"Это что, из десяти оставшихся патронов я попал всего дважды? - удивился я, и тут же забыл об этом, поскольку, сидевший на полу и корчивший рожи от боли, бандит крикнул своему подельнику.

- Режь его Александр!

Но тут и я вспомнил о садисте с ножом, которого я оставил на сладкое, и ярость без остатка поглотила меня. Снова затормозилось время. Секунда была просто бесконечно длинная. Я успел повернуться и увидеть, что Александр уже подкрался ко мне практически вплотную и уж замахнулся ножом, собираясь вонзить его мне в спину, но не успел. Дуло моего разряженного пистолета встретилось с его правым глазом и продолжило движение вперед. Далеко вперед, настолько далеко, насколько позволили продвинуть его конструктивные особенности пистолета Глок17. И этого вполне хватило для того, чтобы любитель побаловаться ножичком упал на пол и застыл неподвижно.

Я развернулся и собрался проделать тоже самое с подстреленным в ногу бандитом. Но тут мое ускорение и закончилось. Время потекло со своей обычной скоростью, а подстреленный, но ещё вполне опасный маг взмахнул руками, прекратив сжимать свое бедро, и за моей спиной брызнули щепой и стеклом массивные шкафы, в которых стояли книги, источники знаний.

Легкое удивление на лице мага, новый взмах руками, снова очень сильно досталось шкафам, и снова я остался цел и невредим.

Видимо что-то сообразив, этот настырный тип скривился и неловко начал поворачиваться, ловко повернуться ему мешало сильно болевшее бедро. Я сразу понял, что он задумал и метнулся к Галине, перекрывая линию обстрела, прижался к ней спиной и обхватил руками для надежности.

- Тебя я достать не могу, но она всё равно сдохнет! - прохрипел это мерзавец. - Ты можешь защитить только себя, но не ее. Воздушный кулак ее достанет!

И перешел от слов к делу.

Бдзынь! Вылетели стекла из окна. Я, стоя спиной к Галине, вдруг ощутил, что она стала всем телом опускаться на пол. Оглядываться в чем дело мне не хотелось. Вдруг нарушу концентрацию, и моя защита спадет? И так непонятно за счет чего она держится. Но поскольку Галя реально сползала вниз, и мне пришлось приседать вместе с ней.

- Ах, сволочь! Надо немного подождать, и он скоро закончит свои трюки. Кровь-то вытекает из него! - пробормотал я, обращаясь к жене.

Галина не ответила мне, но я ощущал, как она всем своим телом прижалась ко мне.

Магу-злодею сил хватило устроить нам испытание только один раз и совершенно безрезультатно. Наконец он медленно завалился на спину от слабости и закрыл глаза. Я на всякий случай выждал ещё немного и, убедившись, что всё закончилось, поднялся на ноги и повернулся к Галине.

Зрелище было странное. Кресло, в котором сидела Галя, было сделано из толстых никелированных труб с мягким спинкой, сиденьем и подлокотниками. Секретарское кресло!

Так относительно целыми были только подлокотники и сиденье, а весь металлический каркас кресла был изломан, изогнут и только что в узлы не завязан. Вот к этому металлолому и была по-прежнему примотана скотчем Галина. Она, скорчившись на полу, смотрела на меня снизу вверх (в кои-то веки, кстати!) расширившимися глазами и рот нее был приоткрыт от удивления.

- Это ты Влад? - спросила она неуверенно.

- Нет, это негр из Африки прибыл к тебе на помощь! - буркнул я.

- А я тебе сразу и не признала - слабо улыбнулась Галя.

"Надо же не признала своего мужа! И это при том, что я стою перед ней без колпака с перьями. Когда я его лишился даже и не знаю..." - подумал я и сказал.

- Значит богатым буду...Кхм... Надо скотч разрезать...

- В верхнем ящике стола в правой тумбе есть нож, - это уже Галя пришла в себя.

И точно, открыв ящик, я обнаружил там с красивый обоюдоострый кинжал из голубоватой стали, с золотой рукояткой, увенчанный приличных размеров желтым алмазом.

"Интересно, с какой целью Аркадий держал у себя в столе этот кинжал? Да и Галя не избавилась от него позднее... - размышлял я, разрезая скотч, стягивавший руки и лодыжки ног к металлолому бывшему ранее креслом. - Если на самый крайний случай для защиты, то, судя по этой банде магов, тут более эффективным было бы встроить в каждую тумбу стола по легкому пулемету. Тогда бы хоть какие-то шансы на спасение были..."

