Жгучий порыв ненависти и ярости поднялся внутри меня. GTX были в ответе за все это. Ничего из этого бы не произошло, не будь их. Но без них, не было бы и меня. Мне хотелось закричать от того факт, что я теоретически должна быть, в некотором роде, благодарная им за то что они создали меня. Мои легкие горели от необходимости закричать, опустошить их. Объявить о бесчеловечности GTX, дать миру узнать, на что они способны, даже если холодные и бесстрастные мигающие красные огни камер наблюдения все это запишут.

— Хм, ты в порядке? — спросил меня неуверенный голос сбоку.

Я повернула голову, моя шея так напряжена, что ей больно двигать. Девушка, сидящая рядом, первокурсница, скорее всего, смотрела на меня так, будто я была всего в одном шаге от того, чтобы взорваться.

— В порядке, — проговорила я сквозь зубы, хотя это свидетельствовало об обратном.

Такой ответ, тем не менее, напугал девушку. Быстро моргая, она стремительно отодвинулась от меня на несколько метров.

Отдаленная часть меня знала, что нужно извиниться, даже хотела извиниться, но я не могла. Я не могла найти в себе места для другой эмоции. Там все было сжато слишком сильно, и все бы рассыпалось, вытащи я хотя бы одну эмоцию.

Я сосредоточилась на том, чтобы сохранить самообладание, вдыхая и выдыхая. Я не потеряю над собой контроль перед всеми этими людьми. Я не …

Толпа вокруг меня зашуршала и резко заволновалась, гигантская тварь проснулась ото сна и хаотичные всплески мыслей выросли на фоне помех в моей голове.

Я постаралась проигнорировать это. Мне не нужно, еще больше суеты вокруг меня.

Но шум в моей голове стал только громче.

Сопротивляясь желанию закрыть руками уши, я осмотрелась в поиске источника волнений.

Оказалось не трудно найти, что — или в данном случае кто — посылает ударные волны через тела учащихся.

Рейчел Джейкобс, никогда не смешивающаяся с простыми "смертными" в спортивном зале перед началом уроков, сейчас тщательно прокладывала свой путь через полированный пол. Ками и Кэсси шли позади нее, их одинаковые головки, были склонены над их телефонами, поскольку они переписывались, вероятно, друг с другом.

Один вид Рейчел мгновенной разжег битву, с которой я сражалась внутри себя. Если здесь и был наглядный представитель поблажек, излишеств, и легкомыслия GTX, то этим примером являлась внучка Доктора Джейкобса.

Я ухватилась за свое сидение на трибуне, желая остаться на месте и не привлекать внимание.

Рейчел двигалась так, будто пол был сделан изо льда, а не из дерева. Так бывает, когда ты постоянно носишь по-идиотски неуместную обувь — сегодня, пяти дюймовые шпильки с красными лентами, обернутыми вокруг ее ног. Очевидно, ей никогда не приходилось волноваться о необходимость бежать, спасая свою жизнь, или перепрыгивать через заборы, убегая от поисковой команды.

Ее нос сморщен от отвращения, как будто гигантская комната провоняла — потными носками, дезодоратором Акс и нервозностью. Мы просто не обращали на это внимание.

Если бы ненависть можно было бы обнаружить с помощью инфракрасной камеры, я бы стала раскаленным добела центром комнаты. Все остальные смотрели с благоговением, страхом, или удивлением. Я просто хотела, чтобы она ушла.

Она подошла ближе к трибунам, ее рука поднялась вверх, прикрывая верхний свет, пока она искала кого-то, и я напряглась. Если Рейчел была здесь, это было по какой-то причине. Вероятно подлой. К сожалению, на таком расстояние и со всем этим фоновым шумом других разумов поблизости, я не могла услышать, о чем она думает или кого она искала.

Но у меня была одна догадка.

Я развернулась на своем месте, чтобы найти Дженну. Мне потребовалось несколько минут, чтобы найти ее в верхнем левом квадрате трибун, ее взгляд был зафиксирован на Рейчел. Она была бледна, наблюдая все ближе неизбежное приближение очередного раунда разрушения.

То, что Рейчел сделала со шкафчиком Дженны и с самой Дженной посередине столовой полной людей, было достаточно паршиво. Но здесь, перед всей школой — не просто перед двадцатью привилегированными учениками, как на парковке — это было совершенно новым уровнем нападения.

