К вечеру они добрались до небольшой деревушки на краю территории города Драконов, где было решено переночевать. Как только стемнело, все собрались у костра. Дагона украдкой поглядывала на Белранда, вспоминая прошлую ночь. Ей хотелось, подойди к нему, поговорить, но страж вёл себя так, будто между ними ничего не случилось.

— Когда мы доберёмся? — единственное, что смогла выдавить из себя Дагона.

— Завтра к вечеру. Выдвигаемся на рассвете, — не глядя на девушку, ответил командир, затем развернулся и ушёл прочь.

— Ничего не понимаю… — нечаянно вслух произнесла посланница.

— Белранд всегда такой! — отозвалась лучница Гелата, что сидела рядом. — Служба для него всё. Ощущение, что больше в жизни его ничего не интересует, тем более теперь, когда он на сражение отправляется во главе целой дивизии.

Дагона тяжело вздохнула, что-то тревожило её. Она сделала круг по селению, чтобы освежить голову, а потом снова вернулась к костру, где сидели лучница и оборотень.

— Можно вас спросить о расах на Авроре. Никак не могу привыкнуть.

— Ну, вот я сид, — Гелата пальцем показала на свои крылышки на голове. — Мы с юго-запада материка. Наша раса славится отличными лучниками и жрецами. А Беон, — кивнула она в сторону полу тигра полу мужчины, — зооморф. Они выглядят, вот так. Почему-то девушки у них больше похожи на людей. Разве что у них есть звериные ушки или хвостики.

— С шерстью на всем теле теплее, — засмеялся Беон.

— Есть ещё раса амфибий, но они живут далеко на острове. Ещё древние, как Белранд. Тени, что очень похожи на призраков. И люди. Многие рождаются, не имея магии, такие есть у всех рас.

— А… — смутилась Дагона. — Смешивания рас не происходит?

— Хаха, тебе интересно нравятся ли нам, оборотням, девушки других рас? — снова рассмеялся Беон.

— Я не совсем это имела в виду, — засмущалась сражница.

— Конечно, браки у нас бывают разные. Но у пары оборотня и, скажем, сида родится либо ещё один оборотень, либо сид. Одно из двух, вроде бы, — объяснила Гелата и сама задумалась над этим.

— Простите за такие вопросы, но для меня всё это так сложно, — извинялась Дагона.

— Завидую, столько нового и интересного узнавать это же так весело! — улыбнулась лучница.

Путь продолжился с восходом солнца. Для других это была обычная дорога в город, но Дагона восхищённо любовалась всем вокруг. Мир Авроры завораживал даже мелочами. Всё наполнено магией. Цветы манили чудесными ароматами, деревья величественно возвышались над землёй, озёра царили повсюду и были наполнены невиданными рыбками разнообразных размеров: от малюсеньких пугливых головастиков, до опасно-громадных акул. Короткие резные мостики высились над узкими речушками. У девушки уже затекла шея, так она неугомонно разглядывала всё, и тут она заметила странное существо недалеко от тропы. Это был ходячий булыжник, окутанный голубым светом.

— Что это? — спросила с ужасом Дагона.

— Это големы, с такими надо бы поаккуратней, нападают на всех кто ходит по их земле. Их породила магия этих земель, чтобы защитить себя, — объяснила Гелата.

— От кого защитить? — не поняла стражница.

— От людей, что вырубали этот лес для строительства деревни. У тебя в мире не бывает таких стражей?

— Нет, вообще ничего похожего.

— Вам не нужно охранять вашу природу?

— Нужно, ещё как!

— И что же вы делаете тогда? — совсем сбившись, снова спросила лучница.

— Ничего, — с сожалением пробормотала Дагона.

— Странный, конечно, у тебя мир, — неуверенно улыбнулась Гелата.

Следующий привал устроили совсем рядом со столицей. Посёлок у озера хорошо для этого подходил. На берегу стояла деревня, а над ней высоко в небе парил город, окружённой летающими драконами. Отряд разбрёлся каждый по своим делам. Белранд поднялся на деревянный помост и стоял, вглядываясь вдаль. Дагона, заметив его, нечаянно залюбовалась стражем. В новых сверкающих доспехах тот выглядел ещё более привлекательным, хотелось кинуться к нему в объятия и забыть обо всем. Немного подумав, Дагона всё же подошла.

