- Алина, - прошептал я вслух, смакуя каждую букву. Чем дольше я буду ожидать, тем запоминающейся окажется для тебя наша встреча.

Первым делом не помешает избавиться от Кир-Тэлиса, или как он здесь назвался - Кирилла. Хотя нет, познакомлюсь-ка я с этой куклой. В облике человека стражи никогда не узнают высшего демона, а наследники престола Арэйта им тем более не по зубам. Улыбнувшись своим мыслям, я решительно зашагал в сторону стеклянных дверей ресторана.

Приглушенный свет. Лёгкая музыка. Завораживающие ароматы угощений витали в воздухе. Приятные улыбки молоденьких официанток. На входе меня встретила приветливая девушка-администратор и проводила за свободный столик, что оказался недалеко от нужной мне компании. Бегло пробежав глазами по меню, заказал мясную закуску и бокал красного вина. Откинувшись на высокую спинку стула, я наслаждался терпким вкусом вина и с интересом наблюдал за соседним столиком. Кир-Тэлис развлекал свою подружку, не забывая уделять внимание и блондинке напротив, которая, несколько раз за последние пять минут, с озабоченным видом оглядывалась на своих соседей. Странно, среди них была женщина с похожими чертами Таис и именно она наталкивала на мысль о родстве, но Алина всячески избегала даже взгляда в ту сторону. И, судя по недовольному лицу блонди, это ей не нравилось. Продолжая наблюдать за парочкой, я достал телефон и набрал нужный номер. Зачем мне здесь друзья - пока ещё не придумал, но лишними они точно не будут. Устроить небольшую заварушку, чтобы отвлечь внимание - это у них получается лучше всего.

Звонок сотового отвлёк меня от соседнего столика и размышлений:

- Ждите на улице. Сейчас выйду, - быстро бросил я собеседнику и, кивнув официантке, что ещё вернусь, направился к выходу. На парковке, немного в стороне от остальных машин, стоял ничем не примечательный легковой автомобиль. Пассажирское стекло со скрипом опустилось вниз, и передо мной предстал Сэл, сияя довольной улыбкой.

- Вы где эту рухлядь взяли? - поинтересовался я и заглянул во внутрь салона.

- Угнали, - беззаботно ответил Гас, - или ты предлагал купить?

- Главное, чтобы хозяин не объявился в ближайшие несколько часов, - ответил я другу, проигнорировав вопрос.

- Не объявится, - усмехнулся Сэл.

- Вы что его?!

- Что? - непонимающе поинтересовался в ответ Гас и захохотал, когда понял, о чём именно я спросил: - Сдался мне этот дед. Дрыхнет бухой, до утра про свою железку он точно не вспомнит.

- Бухой, - повторил с усмешкой за другом, - словечек-то местных уже успели нахвататься. Ладно, ждёте здесь когда появится водитель вон того джипа. Дальше смотрите по обстоятельствам.

- А ты? - задал свой вопрос Сэл.

- А у меня мясо и красное вино, - дразнил я вечно голодного демона.

- Так давай поменяемся? - предложил тот в ответ со смехом.

- Ага, ща-ас, сидите здесь и ждите.

Двери ресторана открылись и на крыльце появилась Алина. Даже на таком расстоянии я чувствовал её лёгкое раздражение. Встряхнув головой, словно отгоняя ненужные мысли, она посмотрела по сторонам и, обняв себя за плечи, не спеша направилась в глубь небольшого парка, что располагался вокруг озера. Проводив её взглядом, легонько стукнул Сэла кулаком в плечо:

- Не лоханись. Гас, ты со мной.

Обогнув автомобиль, я неторопливо направился следом. За спиной раздалось едва слышное дыхание друга. Сегодня удача явно была на моей стороне. Прогулки по тёмному парку в одиночестве опасны для молодой симпатичной девушки.

Алина

Не смотря на совсем близкое нахождение Риты, ужин оказался на удивление не так уж и плох. Я любила этот ресторанчик. Особенно стеклянный зал, который казалось витал над водой. Словно он сам стал необыкновенным творением природы. После заката мне нравилось прогуливаться по парку, что окружал озеро с трёх сторон. Весь шум современного мира тонул в той тишине, что царила среди лесных красавиц, а ручные белки были самыми лучшими антидепрессантами. Надо будет обязательно познакомить Кирилла с этими рыжими непоседами. Кир. Он как всегда оказался на высоте и, если бы не настойчивые взгляды Ольги, то с уверенностью могла сказать, что вечер удался.

