— Не надо, — прошептала она.

Без предупреждения Рейчел выдала.

— И затем, я узнаю от Принцессы Обезьянки-целующей-задницы, что ты обвел меня вокруг пальца с этой уродиной, — завизжала она, ее лицо стало такого же красного цвета, как ее платье.

Я проследил за ее взглядом и нашел Дженну Мейборн, стоящую у бассейна в юбке, которая казалась ей слишком тесной, румянец поднимался от ее шеи к щекам.

Ох, черт.

— Дженна, — выдохнула Ариана дрожащим голосом.

Я принял решение. Я бы предпочел это сделать по-другому, но у меня не было выбора.

— Я не обводил тебя вокруг пальца, — сказал я Рейчел. — Это по-настоящему. — Я обнял Ариану за плечи.

Ариана в шоке посмотрела на меня.

Рейчел откинула голову назад и рассмеялась. Несколько человек рядом с ней нервно захихикали.

Я стоял неподвижно, и Ариана обняла меня. От чего смех сразу оборвался. И хотя сейчас было не подходящее время, чтобы переживать об этом, но я почувствовал такое облегчение. Может быть, в конце концов, это сработает, если мы останемся в живых после сегодняшнего вечера.

— Конечно, Зейн, — Рейчел подошла ближе. — Как будто, я поверю в это. Даже у тебя вкус лучше.

Но ее голос прозвучал уязвлено, и неожиданно я вспомнил теорию Арианы о том, почему Рейчел, так настаивала, чтобы я следовал ее плану.

Я поморщился. — Рейчел прости, я не хотел…

Видимо это извинение убедило ее больше, чем моя попытка объяснить.

— Сукин сын, — через икоту выдохнула она и отшатнулась, опять наткнувшись на открытый кулер, выплеснув ледяную воду в джакузи. Кто-то завизжал.

— Давай, пошли отсюда, — сказал я Ариане. Все прошло не так, как я ожидал, но, по крайней мере, все закончилось.

Она помедлила и затем кивнула.

Когда мы повернулись, я увидел, что Ками и Кесси приближаются к Рейчел, их руки были подняты, то ли в оборонительном, то ли в успокаивающем жесте.

— Рейч, все хорошо, — пробормотала Ками позади нас. — Это же пустяки.

— Да, Рейчел, всем все равно. Это же просто Зейн. Ты же не хотела его… Подожди. Если только ты хотела его? — Кэсси прозвучала смущенной и еще звонче, чем обычно, но проблема была не в громкости ее голоса. Теперь каждой, кто до этого еще не понял, что происходит, знал, в чем дело. От чего стало только хуже; шепотки то тут, то там стали громче и смешались с хихиканьем. Люди смеялись над Рейчел. Это плохо.

Я на секунду закрыл глаза. Кэсси угадала правильно.

Я потянул Ариану за руку, без слов поторапливая ее.

— Рейчел, не надо! — закричала Ками.

Ариана застыла рядом со мной за секунду, до того, как что-то врезалось в заднюю часть моего колена, посылая боль рикошетом верх через бедро и выбивая меня из равновесия.

Пошатываясь, я в шоке оглянулся. Полная бутылка пива лежала позади меня, вращаясь. Рейчел копалась в кулере, чтобы кинуть в меня еще одной бутылкой.

— Рейчел, какого черта ты… — начал я.

Она кинула бутылку, и я инстинктивно увернулся. Бутылка ударилась о пол, в этот раз разбилась, разбрызгивая пиво и осколки в дюжине разных направлений. Рядом стоящие ко мне девушки завизжали, их ноги оказались в пивной пене и осколках. Одна из них отшатнулась, хватаясь за лодыжку, кровь сочилась между ее пальцами.

Дерьмо. Это выходит из-под контроля. Я направился к Рейчел, мое колено ныло от боли.

— Рейчел, перестать, — умолял Ками, пока Рейчел в третий раз залезла в кулер, взяв в каждую руку по бутылке. Трей, наконец-то, понял, что происходило, и направился в нашу сторону. Но он не успеет добрать до нас во время.

Кэсси потянулась, чтобы схватить Рейчел за руки, но Рейчел оттолкнула ее плечом, и ноги Кэсси запутались о длинную ручку кулера. Она упала, ее голова ударилась о край джакузи с тошнотворным треском.

Все замерли в ужасе. Все, кроме Рейчел. Она пристально смотрела на меня.