Освободив Галю, я хотел было взять ее на руки и отнести на диван, но вот беда, всё куда ранее можно было положить Галину было переломано в щепки. Пока я раздумывал, не отнести ли ее в приемную, Галина, не дождавшись от меня помощи, поднялась на ноги сама и отправилась в приемную.

"Хочет прилечь? Прийти в себя от стресса?" - размышлял я, идя вслед за Галей.

Но как обычно, пытаясь предугадать мотивы и поступки женщин, я промахнулся. Галина направилась не к диванчику. Она устремилась к огромному зеркалу, имевшемуся в приемной, и застыла перед ним. Спустя минуту, я, видя, что Галина стоит и не шевелится, осторожно обошел и заглянул ей в лицо.

Вид у нее был совершенно безумный. Она не выглядела такой испуганной и потерянной даже когда этот мерзавец размахивал ножом у нее перед глазами.

- Что!? Что такое, Галя!? Всё закончилось хорошо! Не плачь! - зачастил я, видя, как блестят от навернувшихся слез глаза Галины. Обнять Галю я не решился. Я был грязный, как чушка, и черный, как негр.

А Галя буквально рухнула на стоявший рядом с зеркалом диванчик и начала всхлипывать

- Чего хорошего-то! Ты посмотри, на кого я теперь похожа! У меня останутся шрамы на лице! Я теперь редкая уродина! Ты же меня бросишь! А Света... А Ирина...такие красавицы... теперь... А уж Елена... - тут слёзы потекли в два ручья, смешиваясь с сочащейся из порезов на щеках кровью. Вид был ужасный.

Я метнулся к двери ведущей в туалет. Включив воду на полную катушку. Я смыл с себя боевую негритянскую раскраску. Затем стремительно выскочил и поволок не сопротивлявшуюся, всхлипывающую Галю умываться.

Надавив рукой Галине на затылок, я наклонил ее лицом к раковине и начал осторожно смывать кровавые потеки.

- Не реви...

- Да-а-а, тебе легко говорить! У тебя три такие красивые девочки имеются, а я... - всхлипывала Галина. Слёзы после этого ещё потекли сильнее.

- Не реви! Никуда ты от меня не денешься!

- Я-то не денусь! Ты денешься... - убеждала меня в моей будущей неверности Галина.

Я осторожно промокнул полотенцем выглядевшую невероятно обиженной мордашку Галину.

- Пойдем, надо как-то кровь остановить...- я повел ее обратно на диванчик.

"Разрезы-то глубокие, края порезов гладкие и по-хорошему стоило бы зашить раны... А впрочем... Ведь я какой-никакой маг Эфира... и если уж ту Галю превратил в такую красавицу, пусть и за месяц, то может раны-то затяну и так, без ниток с иголками... Кое-что у меня начало получаться... На Кате ведь потренировался и успешно...Даже, пожалуй, чересчур успешно..."

- Сиди смирно и не шевелись! Попробую затянуть твои раны!

"Так, эта моя коллега, Морозовская магесса Эфира уверяла, что у меня вся магия находится на поверхности тела... Так подушечками пальцев сводим вместе края пореза и... Что `и`?

Горячо желаем, чтобы всё зажило! Баран ты круторогий! Ах да, конечно..."

Я сосредоточился.

- И что ты там с моей щекой делаешь? - прошепелявила Галина, поскольку, сдавливая щеку, я мешал ей говорить.

- Лечу тебя! Не чувствуешь что ли?

- Ничего не чувствую...

"Вот бы в постель ее уложить, тогда бы процесс пошел гораздо легче. Технология-то можно сказать, уже отработана. Но ведь не поймет, хотя стресс снимется с помощью этого метода на раз! Да и времени нет! Надо бежать отсюда! Стригуновы всем кланом заявятся, как только заподозрят неладное..."

Своим не вовремя заданным вопросом Галина сбила у меня весь настрой. Я перестал зажимать Галину щеку, убрал руку и тупо уставился на Галю.

- Что...что ты так на меня смотришь? Всё так плохо?

- Ничего нет... Чистая гладкая кожа... А у тебя вообще-то было что-то на этой щеке или мне показалось? - уже смог пошутить я, глядя на Галину. Облегчение испытанное мною трансформировалось в шутку, которая впрочем, Гале смешной не показалась.