Я стояла на широком балконе, что парил над водной гладью. В зеркальном отражении сверкали разноцветные огни вперемешку с ярким звёздным небом. Лёгкий ветерок приносил прохладу и запах свежести.

- Алина, - возле меня, словно из-под земли, возникла Рита. С грустью посмотрев вдаль, она тихо заговорила: - я знаю, что очень сильно виновата перед тобой. И вряд ли заслуживаю прощения, но я должна многое рассказать тебе. Это важно. Не для меня. Для тебя.

- А может не стоит? - не поворачивая головы в её сторону, я грубо прервала монолог.

- Стоит, а дальше решай сама. Просто выслушай. Это началось ещё задолго до твоего рождения.

...Моя мама, твоя бабушка, пропала сразу после моего рождения. Новорожденная девочка оказалась в доме малютки, а потом детским дом. После шестнадцати лет меня начали мучить кошмары: чужие, незнакомые города; крылатые демоны с горящими глазами; иссушенные тела, напоминающие мумий; в голове постоянно звучал чей-то голос. Мне тогда казалось, что я схожу с ума. Пыталась несколько раз покончить с собой, но врачи всегда успевали спасти. Два года своей жизни я провела в психиатрической больнице. Там она и нашла меня. Моя мама. Как же я её ненавидела тогда. Не хотела ничего слышать, видеть её. Она была для меня причиной всех моих бед. Пока не пришли они - крылатые твари из моих видений. Демоны. Они убили её. Убили на моих глазах. Но почему-то не тронули меня. И только спустя несколько лет, я узнала правду. Совсем случайно, среди вороха книг и газет, что достались мне в наследство от мамы, я нашла её письмо. Женщины нашего рода - это ключ, ключ открывающий или запирающий миры. Несколько столетий назад наша кровь активировала сильнейшее заклинание. И с того дня демоны начали активные поиски той, что носит её. Мою маму они убили просто так, чтобы поразвлечься. А меня не тронули по единственной причине - я должна была родить дочь. Я поклялась, что этого никогда не будет, но встретила твоего папу и влюбилась. Я не имела права на семью, но так хотелось верить в чудо. Чудо рождения сына. Родилась ты. И я поняла - они придут за тобой. Мне пришлось уйти... Уйти, чтобы они не нашли тебя.

Замолчав на несколько секунд, Рита всё также тихо продолжила: -

...Он здесь. Все эти годы он был в нашем мире и ждал, ждал когда сработает зов крови. Я не знаю, что могло случиться, но призыв активировался. Люди, которые прятали меня, сказали, что кто-то нашёл шкатулку демона. И этот кто-то ты, Алина. Ты нашла предмет, который принадлежит тому, кто мечтает об одном - убить наследницу крови ведьмы, что наложила заклятие на его мир. Я готова пожертвовать своей жизнью ради тебя, но ему нужна именно ты и твоя кровь.

Я медленно повернула голову к своей мамуле, надеясь, что сейчас прозвучат эти волшебные слова: "Поздравляем. Это был розыгрыш", но ничего подобного не произошло. На меня смотрели встревоженные глаза. Тонкая полоска губ.

- Хм, ха-ха, - наигранная улыбка появилась на моём лице, - Грина с его улицами старого Лондона перечитала? Что за бред? Почему не сказать правду - я оказалась не готова к роли матери и всё?

- Алина, я посмеюсь с тобой в другой раз. Но сейчас ты должна поверить мне. Нам нужно уехать в Убежище.

- Куда?! - мои глаза округлились от возмущения, - придумай что-нибудь другое.

- Алина! - голос Риты сорвался на крик, - он здесь. В этом городе. В опасности не только ты, но и все, кем ты дорожишь.

- Хватит. Я больше не собираюсь это слушать! - последние слова я уже прокричала. Быстрыми шагами залетела внутрь и молниеносно пронеслась мимо Кирилла.

- Малыш, что случилось? - Кир догнал меня уже возле самого выхода.

- Поговорила с Ритой.

- Всё так плохо? - поинтересовался он с усмешкой.

- Нет. Просто мне нужно выйти, - ответила я, не обращая внимания на этот тон.