— Красиво здесь, — начала она разговор.

— Главное, сохранить эту красоту от демонов, — не оборачиваясь, ответил командир.

— Белранд, — опустив глаза, проговорила стражница, — я хотела спросить. Той ночь перед отбытием, когда мы…

— Знаешь, никогда не думал, что подобные романтические чувства могу завладеть мной, — не дослушав, честно ответил Белранд.

— Так мы, может быть… — снова замялась девушка.

— Нет, — отрезал он. — Всё это лишь отвлекает. Сейчас совсем не то время, чтобы терять голову из-за таких глупостей. По прибытию в город Драконов я оставлю тебя. Ты продолжишь обучение, а я отправлюсь защищать земли от бездушных.

После своих слов он снова ушёл, оставив Дагону одну со слезами на глазах и разрывающей болью в душе. До конца привала она не сходила с помоста и стояла на нём как статуя, не шевелясь и, кажется, даже не дыша. Лучница подошла к стражнице, чтобы сообщить об окончании отдыха и не смогла не заметить её расстроенное состояние.

— Не стоит грустить. Впереди столько хорошего! Вот увидишь, — подбадривала Гелата Дагону.

Смахнув остатки слёз, посланница легонько улыбнулась.

Через пару часов отряд подошёл к столице. Город окружали высокие, неподступные стены из серо-голубого камня, врата охраняли не только живые стражники, но и громадные статуи воинов. Пройдя в город, гости оказались на западной торговой площади заполненной народом.

— Вот мы и добрались, — сообщил Белранд. — Гелата, ты сопровождаешь Дагону, пока ваши тренировки не закончатся.

— Есть!

— А ты? — спросила стражница уже бывшего наставника.

— Мне нужно немедленно явиться к генералу. Удачи вам всем.

Последний раз, посмотрев на Дагону, Белранд мысленно вздохнул и направился на службу к командующему армией. Дагона лишь грустно проводила его взглядом.

— Дам тебе оглядеться немного, а сама пока сбегаю за вкусненьким. Говорят, пельмени с мясом краба здесь божественные! — нетерпеливо отчиталась Гелата, и исчезла в рядах многочисленных прилавков.

Осматривать тут было что. Город зачаровывал. Под открытым небом лавки манили разнообразными товарами, площадки для тренировок гудели от мечей и молотов, а сколько всего не понятного было ещё! Дагона прогуливалась и не успевала разглядывать всё. Проходя по площади, заметила столпотворение у одного полного мужчины. Стало жутко интересно! Подойдя к нему, Дагона услышала его рассказ:

— Стоит мне проснуться, как руки тянутся к кошельку. Бывает, проснусь ночью, возьму пригоршню монет и считаю, считаю… Я нашёл своё призвание в жизни! Девушка! — обратился он к стражнице. — Не желаете ли открыть счёт в моём банке? Храню не только деньги, но и любые ценные вещи!

— Мне пока нечего отдать вам на хранение, но спасибо за предложение, думаю, позже мне пригодятся ваши услуги.

И прогулка продолжилась. Тут Дагону нагнала Гелата.

— На, держи! Офень фкуфно! — не прекращая жевать, протянула еду лучница.

— Спасибо! Куда нам теперь? — Дагона вкусила один пельмень и не смогла удержаться от приятного возгласа.

— Пойдём, найдём тебе мастера меча. Тут не далеко.

И ученицы направились на юг-запад столицы, где около каменной арены стояла воительница.

— Юные ученицы, добро пожаловать к нам! На арене вы можете свободно практиковать боевые искусства, а я буду обучать вас. Утром жду вас на первый урок. Жить вы будете на юге в домике около аптекаря. Ступайте.

— Хорошо, спасибо вам! — поблагодарили ученицы и направились за покупками.

Старейшина древних распорядился выдать посланнице лучшее оружие, золотой меч — клинок Брахмы, выкованный с помощью магической силы крови древнего демона. После небольшой прогулки девушки отправились в новый дом, нужно было хорошенько выспаться. В небольшом прилегающем к дому аптекаря здании, была всего одна большая комнатка и небольшая купальня. Две кровати у одной стены, два шкафа и большое зеркало у другой. Посередине стоял круглый стол. Радостные девушки открыли окна, пуская больше света.