— Осторожнее, — мужчина взял меня под руку.

Да, какими бы удобными туфли ни были, это туфли. Непривычно идти вот так близко к Гайне, но зато безопасно.

Ловлю себя на том, что наслаждаюсь буквально каждым сделанным шагом рядом с Виктором. Это нормально вообще?

Вода в реке красиво искрится. Заметила мороженщицу и поняла, что этой прогулке, чтобы стать великолепной и незабываемой, очень и очень не хватает мороженого, но в компании босса я себе покупать и есть лакомство не позволю. Это будет совсем уж… неформально.

— Хотите мороженое? — неожиданно спросил у меня Виктор, чем окончательно ввел меня в ступор. Как шеф это делает?

Мужчина хмыкнул и пояснил:

— У вас все эмоции легко можно прочитать по лицу.

— Неправда, — возмутилась я. — Раньше вы никогда не показывали подобной осведомленности.

— Раньше — да, — согласился начальник, не став ничего пояснять. — Так вы будете мороженое?

— Нет.

— Ну, как хотите. А я, пожалуй, возьму себе, — шокировал меня босс и потащил к ларьку.

Блин. Гайне реально покупает себе мороженое! Простой стаканчик! Я думала, после нашего совместного танца Виктор меня уже ничем удивить не сможет, но нет. Пожалуй, нынешнему поступку шефа я удивилась даже больше, чем его умению горячо и классно танцевать.

— Точно не хотите? — как бы между прочим поинтересовался у меня Гайне.

Осмотрела представленный в холодильнике ассортимент и с мрачной решимостью заявила:

— Я буду эскимо.

М — да. Я теряю ощущение реальности. Зато уже предвкушаю, как сорву обертку с холодного лакомства и с наслаждением в него вгрызусь.

— Ох, такая красивая пара, — вдруг выдала продавец мороженого — пожилая тетечка, на вид прямо божий одуванчик.

Огляделась. Никого кроме нас с Виктором поблизости нет. Это мы, что ли, с боссом красивая пара? Смотрю на начальника, чьи губы подрагивают, грозя расползтись в улыбку, и чувствую, что начинаю густо краснеть. Сама не знаю, почему так реагирую.

От моих долгих сбивчивых объяснений, что мы не пара, продавщицу спас Гайне, поблагодарив за мороженое и уведя меня куда подальше, так что тете я не успела ничего сказать, усиливая неловкость, и это к лучшему.

Продолжаем с начальством пешую прогулку. Настроение мое с каждым шагом повышается. Мороженое вкусное, день замечательный, начальник не зверствует. Благодать.

Иногда замечаю, как Виктор искоса на меня поглядывает, а когда это замечаю, сразу утыкаюсь взглядом в землю, а то еще какие‑нибудь эмоции мой начальник прочтет и поймет неправильно. Или наоборот — правильно. Мне вот не дает сейчас покоя мысль, а так ли хорошо Гайне целуется наяву, или он только в моем сне такой нежный и в то же время властный. Так, глаза вниз, и лучше вообще отвернуться.

Неспешно дошли до бизнес — центра. Настроение у меня самое что ни на есть хорошее, но совершенно не рабочее. По пути болтали с начальником на отвлеченные темы — да, Гайне, оказывается, может говорить не только о работе.

Забежала перед встречей в дамскую комнату, а когда уже собиралась выходить, завибрировал телефон. Радов. Приняла вызов, но с большим сомнением.

— Доброе утро, детка, — сонно просипел Андрей.

— Доброе. Только не утро, а уже день.

— Да? Я только проснулся. Вчера всю ночь гоняли с ребятами. Как ты?

— Нормально. Андрей, мне некогда говорить.

— Знаю, знаю. Ладно, давай там не переработай. Надеюсь, вечером увидимся. Я тебе свою детскую спальню покажу… а хочешь, я прямо сейчас к тебе приеду? — вдруг с азартом спросил Андрей. — Гайне же уехал на переговоры. Ты одна. Я тебе помогу все быстро доделать…

— Нет, спасибо.

— Чего так?

— Если ты приедешь, то никакой работы не будет, — говорю, а сама сдерживаюсь, чтобы не начать истерично хохотать. Дожила. Я словно от ревнивого мужа скрываю, что сбежала на свидание с любовником, хотя на самом деле Радов мне не муж, Гайне далеко до звания любовника, и это не свидание, а деловая поездка. М — да, только прямо ничего не скажешь, приходится лавировать и хитрить, а то эти акционеры такие ребята, если что не понравится — задавят.

