— Нам пора, — подскочила Люси. — Думаю, что Джустин уже закончила изучение местных лавочек и нам пора её забрать из города. — Лебрен, Вы с нами?

— Конечно, мне тоже пора, но я домой другой дорогой, дела, — попытался избежать он щекотливой ситуации, но не тут то было.

— Это совершенно невозможно. Вы обязаны поехать с нами и поздороваться с Джустин иначе это будет крайне не вежливо с вашей стороны.

Желваки на лице Лебрена заходили ходуном, ему явно не нравиться когда на него давят, тем более что блондиночка сегодня уже порядком успела потрепать его нервы. Хотя, что греха таить я тоже напряглась, мне было крайне важно узнать поедет он с ними или нет.

— Люси, Вы приглашаете гостей, так вот сами их и развлекайте, — жёстким голосом поставил её на место Тристан.

Волна возбуждения прошла по всему телу, когда он такой грозный, рычал на графиню. Оказывается высший свет тоже люди и край терпения у них тоже можно нащупать, если очень постараться. А она сегодня была на редкость изобретательна.

Зато вот именно сейчас я поняла, что меня так в нем привлекает. Ведь за все время нашего знакомства, что собственно я мола о нем сказать? Красивый? Да очень, высокий, тёмный, брутальный, уверенное лицо, целенаправленные движения. Но ведь это далеко не главное. Я и так видела, что он очень серьёзный, благородный, волевой, молчаливый, умный, а ещё страстный. А вот сейчас показалось то, что он очень тщательно прячет, то, что я считаю главным в мужчине, то, что я хоть и не видела, но чувствовала всем своим существом. В нем целая тонна мощного, дикого, звериного альфа-самца. Не свернёт со своего пути, не изменит решения под натиском изменения обстоятельств, не предаст того кто от него зависит, пойдёт до конца, если считает себя правым.

Не знаю, как долго бы я ещё пялилась на него своим восхищенным взглядом фаната, но меня привёл в чувство существенный тычок в бок.

— Он же сейчас загорится, — раздался ехидный шёпот Карла.

— Вам-то что? За собой следите! — проворчала я застигнутая врасплох.

— Я же за Вас беспокоюсь. Аккуратнее надо быть, — подсказал он.

— Спасибо, учту, — угрюмо ответила и направилась вместе с Жаком провожать гостей.

Обменявшись далеко не дружескими взглядами с графиней, тепло попрощалась с Полем и подарила горячий взгляд Тристану.

Он слегка печально и нежно улыбнулся и поцеловал мою руку, пользуясь моментом прошептал:

— Невероятно трудно каждый раз уходить от Вас, Элизе! — потом слегка касаясь моей коже, провёл пальцем по ушибленной скуле и пообещал скорее себе, чем мне. — Такого больше никогда не повториться. До встречи, Элизе.

— До встречи, Тристан, — настолько мягко и нежно, насколько вообще была способна. В награду получила ещё одну ласковую улыбку.

Больше не дожидаясь графскую чету, направился к конюшне.

Напоследок улыбнувшись, Полю и, проигнорировав Люси, отправилась к себе, нужно было наверстать пропущенный из-за вчерашних событий урок, как свой, так и Лолы. Карл шагал рядом, имея намерение поболтать, которое я не хотела поддерживать.

— Я не хочу с Вами ничего обсуждать, — непреклонно заявила я, прибавляя шаг.

— Если Вы уверенны, то ладно. А тоя тут решил сделать ответное одолжение и поделиться информацией о небезызвестном нам маркизе. Но если Вам не интересно…

Договорить он не успел, так как был перехвачен за лацкан пиджака и затянут в кабинет, который, к слову сказать, мы как раз проходили мимо. От куда только силы взялись направить в нужное мне направление такого здорового мужика, но я не только затащила его в комнату, но и силой усалила на стул и нависнув над ним перешла к допросу.

— Выкладывайте.

— Что именно вам хочется знать?

— Все.

— Почему-то я знал, что вы скажете именно это, — усмехнулся он.

— Не томите, — попросила я его поторопиться.

