Прошли мгновения, минуты или часы я не знаю, но атмосфера неожиданно сменилась чем-то мистическим и романтичным, заставляя людей разбредаться парами, собираться у костров и слушать тихую мелодию. Колдовство влияло и на меня, дыхание стало тяжелее, удары сердца глуше, в голове появился туман.

— Не желаете вина? — предложил Тристан.

— Нет спасибо, это плохая идея.

— Не беспокойтесь, оно не крепкое, — смеясь, успокоил меня Лебрен. — Зато очень хорошо утоляет жажду.

— Любую жажду? — зачем-то спросила я, облизнув губы.

— К сожалению, нет, — ответил он, жадно смотря на мои губы.

Томление в его глазах подтолкнуло меня к невероятной глупости, но в эту минуту я не могла поступить по-другому. Я, взяв его за руку, повела в темноту неосвященной части сада. Прижав его спиной к высокому дереву, обвила его шею рукой, наклоняя его голову к себе. Впившись в его губы голодным поцелуем, я выпивала его до дна, надеясь заглушить томление, рождённое его близостью. Я изо всех сил пыталась впитать в себя его запах, вкус и образ, поглаживая пальцами его лицо. Сейчас я доказывала себе и ему, что он мой, что я его.

Недалеко от нас раздался шум шагов и тихий говор, заставив нас разорвать поцелуй.

— Нам нужно вернуться, — хрипло напомнил он.

— Нужно, — согласилась я, смотря на него пьяными от желания глазами.

На мгновение я утонула в его объятиях и так же неожиданно осталась одна. И правильно, сама я уже не мола остановиться.

Стараясь не привлекать к себе внимание, я вернулась к остальным, пристроившись рядом с Жаком. Он, делая вид, что я тут все время и стояла, протяну мне бокал с вином.

— Пригубите немного, хоть будет возможность спрятаться за бокалом. А то вон глаза горят и губы припухли, — поучительным тоном заметил он.

— Спасибо, — проговорила я и глотнула вина.

И правда очень приятный вкус, да и алкоголь совсем не чувствовался. Подумав, я позволила себе ещё не много.

— Вкусно, — вынесла я вердикт.

— Не только Вам, — кивнул он немного в сторону.

Проследив за его жестом, увидела Лебрена, который залпом осушал бутылку с вином.

— Довела?

— Довела! — хихикнула я.

— Жестокая.

— Это не я такая, это жизнь такая, — философски изрекла я, больше всего желая в данный момент прекратить наши с Тристаном мучения.

— Не сейчас, — одёрнул меня Жак, без труда прочитав по моим горящим глазам, промелькнувшую мысль.

— Жестокий, — обвинила его.

— Это не я такой, это жизнь такая, — передразнил меня ДеБюси.

Закатив глаза, я сделала ещё глоток.

Осмотр окрестностей показал, что остальные участники праздника, как и я, немного излишне раскрепощены. Молодые парочки целовались, спрятавшись в тени, музыканты перешли на фривольные деревенские песенки, слуги занятые на обслуживании забросили свои дела.

— Интересно, а драки будут? — пошутила я, вспоминая русские деревенские гуляния с их обязательным развлечением «стенка на стенку».

— Видимо будут, — с каким-то недоверием в голосе ответил Жак и указал на отдалённую группу людей, в центре которой я разглядела Сорела.

Он самозабвенно тряс кого-то за грудки, что-то зло, выговаривая не угодившему ему парню. Причина его недовольства прояснилась сразу, как только за его спиной мелькнула голубая юбка. Ага, значит, без Лолы там не обошлось. Безвольное тельце проигравшего тихонечко сползло к ногам Карла и, подобравшись быстренько удалилось. Если сначала я думала, что кто-то посмел обидеть девушку, то в следующую минуту пинок по ноге Карла от Лолы заставил усомниться в первоначальной версии. Сорел упрямо смотрел на неё, пока девушка махала на него руками и всем своим видом, показывая своё недовольство.

— Мне кажется или твоя горничная пытается охмурить Карла? — задумчиво спросил Жак.

— Тебе кажется, — ответила я, выдерживая театральную паузу. — На самом деле это твой управляющий пытается охмурить Лолу.

Жак изумлённо уставился на меня и полным любопытства голосом спросил:

— И как успехи?