Все, надо взять себя в руки. Две недели. Держись, Лера.

— Почему это? — возмутился Андрей.

— А это как в анекдоте. Девушка в лесу собирает три килограмма ягод, а парень — пять. Сколько килограмм соберут парень и девушка, если пойдут в лес вместе?

— Сколько?

— Ни одного. Не до сбора им будет.

Радов хмыкнул.

— Тогда я просто обязан приехать.

— Андрей!

— Ладно — ладно. Поцелуешь на прощание?

— Нет.

— Вредина. Тогда приеду.

— Целую. Пока.

— И я тебя, котенок. До встречи.

Вот как так? Андрей и нравится мне, и раздражает. И нравится все‑таки больше, чем раздражает, но еще и настораживает. Радов как ребенок: очаровательный, непосредственный, вот только играя в свои игрушки, может их легко сломать или выбросить, как наскучат. Нет, не потому что он злой, а просто потому что ребенок, причем не в меру избалованный количеством игрушек.

Вернулась к боссу, который сам ненадолго отлучился. Подошли клифту.

— Валерия Николаевна, вы знаете, о чем сейчас будет идти речь на переговорах?

— Конечно. Вы же сами сказали мне подготовить анализ потенциала развития местной сети сбыта для товаров нашей фирмы, — и с этим анализом, к слову, я возилась всю неделю. Данные приходилось добывать самой, терроризируя наши отделы, ища аналитическую информацию в сети и строча запросы в архивы данных филиала компании в этом городе. Гайне мои анализы три раза рвал, а в четверг еще и тот разнос устроил, начав его как раз с неудачной четвертой версии моей работы. — Если наши возможные будущие партнеры смогут вам доказать, что имеют достаточно средств и возможностей для организации сети сбыта, то мы подпишем договор на пять лет на поставку продукции исключительно им по весьма выгодной для тех скидочной цене.

— Все верно. Переговоры будете вести вы, Валерия Николаевна.

— Я?! — всего одной фразой Виктор ввел меня в предобморочное состояние.

— Да. И окончательное решение о том, заключать договор или нет, тоже будет за вами, — жестко произнес Гайне.

«За что?!» — хотелось воскликнуть мне, но я промолчала. Начальник отдал приказ, его слово закон. Но если я неправильно приму решение… на этом фоне меркнет даже ужас того, что буду в непривычной для себя роли большого начальника и придется постоянно держать удар, не показывая слабину оппонентам, которые наверняка сразу захотят проглотить неопытную девушку без реальной власти.

К слову, шокировал Виктор не только меня, но и представителей фирмы, с которыми мы будем вести переговоры. Никто не ожидал, что Виктор явится не со всем надлежащим пафосом на автомобиле, официально получив пропуск, а пешком, по — свойски пройдя мимо зевающего охранника, листающего журнал.

Я как человек, на которого возложено нелегкое бремя принятия решения, сразу поставила эпизод с охраной себе на заметку — кадровый отдел здесь плохо работает, а значит проблемы могут быть не только с охраной. Хотя, возможно, стоит предъявлять претензии начальнику охраны или просто случаю.

Люди суетятся, а мы с Гайне такие спокойные и неприступные. Как могу, изображаю из себя холодную безэмоциональную статую, но до уровня босса мне еще далеко. Теперь я начинаю понимать, что режим статуи у Гайне это нечто вроде рабочего состояния, и если учесть, что работает шеф практически постоянно…

Виктор сразу обозначил позиции, что сегодня он в роли наблюдателя, все переговоры нужно вести только со мной и все решения принимаю только я. Семь человек, представители чужой фирмы, очень ласково стали мне улыбаться. Так, понятно. Договор этим людям очень важен.

Переговоры сильно затянулись и шли пошли почти три часа, причем по моей вине. Поначалу меня хотели взять нахрапом, вдохновенно расписав радужные перспективы сотрудничества и безбожно льстя как мне, так и компании в целом. Номер не прошел, не зря же я делала анализ рынка сбыта и примерно знаю, с какими трудностями может столкнуться данная фирма, поэтому попросила сначала просмотреть некоторые ее внутренние данные, на изучение которых и ушла солидная часть времени. Представители фирмы под конец уже начали терять терпение и злиться, но пусть лучше они злятся, чем мой босс, за необоснованно принятое мной решение.