— Т-ш-ш-ш-ш-ш-ш, — зашипели оба стража, с ужасом глядя на мою довольную морду. — Ты чего… разорался?! Время знаешь сколько? Иди-ка ты, товарищ Зерус.

— Ну теперь ты просто обязан меня пустить, Сергей Вениаминович. На пять минут. Клянусь всем чем можно, никаких фокусов. Только побеседую. Ну или скажите, че у вас тут такое в бутыл…

Сергей резко подскакивает ко мне, хватает за плечо:

— Слушай, проходи-ка ты, а…

— Вот спасибо.

— И это… — многозначительно кивает в сторону коллеги Сергей.

— Нем, как рыба, — поднимаю ладони. — Молчу и ничего не вижу…

— Вот и хорошо, товарищ Зерус. Удачи тебе там… во всем. Побед, денег, титулов… А мы люди простые.

Вот гонит, так гонит. Сергей только выглядит простым, а сам ходячая машина убийства. Все стражи тут с суммой от двадцати до сорока единиц. Большинство бесклановые, но есть и от Исталов.

Палата Элеоноры ничем не отличается от тех палат, в которых пребывал я. Ожидал увидеть ее спящей, но на удивление, она… стояла. Одета в медицинский халатик, очень ей идущий. Все формы ласково облегаются легкой тканью.

— Чего тебе? — не глядя на меня спрашивает Элеонора. — Я сейчас не в настроении для бесед.

— Вы ходите, учитель Элеонора? — слегка улыбаюсь, сажусь на стул. — Магия какая-то.

Элеонора фыркает:

— А ты внимательнее присмотрись, Константин.

Только сейчас я замечаю, что из-под халата видны идеальные ножики Элеоноры. И к ним будто приклеены какие-то пластины, начинающиеся от стопы и уходящие под юбку.

Элеонора делает шаг и чуть не падает. Закатывает глаза:

— Выпила первую ласточку. Полчаса назад только от нее отошла. И вот эксперименты ставлю, как видишь. Нравится, да? Запитала суммой жгуты, укрепила, наложила вдоль ног, которых вообще не чувствую… Хожу теперь на жгутах…

Вот тебе и экзоскелет одаренного… Контролировать такое непросто. Очень схоже с тем, как работает мой костюм. Только тут нужно управлять каждой «мышцей», роль которых играют жгуты. Элеонора никогда не сможет ходить, не задумываясь. Теперь для нее это испытание и постоянная концентрация.

— Легко отделались, — пожимаю плечами.

Жалеть ее не собираюсь. Потому что хорошо разбираюсь в женщинах. И вот такие, как Элеонора, не любят, когда их жалеют из-за физических невзгод.

— Без тебя знаю, Константин, — слегка приподнимает уголки губ Элеонора. — Так что пришел? Ждешь, что я тебя отблагодарю? Прямо сейчас с себя одежду скину и брошусь голой в объятия? Ты получил, что хотел. Чего надо?

Кошусь в угол палаты. Там должна быть камера, но вместо нее пузырь. Ага, понятно. Элеонора уже позаботилась об этом. Не один я не люблю, когда за мной следят.

Прислушиваюсь… Хоть убей, никого не слышу за дверью. Специально сел ближе к ней, чтобы застукать неизвестную личность.

— Верно. Получил, что хотел, — киваю я, нагло осматривая проступающие формы через ткань халата. — Но бросаться на меня голой не обязательно. Можно просто рассказать, кто там был в лесу. Неужели директор вас еще не допросил?

— О, Его Преосвященству сейчас не до мелких неприятностей с учителями, Константин. Вся школа гудит. И какое тебе дело, кто на меня и где нападает? Это моя проблема.

— Я всего лишь хочу помочь, — развожу руками, усмехаюсь: — Я вообще-то обожаю помогать людям. Правда с одним условием — в обмен на помощь мне. Знаете, я бы не отказался от… помощи учителя. О, кстати, смотрите, что я нашел, когда шел по следам вашего обидчика…

Ковыряюсь в кармане, достаю круглую подвеску на серебряной цепочке. Глаза Элеоноры расширяются.

Подбрасываю в руке:

— Он специально это выронил. Хотел, чтобы нашли. Вам повезло, что это оказался я, а не стражи. Но я не собираюсь вас шантажировать. Наоборот. Вот, держите, — кидаю Элеоноре, забыв о ее беспомощном состоянии.

Она пытается поймать, но теряет концентрацию, падает на пол.