Я не заметил приближение последней бутылки. Если честно, я не думаю, что она целилась мне в голову — она никуда не целилась, просто швыряла все и вся, до чего могла дотянуться, в мою сторону. И я отвлекся, наблюдая, как Ками упала на землю рядом со своей близняшкой, ее рот был открыт от неверия и шока.

Бутылка попала мне в лицо, рассекая щеку. На мгновение мир закружился, показав мне Ариану под странным углом. Она каким-то образом стала выше меня. Именно тогда я понял, что упал на колени. Ариана стояла неподвижно, с широко раскрытыми глазами смотря на мое лицо. Затем цвет вернулся к ее бледной коже, и ее губы сжались в тонкую линию.

— Все хорошо. Я в порядке, — я смог сказать сквозь онемевшие губы. Я чувствовал, как теплая кровь стекает по моей щеке и капает на челюсть, и все вокруг меня смазалось. Травма головы. Может быть, сотрясение мозга. Совершенно точно, швы. Голос в моей голове, логичный и безразличный, определял степень моего ранения.

Люди стали паниковать, воздух наполнился запахом пролитого пива и крови.

— Рейчел, положи их!

— Звоните 911! Кэсси не приходит в себя!

— У Шерри идет кровь!

Но Рейчел пошатываясь, проигнорировала их, бутылка была все еще в ее руках. Ее пристальный взгляд застыл на Ариане, новой цели, раз я упал.

Я посмотрела на Ариану, чтобы сказать, чтобы она уходила, убегала, зная, что уже слишком поздно — но она уже двигалась. Двигалась в сторону Рейчел.

Рейчел разъяренно закричала и бросила бутылку в нее.

— Рейчел, нет! — Я вздрогнул, ожидая глухого удара и звуков разбивающейся бутылки, когда та врежется в Ариану и последующего крика боли.

Но вместо этого, я услышал коллективный вздох толпы.

Ариана смотрела на Рейчел, без страха выставила свою ладонь вперед и вверх, как бы защищая себя. Но бутылка, которую Рейчел кинула в Ариану, повисла в воздухе, в шести дюймах от руки Рейчел.

— Они хотят, чтобы ты остановилась, Рейчел, — спокойно сказала Ариана.

Не веря своим глазам, я покачал головой, пытаясь лучше рассмотреть. Я решил, что удар бутылкой нанес большей ущерба, чем я думал. Нет, подождите, все присутствующие тоже таращились, бутылка зависла в воздухе, как будто это был трюк иллюзиониста Крисса Энджела.

Ариана стояла неподвижно, пока Рейчел отчаянно пыталась опустить ее руку вниз, борясь против невидимой силы, которая удерживала ее на месте.

— Как ты… что… Отпусти меня, уродина! — выплюнула Рейчел, растерянность и испуг взяли вверх над гневом.

Странное покалывание распространялось по моей коже, волоски на руках встали дыбом, и внезапно Рейчел перестала двигаться. Ее глаза настолько широко открылись, что я смог увидеть белки, оттуда, где я стоял.

— Они сказали тебе остановиться. Но ты просто не смогла удержаться от того, чтобы не ранить его. Навредить невинным людям ради собственного удовольствия, — сказала Ариана, наступаю на Рейчел, ненависть лилась из каждого слова. — Может быть, ты захочешь узнать, каково это, оказаться на другой стороне. Ты не невинная жертва, конечно.

Она подошло ближе. Лицо Рейчел покраснело и затем стало тревожно фиолетового оттенка. Она схватилась за левую сторону груди, издавая ужасный булькающие звук, который шел из глубины ее горла. Ариана подошла еще ближе, ее рука была выставлена перед ней, ее шаги спокойны и уверены.

Это делала Ариана. Каким то образом. Она что-то делала с Рейчел.

Темные вены за пульсировали на лбу и горле Рейчел, пока она боролась, чтобы вздохнуть.

Я встал на ноги. — Ариана. — Я выкрикнул ее имя, мой голос дрогнул. Но этого было не достаточно.

Она опешила, как будто полностью забыла о моем присутствии. Словно она забыла обо всех и вся, кроме Рейчел. Бутылка пива упала на землю с неожиданным стуком. И Рейчел упала на колени, давясь мучительным кашлем, пытаясь отчаянно вздохнуть.

Ариана медленно повернулась лицом в мою сторону. Вспышка гнева иссякла, сделав ее лицо бледнее обычного — почти серого цвета, когда она заметила всех смотрящих на нее людей.

Ее горло работало, так как будто она изо всех сил пыталась найти слова или, может быть, ей стало плохо. Она казалось маленькой и уязвимой, но так же в ней было, что-то незнакомое. Что-то неземное и пугающее.