— Знаю его с детства. Воспитывался совместными усилиями матери — очень властной женщиной и бабушкой. Бабушка — это вообще отдельная история, я тогда был ещё ребёнком, поэтому подробностей не знаю, но помню, что о ней ходили странные слухи. Кто-то говорил, что она вышедшая из ума старуха, кто-то называл святой. Как обстояли дела на самом деле, наверное, уже никто точно и не скажет, но факт остаётся фактом, в семье её мнение было чуть ли самым главным. С решением этих двух женщин спорить никто не смел, и так было до кончины Изольды Лебрен. Только когда жена старого маркиза осталась одна её муж начал сам вести все дела, в итоге чуть не спустил в трубу все состояние семьи. Для того чтобы восстановить состоятельность, решил выгодно женить сына, обменяв его будущий титул на деньги. Тристан тогда был ещё совсем молод, и его мнение никто спрашивать не собирался, но тут вмешалась мать. Не имея серьёзные рычаги давления на мужа, решила помочь сыну в обход его родителя. Говорят, что сославшись на слова давно ушедшей Изольды, она сказала сыну, что это не его судьба и чтобы обрести своё счастье ему придётся любым способом избежать подобных оков. Он нашёл выход, ушёл в военный флот. Начиная младшим офицером, он дослужился до довольно таки высокого звания, но сейчас это уже не важно, так как по ранению был списан. Но к этому времени он был взрослым мужчиной, да и отца уже не было в живых. Мать и ныне здравствует и живёт в Париже. Потрясающая женщина.

В результате всех сложностей, которые ему пришлось преодолеть в жизни, он и стал столь самодостаточным человеком, каким мы его теперь и знаем. Всегда серьёзный и последовательный в своих решениях, знает чего хочет и как это получить. Вы, наверное, единственное препятствие, за которое он по-настоящему споткнулся. Так сказать запретный плод, и созрел и сам в руки проситься и укусить нельзя, — хмыкнул он.

— Не такой уж запретный, — проворчала я.

— Но ведь он так не думает, правда?

— Не думает, — сморщив досадливо носик, призналась я.

— Что и требовалось доказать.

— А делать то, что?

— Очевидно, заканчивать эту комедию с липовой женитьбой. Вы с каждым днём все больше людей в это вплетаете, и события накатывают как снежный ком с горы. Потом Вам будет очень сложно сказать, что всего этого не было. Как вы вообще себе это представляете? Потом скажете, что это была глупая шутка или приманка для разоблачения злопыхателя?

— Я не знаю Карл, — должна была признать я.

— Тристан может и примет все это, счастливый от того, что Вы сможете быть с ним, но как Вы заткнёте других. Ведь дело куда серьёзней, чем вы думаете. Жак привлёк связи и оформил вполне легальный документ подтверждающий факт брака между вами. Поэтому сделать вид, что ничего не было уже невозможно.

— Что он сделал? — заорала я.

— Отрезал пути к отступлению, как себе, так и Вам, пояснил он.

— Я его убью, — зарычала я.

— Это лишнее.

— А помойку в самый раз, — кровожадно потёрла я руки.

— Вас тогда арестуют, а как Лебрен при всей своей власти Вас оттуда будет выручать? С одной стороны ему конечно хорошо, Вы же овдовеете, а с другой стороны, Вас за это и казнить могут.

Его заявление пыл, конечно, остудил, но желание выдрать чью-то блондинистую шевелюру не поубавило.

— Вот знает, что меня больше всего раздражает? Иногда думаю, что мне действительно повезло попасть в этот дом и что Жак просто подарок судьбы, а потом он выкидывает нечто подобное и начинаешь жалеть, что я вообще с ним знакома.

— У меня периодически тоже бывают такие мысли. И если вы ещё можете изменить свою судьбу, то мне этот крест нести пожизненно. Кровь не обманешь, и будь он хоть трижды недотёпа, он мой брат и это навсегда.

Я выдохлась, морально устала, поэтому присев на краешек стула напротив карла, преданно глядя в его глаза спросила:

— Как Вы думаете, что мне делать?

— Я обещаю над этим подумать. Вместе у нас все получиться.

— Почему Вы мне помогаете?

— Вы же поддержали меня, хоть были и не обязаны.

На его откровенность я поморщилась.

— Вы же знаете, что я делала это не для Вас, а для Лолы.