Распрощались с Даниэлем, довольные друг другом и заключённым торговым союзом, и пошли на север. К удивлению Бивоя и всех остальных, выходить в море решил вечером. Такого от нас точно никто не ждёт. Выручка у нас богатая, и мало ли кто может на неё позариться. И товарами загрузились по самое не могу. Поэтому в сторону дома не пойдём. Если нас попытаются перехватить, то будут ожидать на восходе, а мы двинемся в другую сторону, ну нет у меня сейчас желания воевать, да и добычу некуда будет складывать. Вот так и обьяснил свою позицию удивлённому сменой курса Ждану. Хоть нам и подкорректировали мою карту у Даниэля, но всё надо проверять самому. Вот и проверим. В сумерках вышли из устья Вислы, перевооружились, достав арбалеты и спрятав луки. А дальше - по Полярной звезде, благо погода поспособствовала, а в плохую погоду я бы и не рискнул выходить в ночь. До утра шли спокойно, море было тихим, ветерок умеренным, и мы без напряжения на разгруженной ладье шлёпали по волнам. Почему на разгруженной, если вроде бы вся ладья доверху забита товаром? Да потому что вес кирпича и черепицы, досок и бруса не сопоставим с весом мануфактуры. Если не поменяется ветер, то к вечеру должен появиться какой-нибудь берег.
И что я компас не сделал? Уж самый простенький мог бы соорудить, да и у Даниэля можно было бы поинтересоваться местными приборами для судовождения. Привык лаптями расстояние по карте мерить. Но заблудиться в Варяжском море невозможно - расстояния тут небольшие от суши до суши. Иди прямо, и куда-то, да упрёшься. А там язык поможет.
Утро было ясным и холодным. Ветер посвежел, долетающие солёные брызги бодрили. Вроде и солнышко светит, и небо голубое, а уже прохладно. Так весь день и шли, меняясь с Бивоем на руле. Ближе к берегу надо быть очень внимательным - в прибрежной полосе столько малюсеньких островов и камней, да ещё и головы нерп постоянно торчат из воды. Любопытные такие. Попутно переговорил с кормчим, рассказав о своих планах насчёт ещё одной ладьи и, соответственно, ещё одной ватаги. По уверениям Бивоя, забот тут никаких нет, голову попусту даже волновать не надо. У нас в городе найдётся не один, подходящий нам, кормчий. И любой из них с удовольствием поменяет весло рыбацкой лодки на престижное место боярского кормщика. Так и договорились, что по возвращении домой подыщет мне подходящего человека. На вопрос, какую ладью будем закладывать, ответил, что надо бы побольше - сам видит, что товару что сюда, что отсюда взяли мало, но больше никак не загрузить, хотя дома склады полные, а тут даже и деньги остались.
- Боярин, а меня переведёшь на большую ладью? - Задумавшись, спросил кормщик.
- А на этой чем не нравится?
- Нравится. Но хочется на большой походить. Возможности-то тоже побольше будут.
Я и сам тебя на этой не оставлю, а заберу с собой, думаю про себя. Но говорить пока об этом не стоит, ещё загордится. Поэтому просто пообещал подумать - пусть старается, коли не глуп.
Во второй половине дня на горизонте показался берег, мы прошли вдоль береговой черты на запад до первой же удобной для стоянки бухты и высадились на землю. Как мне объяснил Даниэль, на южном берегу Готланда практически никто не живёт - обходить остров надо со стороны материка - только там основные поселения. Вот переночуем и завтра обойдём. С удовольствием разминали ноги, носился по берегу довольный Гром, играя с набегающими волнами. Ночь прошла под ровный шелест шуршащего по гальке наката. Ночевали все на борту - посовещавшись, решили костров на ночь не оставлять. Поужинав, выставили караул и, установив щиты на борта, заснули.
Ночь прошла спокойно, и с первыми лучами низкого солнца мы огибали южный мыс острова.
