— Это то, что происходит, когда отправляешься на гору оборотней, — пробормотал Джи так тихо, чтоб его не услышал никто кроме Дрю и Райкера. — Тебе понравится.

Матильда нахмурилась, ее пальцы сжались в кулаки.

— Да. Я использовала их, чтобы спускаться с холма зимой. Я хочу их.

Голова Дрю разболелась.

— Это были санки с особыми свойствами, делающими их более скользкими, чем любые другие?

— Дрю. — Джи взял его за руку, и отвел в сторону. — Ты пытаешься найти логику там, где ее не будет. У нее были санки. Магнум забрал их. И все что происходило до сегодняшнего дня указывает на то, что отсутствие санок удерживает ее на горе.

Слова Джи имели смысл, хоть и бессмысленный.

— Еще один вопрос. Почему она просто не раздобыла новые?

— Посмотри на нее. Как ты думаешь, у нее есть деньги?

Он все еще хотел убить оборотня за тот вред, что она причинила. Однако его стремление к возмездию соперничало с необходимостью либо вернуть ее санки, либо дать ей пятьдесят долларов, чтобы купить новые. Он обернулся, услышав ее рев. Он поднял бровь, глядя на Джи.

— Ей не понравилось, что ты отвернулся от нее.

Джи пожал плечами.

— У меня достаточно проблем с волчьим эго. Нет времени для ее. — Особенно, когда он помогал, а не уходил.

— Кто-нибудь знает что-нибудь о салазках? Магнум забрал их у этой женщины, и она хочет их вернуть.

Все доминанты смотрели на него, как будто у него было две головы. Никто не двигался. В последний раз взглянув на Райкера, отрицательно покачавшего головой, Дрю громко вздохнул.

— Кольт, у меня есть для тебя работа.

Его чрезмерно усердный кузен был идеален для этой работы. Он был слишком резким и нетерпимым, чтобы мириться с любым дерьмом, что и требовалось в данной ситуации.

— Пойди, купи санки для этой женщины. Она будет стоять здесь и не двигаться. Иди и возвращайтесь к этому месту. Она не собирается ни за что на свете пересекать эту линию, потому что, если она это сделает, Райкер ее убьет. — Он убедился, что женщина кивнула, когда он произнес эти слова. — Тогда ты отдашь ей салазки. И, — добавил он, для разнообразия, — возьми ее сыну что-нибудь на Рождество. В этом году Санта придет пораньше.

Кольт склонил голову набок.

— Ты серьезно, мой Альфа?

— К сожалению да, кузен. Сделай своего Альфу счастливым и реши, как сделать этих двоих счастливыми, чтобы их не нужно было убивать. И, кстати, Гора оборотней, или как бы там она ни называлась, снова под запретом для всех волков. Чтобы мне больше не пришлось иметь дело с полусумасшедшими белками-оборотнями, которые явятся сюда, требуя возмездия за свои орехи.

Прозвучал шум, и он обернулся со стоном. Что-то еще должно было пойти не так.

Он просто знал это.

Таша выскочила на поляну. Задыхаясь, она схватилась за грудь.

— Проблема. У нас проблема.

Кольт бросился к ней и прижал к себе.

— В чем дело?

Она встретилась глазами с Дрю.

— Бетти говорит, что она собирается убить Арчи Бевина. И она настроена серьезно. Я чувствую по запаху.

***

Бетти удерживала Арчи на полу, а он съежился под ней. Он даже не боролся с ней. Они все еще были в их человеческих телах. Все, что она сделала, толкнула его.

Сбив его с ног, удерживая его на месте — все это было слишком легко. Она хотела убить его, но нуждалась в сопротивлении извне, чтобы оборвать жизнь этого человека. Потребность сделать это немедленно стихла. Он дрожал. Слезы наполнили его глаза. Где, ради всего святого, был его волк? Или он был крутым, только когда его жертвой оказывалась молодая девушка, не уверенная, что ей делать?

— Я клянусь, я не делал этого уже десять лет. Не трогал молодых девушек с тех пор. Я думаю, что это было влияние стаи. Магнум и его сумасшествие. Он заразил меня.