Халатик задирается, и мне не сразу удается оторвать взгляд от идеальной женской фигуры.

Вздыхаю, встаю, чтобы помочь…

И слышу…

Но не за дверью. А где-то в своей голове. Женский шепот, от которого все тело пробирает холодом и благоговением одновременно.

Я замираю на месте.

«Таа`раах…»

Или «берегись…» в переводе на язык этого мира. Отчетливый голос госпожи невозможно ни с чем спутать. Каждый хранитель знает, когда Шиила шепчет, предупреждая об опасности. Самые лучшие из нас слышат ее за мгновение до возможной смерти. Так она оберегает нас. Я уже стал забывать это чувство. Но оно возвращается…

Я замираю на месте, не обращаю внимание, на попытки Элеоноры встать. Кунаи выскакивают из рукавов в ладони. Сжимаю их, не шевелюсь…

Элеонора замечает мою реакцию, бросает попытки встать.

— Что такое? — напрягается она, смотрит на ту же точку на стене, что и я.

Подношу лезвие куная к губам в безмолвном знаке помолчать.

Тишина… Мое чутьё спит… Я не понимаю, где опасность…

Элеонора не шевелится, молчит. Она тоже не понимает, что происходит.

Тишина…

Укрепляю кожу суммой. Даю сигнал костюму проснуться… Тело начинает слабеть. Я не успел нормально пополнить сумму, но то, что сейчас ночь, упрощает дело. Ночью всегда проще. Моя рубаха начинает шевелиться. Глаза Элеоноры слегка расширяются от этого зрелища, но она ничего не говорит.

Тишина…

Медленно разворачиваюсь лицом к закрытой двери, выгибаюсь, готовясь сорваться в любой момент:

— Покажись. Я знаю, что ты там.

Тук. Тук.

В дверь стучатся.

— Войдите, — тихо приглашаю я незваного гостя.

Элеонора нервно фыркает. Мол, ну-ну, приглашай в МОЮ палату.

Дверь медленно открывается. Поначалу кажется, что за ней никого нет, но вот проходит мгновение и на пороге появляется высокая и худощавая женщина. Чернокожая, с зубом хищника в левой брови. Густые кустистые брови, огромный нос, лицо в шрамах, как после оспы. Черные короткие кудри. Одета, как и полагается Филзели — в странном, сшитом из разных материалов балахоне.

Она ничего не говорит. Скользит взглядом по сжатым в моей руке кунаям, лежащей на полу Элеоноре. Задерживает взгляд на ней.

Позволяю себе легкую улыбку:

— Так вот кто шляется за мной по пятам.

Негритянка качает головой, говорит хрипловато и с ужасным акцентом:

— Не шляюсь. Ищу, думаю, решаю. Ты заметил. Ты убил Нинео. Но ты ребенок. Как?

Нинео? Кого я убил? А, понял. Филзели в особняке Хидана. Наверное, не стоит удивляться, что они об этом знают. А по поводу, как я заметил её…

Да никак. Просто сработало чутье Шиилы. И вряд ли это будет так и дальше работать. Просто в данный момент происходит что-то важное, поэтому Шиила решила, что меня надо предупредить… И мне срочно надо понять, что тут за важность.

— Что тебе надо?

Негритянка долго не отвечает, осматривает палату, видит камеру, закрытую в пузырь. Наконец говорит:

— Много чего надо. А ты можешь что-то дать?

Улыбаюсь:

— Конечно. Могу дать по щам, если не объяснишь, зачем следишь за мной. Не знаю никакого Нинео. Ты что-то навоображала себе, — вру я.

И куда только смотрят стражи. Любой маломальский шпион может разгуливать по школе, как у себя дома.

Негритянка разворачивается, выходит, закрывает за собой дверь.

Проходит несколько минут, прежде чем я позволяю себе спрятать кунаи. Не думаю, что она продолжит следить, один раз спалившись. Подхожу к Элеоноре, двумя руками хватаю ее за талию, усаживаю на кровать. Хм, она легче, чем кажется. Или это я такой качок?

— Ты настоящий рыцарь, — иронично морщится Элеонора, сжимая в руке круглую подвеску. — И друзей у тебя много. Филзели вон за тобой…

Перебиваю:

— Скорее, за тобой.

— Не поняла?

А я, похоже, понял. Предупреждение Шиилы спасло Элеонору. Не заметь я негритянку, то она бы дождалась, когда я уйду и занялась Элеонорой.