Прошли вдоль неровного берега, скорость была небольшой - невысокие сопки острова закрывали паруса от ветра. Наконец, наше терпение было вознаграждено и впереди показалось большое городище с солидными постройками. Много различных судов у причалов ершилось мачтами, как бы не больше, чем в Данциге. Бивой не оплошал, и точнёхонько притёрся к причалу, заслужив несколько одобрительных выкриков со стоящих рядом с нами посудин. Немного подождал, но так никого и не дождался. Никто не торопился брать с меня какой-либо налог. Перебросили сходни и, придержав собаку, сошёл на пристань. Команда быстро привязала ладью к деревянным столбам. Подойдя к соседнему судёнышку, расспросил глазеющих на нас моряков о местных порядках. Скучающие караульные с удовольствием рассказали все немногие местные законы и просветили о местных достопримечательностях, как нужных мне - вроде торга и местонахождения местного начальства, так и не очень нужных, вроде кабаков и весёлых домов. Понимаю, что для них наша беседа хоть какое-то развлечение, но всё равно поблагодарил серебряной монетой за сведения, обрушив на себя поток благодарностей. Оставив команду на борту отправился в поселение, прихватив Грома и, уже ставшую постоянной, мою охрану. Да и солидности охрана всё-таки добавляет. Погуляв по торгу и побеседовав с купцами, сделал вывод, что делать нам тут нечего - покупать мы ничего не будем, ну, если только деньги свои оставить, а торговать нам - нечем. А вот задружиться при этом с каким-нибудь купцом не помешает.
Зашли пообедать в харчевню и, пока ждали заказанного, прислушался к разговорам за соседними столами. Слухи о разгроме варягов под нашим городом уже докатились и сюда. Но докатились только слухи - никакой конкретики. Злости к нам никто не испытывал - наоборот, хвалили нашу удачливость и захваченную добычу у неумех. Такое вот отношение к проигравшим… Может, попробовать договориться о продаже захваченных нами драккаров? Вдруг получится, тогда весной можно будет пригнать их сюда, заодно и товара в них привезти. Вот и идейка нарисовалась стоящая.
Пообедав и послушав разговоры, вышел на улицу с утвердившимся в голове решением - надо искать возможного покупателя. Значит, возвращаемся на торг, прицениваемся к какой-нибудь мелочёвке и в процессе торговли заводим нужный разговор и добываем информацию. Так и сделали. Заодно разузнали цены на пушнину - Дрёма довольно потирал ручки. Ох, бедное наше казначейство - выберет купец все наши запасы за эту зиму. Думал, что удастся перепродать что-то из товаров, купленных нами в Данциге, но цены были примерно одинаковы. Значит, что? Значит, можно Даниэля ещё вниз подвинуть, пусть думает - мы можем и других купцов найти. Придём домой, поеду в Новогород, буду с Гостятой разговаривать - надо организовывать в Пскове на основе нашей лавки торговый дом. Маршруты плавания есть, товары есть, суда построим, а вот купцов у меня - нет. Дрёма, да пара его помощников - это очень мало, это почти ничего. Если кормщиков обучим, то надо и купцов учить. Подбирать толковых и охочих людей на это дело. А Горивой пусть безопасность и лояльность торгашей обеспечивает.
Размышляя и прокатывая в голове формирующуюся идею, помогал Дрёме, по мере возможностей, в торговле и разговорах с купцами. Заодно и получали информацию. Продать драккары не проблема - проблема была в парусах. У каждого хирда - свой парус, свои цвета. Никто не захочет на пустом месте получить неприятности. Поэтому, чтобы продать без проблем судно - надо сшить ему новый парус. Или продавать без парусов. Да уж. Посмотрим, может, удастся через Гостяту продать. Если уж не получится - тогда загрузим товаром и пригоним сюда. Наши доски и льняное новгородское полотно здесь заберут в драку. А к доскам можно обязательной покупкой драккар пристегнуть. Думаю - этот вариант пройдёт. А вот железо мы сюда не повезём, хотя его тут тоже можно было бы продать втридорога. Может, нам с ними ещё воевать придётся, поэтому не будем усиливать вероятного противника. Вспомнив, захотел прикупить компас, но то, что продавали - стоило просто нереально.
Ночевать в городе не стали, отчалили и ушли вдоль острова на северо-восток - заночуем на берегу. На носу выставлен постоянный наблюдатель - прибрежные воды изобилуют камнями и скалами.
Утром подождали, пока разойдётся туман, и пошли вдоль материка - надо продолжать рисовать карту. Людей-то надо будет учить.
