из под нижней части шаткой стопки.
Они были первыми в моей коллекции. Lucky Brand. Они шли вместе с печеньем с предсказаниями, засунутым в передний карман. Вас ожидает счастье.
Из всех ужасных вещей, которые смогли создать полнокровные люди — биологическое оружие, глобальное потепление, мир реалити-шоу — джинсы, как эти, не были одним из них. Хотя, мой отец может, не согласиться, если он увидит их цену.
Я спрыгнула с табуретки, с джинсами в руках и приготовилась переодеться.
Одевшись, я подошла к большому зеркалу, чтобы бегло посмотреть на себя. Огромный нимб наэлектризованных светлых волос, окружал мою голову, совершенно ожидаемо.
Я вздохнула, укрощение катастрофы, которой были мои волосы, станет очередной битвой, которую необходимо принять немедленно, так что я игнорирую их сейчас, чтобы сосредоточиться на своем выборе одежды.
Джинсы, полинявшие и мягкие, помогли создать иллюзию изгибов, в тех места, где у меня были острые углы. Темно-зеленый цвет кофты заставил мою кожу выглядеть нелепо бледной, но это, если честно, было более выигрышным вариантом, чем причудливый сероватый тон, который иногда был у меня. Как брюшко у лягушки. Мертвой лягушки. (Я жаждала иметь хотя бы малейший намек на загар. Или ожог. Но солнце, к которому я так стремилась так много лет, не влияло на меня, так же, как оно влияло на полнокровных людей. Я розовела на час или два, и затем возвращалась обратно к белому.)
