Лола с удивлением осматривалась и морщилась от ругани десятков людей, Сорел раздражался задержке, а я чуть ли не с весельем наслаждалась толкотнёй и гомоном.

— Чему Вы радуетесь, мы так и до вечера вернуться не успеем? — пропыхтел Сорел.

— Ну и ладно, все равно дома делать нечего, а тут хоть какое-то приключение намечается.

— Займитесь вышиванием или вязанием, например, — он может и поспорил бы ещё, но видимо сообразил, что наше затянувшееся путешествие и ему на руку тоже.

— Вот пройдусь по магазинам, закуплю все нужное и навяжу Вам носков на зиму, — пригрозила я.

Он может и не понял, что это угроза, но только потому, что никогда не видел результат моих рукодельных потуг. Не могу сказать, что я совсем уж бездарность, наверное, просто никогда не задавалась целью и не имела достаточно свободного времени, но то, что я создавала своими руками, больше напоминало творчество левой ноги.

— Увольте, — закатил он глаза.

— Настаиваете? — смеясь, спросила я.

Лола заулыбалась нашему дурачеству, и поэтому Сорел отвлёкся на неё забыв обо мне напрочь.

— Хотя если Вас уволить за чей счёт мне, потом развлекаться? — не к кому особо не обращаясь, задала я вопрос, глядя в окно.

Мне никто не ответил, хотя я и не ждала. Жаль нельзя стать не видимой, а то чувствую себя третьей лишней.

Влившись, наконец, в общий поток карет и повозок, мы довольно быстро добрались до городка. Большое количество построек и масса народа, заполонившая улицы, сильно контрастировали с уже ставшей привычной тишиной поместья. И если Лола вновь сжавшись стала подозрительно озираться, то я почувствовав себя как рыба в воде направилась рассекать человеческий поток в нужном мне направлении. Куда идти стало ясно практически сразу, высоко висящие вывески, хоть и не неоновые, но все же просматривались с большого расстояния. Увидев нужный мне салон готового дамского платья, взяла Лолу на буксир и, не дожидаясь нашего сопровождающего, двинула к нему.

— Не отходите от меня, заблудитесь, — посоветовал он.

— Не потеряемся. Я довольно долго прожила в большом городе, так что ориентироваться для меня не проблема. Можете пока своими делами заняться, думаю, мы в этом магазине надолго задержимся.

— Не уходите без меня, — попросил он. — Я за Вами зайду через пару часов.

— Хорошо.

Он ещё долго подозрительно на меня смотрел. Что он пытался высмотреть в моих глазах, не знаю, но видимо как лицо не благонадёжное была тщательно просканирована на предмет тайных замыслов.

— Да куда мы денемся, все равно вместе возвращаться, — закатила я глаза.

— Полтора часа, — поставил он точку и направился в другом направлении, не забыв вежливо кивнуть Лоле.

Ну, вот ей он кивает, а со мной только спорит.

— Вперёд! — махнула я рукой в сторону входа в магазин.

Даже если мой энтузиазм немного и напрягал Лолу, то она все равно пошла за мной следом, хоть и вздохнула, так как будто собралась нырнуть.

— Не бойся! Во-первых, люди в лавках не кусаются, во-вторых, клиент всегда прав, — поучительным тоном успокаивала Лолу.

Над дверью звякнул колокольчик, оповестив хозяев о том, что блаженное затишье закончено.

— Доброе утро, чем могу помочь, — поприветствовал нас заученной фразой франтоватый тип лет тридцати с тоненькими усиками и жадными глазками, которые на вид пытались определить, сколько с нас можно срубить.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я, но представляться не стала нарочно, дабы не светить своё положение, а, следовательно, кошелёк Жака.

— Ищите что-то конкретное? — скучающе продолжил молодой человек.

— Красивое платье для визитов и пару для повседневной носки, но обязательно помогающее выглядеть шикарно не смотр на то, что оно для дома.

— Желаете порадовать мужа? — равнодушно поинтересовался он.

— Да, — ответила, а то для кого это, уже моё дело.

— Прошу сюда, — махнул он рукой в сторону боковой двери.

Кажется фраза «порадовать мужа» в этом городке является кодовым с самым, что не наесть прямым смыслом. Мы с Лолой оказались в отделе самого фривольного нижнего белья, которое мне приходилось видеть. Лола мгновенно сравнилась по цвету с висящим рядом миниатюрным комплектом ярко-красного цвета. Вот уж не знала, что в девятнадцатом веке такое шили. Даже если я пришла сюда и не за этим, то все равно без покупки отсюда не выйду. Вот прям с этого красного и начну.