— Забавно. — Она громко вздохнула, пожалев о том, что сказала Таше, что убьет его. Вряд ли тут будет сцена, и она могла бы избежать этого исхода, поскольку Арчи не собирался устраивать ей даже небольшие неприятности.

— Забавно? — Его голос дрогнул.

— Ты уехал отсюда шестнадцать лет назад. Твоя неприемлемая потребность прикоснуться к молодым девушкам не исчезла, когда ты оказался вдали от Магнума. И никто из тех, кто остался не страдает этим. Наверное, это забавно не в смысле смешно, а скорее странно или загадочно. Ты понимаешь разницу?

Ее волк остыл, оставив ее довольно истощенной. Только она не закончила, поэтому она не могла расклеиться.

Сильный, дерзкий аромат Дрю настиг ее прежде, чем он заговорил.

— Сомневаюсь, что он понимает это, дорогая.

Она не обернулась.

— Было бы легко убить его. Я могла бы пошевелить рукой и сломать ему шею. Только я этого не сделаю. Потому что это слишком легко, слишком грустно и потому что я люблю тебя и не разрушу то, что ты здесь построил.

— Я правильно тебя расслышал? Он трогал девушек? Тебя?

Бетти отошла от Арчи и впервые посмотрела на Дрю.

— Давным-давно. И он снова в стае. Итак, если ты не собираешься брать пример с Магнума и не начнешь отсылать тех, кому ты присягал, то я думаю, мне придется жить с этим. — Группа доминантов позади него только добавила масла в огонь ее сожалений о том, что она не поступила иначе. — Мне жаль, что я устроила сцену. Я просто пойду домой. Не задерживайся.

— Бетти… — прошептал Дрю ее имя.

Она не сделала ничего, но заставила его страдать целыми днями.

— Может быть, я поеду в Су-Фолс, пока праздники не закончатся. На Рождество я явно не настроена.

***

Дрю вдохнул через нос. Ему следовало идти за его парой, но сначала ему придется иметь дело с существом на полу. Не зная всех деталей, он не мог принять решение о том, что именно предпринять.

Но что-то предпринять придется.

Ярость наполнила его вены, и он осознал, что в этот момент он как никогда близок к тому, чтобы стать Магнумом, если он позволит злу взять верх. Его отец действовал без раздумий. И никогда не заботился о последствиях.

Он не станет монстром, но это не значит, что он не может пересечь черту. Этот мужчина, в конце концов, протянул руки к паре Дрю.

— Вы вернулись сюда, и вы принесли клятву верности мне и моей стае. — Дрю подошел к Арчи, мужчине, который всего неделю назад приветствовал его в единственном месте на Земле, которое имело для него значение, принял в единственную семью, которую он когда-либо знал, чтобы дышать тем же воздухом, что и его сладкая пара, которая с каждым днем открывала все больше слоев своей измученной души, и он ничего не хотел больше, чем исцелить ее своей любовью.

Голос Арчи дрожал.

— Мне сказали, что вы прощаете людей.

— Для некоторых вещей нет никакого прощения. Она моя пара. — Он встал. — Мы будем решать, что с вами делать позже. Я не мой отец, но я все еще волк.

Он повернулся, чтобы увидеть почти всех доминантов и Райкера позади него. Единственный, кто не присутствовал, был Джи. Старый медведь, вероятно, остался с Матильдой. Его инфорсер никогда бы не позволил ему вступить в бой, если мог ему помочь.

— Придержи его для меня.

Дрю не стал ждать, чтобы увидеть согласие Райкера. Задача инфорсера заключалось в том, чтобы на него всегда можно было рассчитывать в правом деле.

И иногда Дрю просто нужно было знать, что о дерьме есть кому позаботиться.

***

Бетти позволила воде в душе хлестать по ее спине. Магнум приказал ей не говорить Дрю. Так она и сделала. И она почти забыла о том, что произошло. Конечно, скоро вся стая будет знать, если этого еще не произошло, потому что она сошла с ума.

Ее пара потянул занавеску, и она открыла глаза. Возможно, ей следовало знать, что он дома, может быть, этот день притупил ее чувства. Кто знает?

— Би, — он протянул руку и погладил ее лицо. — Ты в порядке?