Я встаю. Я не могла быть с Зейном, но я точно не должна, черт побери, сидеть здесь и позволять Рейчел снова мучить Дженну.

Дженна может не такая подруга, какой она должна быть, по мнению Зейна, но опять же, я то же не идеальный друг.

Я направилась к лестнице, моя единственная цель встать между ними, прежде чем Рейчел найдет Дженну.

— Вот ты где, — громко сказала Рейчел.

Я замерла, затем обернулась, чтобы увидеть, что ее взгляд направлен прямо на меня. Точнее сказать, ее взгляд нерешительно направлен на меня. Не смотря на это, она шла в мою сторону.

Прямое столкновение? Это не в ее стиле.

Мое сердце забилось быстрее, и я пожелала, чтобы барьер в моей голове упал. Я бы устроила ей такое шоу, которое она не скоро забудет.

Слишком много людей. Слишком много свидетелей, взволнованных голосов, шепчущихся в моей голове.

Мне все равно.

Рейчел взобралась на первые три ступеньки, и я спустилась, чтобы встретить ее на полпути, кровь кипела так сильно, что я подумала, что возможно пар валит из моих ушей. Прямо, как в тех старых мультиках, которые я воспринимала слишком буквально.

— Что тебе нужно? — потребовала я, мышцы на руках задрожали от напряжения.

— Сегодня у меня вечеринка, и ты должна прийти, — она улыбнулась, но ее взгляд был тверд, отражая ее истинные чувства.

Я почти грохнулась вниз со ступенек. Что? Я была бы менее удивлена, если бы она предложила заплести мне волосы.

— Я не…

— Кажется, Зейн думает, что я, произвела на тебя неправильное впечатление. Что я, возможно, напугала тебя.

Он что? Я непонимающе уставилась на нее. Он должен был сказать ей, что мы расстались. Я не понимала, что происходит.

— Нам же этого не нужно? Друзья Зейна мои друзья. Итак, вечеринка, у меня дома, сегодня. Будет весело. — Ее темные глаза блестели от предвкушения.

Ну же, ну же… ты же знаешь, что хочешь пойти.

Мысли Рейчел моментально пробились через психический шум толпы.

Я видела, как ты смотришь на него. Так не правильно. Я не должна так напрягаться впустую… Люди будут говорить об этом в течение многих лет.

Хорошо, теперь я поняла. Рейчел все еще надеялась публично унизить меня. Но во что играл Зейн? Он стоял за этим, я была уверена. Я просто не знала почему.

Может он хотел еще раз увидеть меня. Он был удивлен прошлой ночью; Я ошеломила его своим уходом.

Нет, я не могла позволить себя так думать. Я покачала головой, борясь с желанием потереть боль в груди. — Я не могу….

— Если только я не спугнула тебя навсегда, — сказала Рейчел с тонкой, надменной улыбкой, торжественно сверкающий в ее взгляде.

Я в любом случае выиграю.

Моя логическая сторона выстрелила предупреждением. Игнорируй ее, Ариана. Ты же знаешь. Она просто давит на больные места.

Но было уже слишком поздно. Я открыла рот. — Я буду там. — Мой отец будет на работе. Я могу добраться до вечеринки Рейчел, полностью разрушить её планы и вернуться домой задолго до того, как смена отца кончится. Это означало, что я выиграю. Очко в битве «Ариана против GTX». Это будет не большой победой.

И Зейн будет там.

— Хорошо, — сказала Рейчел. Затем она повернулась и застучала шпильками вниз по лестнице, а затем по полу.

С её уходом, адреналин, заполнивший меня, начал исчезать. Я села на ступеньках там же, где стояла. Как все стало настолько сложным за такое короткое время?

Вечеринка в доме Рейчел. Место, в котором доктор Джейкобс бывал бесчисленное количество раз. Его там не будет, но повсюду будет его тень… Я вздрогнула.

Внезапное движение слева от меня, а затем волна недовольных мыслей, привлекли мое внимание. Я встала, чтобы посмотреть на Дженну, ее лицо было красным, это означало, что она плачет, проталкиваясь с трибуны, заставляя людей уйти с ее пути.