— Спустя столько времени, она, наконец, заметила его потуги.

— И?

— Думаю, как раз все сейчас и решается, — указала я рукой на парочку.

— Хм.

Видимо осознав, что молча ругаться бесполезно особенно с Сорелом, Лола достала из кармашка платья заранее заготовленный листочек и показала написанное. Ой, как интересно, что она там написала, потому что Карл, прочитав ещё больше нахмурился, а потом пристально на неё посмотрев, сгрёб её медвежьими объятьями и впился ей в губы.

— Давно бы так, — заметил Жак.

— Нет, он все правильно сделал. Шёл к цели медленно, но верно и вот награда за терпение, — немножко грустно сказала я.

Сорел тем временем отстранился от Лолы и испытующе заглядывал ей в глаза, не разжимая рук обвитых вокруг неё. Лола и не пыталась отстраниться, только растерянно, и дезориентировано смотрела на мужчину не в состоянии справиться с потоком незнакомых ей эмоций. Потом непроизвольно обведя губы языком, привстала на цыпочки и, прикрыв глаза, потянулась к Карлу сама. Было совершенно неловко подглядывать, хоть они и не скрывались, но вид счастливой обретшей счастье пары завораживал. Как замечательно когда не надо прятаться по тёмным углам и обмениваться втихаря полужестами, полуулыбками и полусловами. Я была очень рада за них и желала, чтобы для них этот праздник никогда не заканчивался.

Пряча печально-счастливые слезы, отвернулась от света и заметила одиноко стоящего в полумраке человека. А вот его я помню, да и трудно забыть того, кто спас тебе жизнь. Мой телохранитель стоял полубоком ко мне и в данный момент с не меньшим любопытством, чем остальные, любовался дивным зрелищем воссоединения сердец. А попросту пялился на то, как соседский управляющий надевает хомут на шею. Мне хватило доли секунды, чтобы принять решение, сомневаюсь, что в ближайшее время мне выпадет такой шанс ещё раз. Передвигаясь исключительно в тени, благо наряд у меня сегодня позволяет поиграть в разведчика, почти камуфляж, стала приближаться к интересующему меня объекту. Я чётко уловила тот момент, когда он заметил моё внезапное исчезновение. Он огляделся пару раз, особо заостряя внимание на местах, где стояли наиболее вероятные мои собеседники. Не обнаружим меня, и с ними, он нервно стал подавать знаки кому-то по другую сторону поляны. Ага, вот и второй. Не знаю, видел ли тот мой маневр, но это уже имело мало значения, так как я к этому времени стояла за спиной бородатого.

— Добрый вечер, — вежливость в таком деле очень важна, особенно если собираешься кого-то шантажировать.

Он резко обернулся.

— Извините, пожалуйста, если напугала…

Меня грубо прервали:

— Вот ещё.

Да, не удачную формулировку подобрала.

— Не хотела никого обидеть, просто нужно поговорить, очень, — надавила я на последнее слово голосом, давая понять, что им тоже это необходимо.

— Не отстанешь же?

— Точно, — улыбнулась я, зная, что выиграла.

— Так и знал, что будет много возни, — продолжал ворчать он, ожидая пока подойдёт второй мой страж.

— Не много и не долго, если вы согласитесь мне помочь. Хочу заметить, что такое сотрудничество будет выгодно всем сторонам.

Они заинтересованно на меня воззрились, оно и понятно надоела, видать, роль няньки при суматошной девице.

— Видите ли, вся загвоздка в том, что мы не можем поймать того, чьими руками пытаются до меня добраться.

— Знаем мы, — снова гавкнут мужик.

Не люблю когда перебиваю, я сразу мысль теряю, но раз они хотят короче, то так и быть.

— Я знаю, как его поймать, но мне для этого нужна ваша помощь. В результате я остаюсь жива, а Вы становитесь героями поймавшими крысу, и я при этом молчу, что вообще Вас видела… А то вдруг проболтаюсь ненароком, — невинно похлопала глазками я.

Зачем этому типу пистолет, он же вон, может взглядом прибить, а ты ещё сам и закапаешься после этого.

— Решайтесь, — подтолкнула я их, нельзя чтобы долго размышляли, а то того гляди сами пойдут сдаваться.