-Но ничего у нее не выйдет, - подвела итог своему эмоциональному рассказу Римма Викторовна, - она просчиталась и не учла, что у Руслана есть мать! А мать за своего сыночка, кому угодно горло перегрызет. - Глаза Риммы Викторовны снова недобро блеснули.

  Балтин при этих словах своей посетительницы выразительно посмотрел на Маргариту. Маргарита слегка улыбалась ему кончиками губ. Балтин хорошо знал значение этой улыбки. Она транслировала ему: я же говорила тебе, если ты до сих пор не знал, что можно ожидать от матерей, то мир найдет способ разъяснить тебе это. И он нашел. Причем, все произошло в полном соответствии с твоей теорией.

  - Ты, была права, как всегда, - проговорил Балтин, обращаясь к Маргарите.

  - Что, что вы сказали, я не совсем понимаю, - Римма Викторовна растерянно посмотрела на Балтина.

  Теперь пришла очередь ему извиняться.

  - Извините, Римма Викторовна, это мы о своем. - Балтин встал с кресла. - Ваша проблема кажется мне вполне разрешимой. Я берусь за это дело.

  - Римма Викторовна вскочила с кресла, как молоденькая, и стала горячо благодарить Балтина. А теперь расскажите поподробней о вашем сыне, его жене и ваших с ними отношениях. Только очень прошу, говорите правду, это в ваших интересах, - попросил он.

  4.

  После того, как Римма Викторовна ушла, Балтин и Маргарита какое-то время молчали. Затем Балтин встал, прошелся по комнате.

  - А знаешь, эта история, пожалуй, может быть даже очень интересной, - вдруг проговорил он. - Как ты полагаешь?

  Маргарита, почувствовав подвох в словах бывшего мужа, настороженно взглянула на него.

  - По-моему, случай ничуть не интересней, чем многие другие. Люди попали в тяжелую ситуацию, и тщетно ищут выход из нее. Если отвлечься от частностей, разве не этим мы все только и занимаемся.

  - От частностей, как раз отвлекаться не надо, в них-то вся соль, ключ к решению в любой ситуации. Мне казалось, что для тебя это давно аксиома.

  - Предположим, ты прав, - не слишком охотно согласилась Маргарита. - Но что из этого вытекает?

  - Большая река вытекает из маленького источника. Но если человек не знает, что из него получится дальше, он так и будет думать, что он так и останется ручейком на всем его протяжении. И будет вести себя соответственно. Меня не отпускает ощущение, что мы тут столкнулись с большим и сложным явлением.

  - Предположим. И что за этим кроется?

  - Помнишь один из главных постулатов моей теории: всегда существует выбор вариантов. Но сделать этот выбор - одна из самых сложных задач, с которой сталкивается человек. И этим пользуются разного рода проповедники, которые нередко раз и навсегда под предлогом помощи и исцеления от духовных недугов закрывают выход к этим возможностям. Вредней людей просто не существует, они паразитируют на сложностях человеческого бытия. - Балтин о чем-то ненадолго задумался. - Такое ощущение, что нас ждет серьезный противник.

  - Нас? - удивилась Маргарита.

  - Разве тебе не интересно сразиться с таким человеком, разобраться в такой непростой ситуации?

  - Постой, постой, я что-то не совсем понимаю, как ты себе это представляешь. Этот твой достойный противник находится в нескольких тысячах километрах отсюда. И как ты собираешься с ним сражаться? Писать письма, слать телеграммы?

  - Даже странно, что ты задаешь вопрос, на который ответ столь очевиден. Надо ехать туда, к ним. Другого пути нет.

  - В таком случае, счастливого пути. - Маргарита встала. - Извини, у меня еще столько дел.

  - Дел всегда много, поэтому их и не стоит даже начинать делать. За исключением одного - готовиться к отъезду.

  Слова Балтина догнали ее у двери. Вместо того, чтобы открыть ее и выйти из квартиры, она остановилась.

  - Что ты имеешь в виду?

  - Всего лишь твою диссертацию.

  - Помнится, ты говорил, что не испытываешь восторг по поводу моей темы.

  - Тема замечательная, вот только материал ты для нее черпаешь из плохих источников. А ведь можно сделать настоящую бомбу, которая взорвет весь научный мир. Разве это не та цель, ради которой стоит приложить максимум усилий.

  - А почему ты уверен, что это будет именно бомба, а не маленькая граната, взрыв которой никто и не заметит.

  - Некто создает свою общину, подчиняет себе людей. Тем самым создает мощный поток, в котором будут поглощены судьбы многих людей. Разрушить его - вот задача для настоящего исследователя. Этот опыт будет полезен для всего мира, так как сегодня он все больше опутывается такими нитями. Стремительно сужается пространство свободы, хотя все о ней только и говорят.

  - И ты собираешься противостоять этому сужению, - насмешливо произнесла Маргарита.

  - Для меня это, прежде всего, научная задача. Просто она совпадает в некоторых своих аспектах с главной задачей человечества. И если мы окажемся в этом таежном поселении, то приобретем опыт, который есть пока у немногих. К тому же у этого вопроса существует еще одна немаловажная грань.

  - И что за грань? - мгновенно насторожилась Маргарита.

  Балтин подошел к ней почти вплотную и взял за руку.

  - Мне там будет трудно без тебя.

  - С этого бы и начинал. А то диссертация, диссертация.

  - Иногда я совершаю непростительные ошибки.