— Где примерочная? — загорелись фанатичностью мои глаза.

— Там, — указал этот усатый на штору сбоку комнаты.

Я направилась прямо туда, хватая все, что на глаза попадалось и, жалея, что руки всего две. Бельишко вообще моя слабость. Ну и что, что никто не видит? Зато я тихо тащусь от знания того, что никто не догадывается какое безобразие у меня под одеждой. И вообще говорят, что женщина чувствует себя стократ уверенней, когда на ней сексуальное белье. Вот как раз это мне сейчас и нужно.

— Лола, за мной! — скомандовала я, плотно задёргивая штору.

Следующий час я под хихиканье подруги перемеряла весь ассортимент магазина. Некоторые наряды и правда смотрелись смешно, но большинство всё-таки заставляли краснеть не только Лолу, но и меня. Подобрав с десяток шаловливых одёжек, я с чувством глубокого удовлетворения была готова покинуть примерочную. Я уже было направилась на выход, когда меня осенило.

— А давай и тебе тоже чего-нибудь подберём?

Лола, светясь пунцовой краской, испугано закачала головой. Она, конечно, может отнекиваться сколько угодно, но я-то видела, как она во время примерок пару раз скосила глаза в сторону достаточно скромных, но очень красивых вещичек.

— Вон те, — ткнула я на них пальцем.

Лола опустила глаза в пол и снова покачала головой.

— Я хочу сделать тебе подарок за успехи в учёбе, — заявила я.

Снова отказ. Остался один метод, знаю, что так не честно, но потом она мне сама спасибо скажет.

— Я обижусь.

Она мне не поверила. Это конечно хорошо, что она знает, что я её люблю, но аргументы у меня тоже закончились, не могу же я сказать, что Сорел слюной изойдёт от такой картины. Эх, жаль мне не судьба увидеть, как у него челюсть отпадёт, и глаза на лоб вылезут. Посмотрев на меня с минуту, Лола задумалась ненадолго и проказливо кивнула в знак согласия. Не знаю, что именно пи этом было в её голове, но это стало решающим пунктом.

Ещё несколько минут Лола, смущаясь и хихикая, по очереди натягивала на себя выбранное и при этом сама пыталась не смотреть на себя в зеркало, оно и понятно не для себя же выбирает. Вот только для кого? Интересно это хороший признак для Карла или плохой? Помявшись ещё немного, все же спросила:

— Если не секрет, кому инфаркт готовим?

Лола пожала плечиком и отпустила глаза.

— Да, ладно, ты даже на себя ни разу не взглянула. Если секрет, не говори.

Она подняла глаза и развела руками, показывая, что в растерянности.

— А-а-а, когда найдётся достойный ему и покажешь? — поняла её логику я. И то верно, главное, что у неё появилась вера в то, что ОН все же найдётся.

— Ему очень понравиться, ты красавица, — поддержала её я, говоря очевидное вслух, так как многие из нас сами иногда не догадываются насколько привлекательны для других. — Маленькими козырными секретиками мы обзавелись, теперь вперёд за платьями.

Вот мне интересно, если я скажу нашему консультанту, что хочу ещё чем-нибудь порадовать своего мужа, он нас куда, в секс-шоп приведёт? Представив себе, из чего здесь делают подобные игрушки и чуть в голос не заржала. Ага, мужские запчасти выкованные умельцем кузнецом, восковая кукла для дворянина — холостяка или журнальчик «Плейбой» нарисованный от руки местным художником. Хотя нет, у него наверняка есть знакомая куртизанка, готовая за отдельную плату не только обслужить мужчину, но и предоставить несколько уроков его жене. Поэтому избегая расплывчатых выражений, попросила показать нам платья.

Этот зал оказался куда больше по размеру и с более обширным выбором. Здесь мы тоже развернулись на славу, скупив приличное количество красивейших платьев, заставив глаза продавца алчно светится. Я не стала скромничать и приобрела довольно открытые фасоны, чтобы добиться быстрого и стойкого эффекта. Пусть мне и не нравятся турнюр, но в этих нарядах я сама на себя похожа не была, глаза б сломала, если бы не знала, что это я и есть.