- Победил Странный Отряд! – прокричал судья слова, которые я слышала прежде вот уже семь раз.

Затем я подняла свою непобедимую Булочку с земли.

<Уведомление Системы: Булочка достигла 40 уровня, Булочка выучила новый навык: Жареная Булочка>

Мы благополучно получили огненного феникса, который вернулся в состояние яйца. (Когда у питомца меняется хозяин, он превращается в яйцо, проходит церемонию присваивания снова и, как и в случае смерти, теряет один уровень, а его преданность уменьшается до 50/100.) Затем мы начали обсуждать, кому достанется огненный феникс.

- Для начала уберите из списка меня и Долл. У меня уже есть Булочка, а Долл может призвать множество бессмертных миньонов, так что ни один из нас не нуждается в питомце, – подумав, сказала я.

- Хм, мне он тоже не нужен. Не думаю, что мне нужен питомец для защиты, - сказал братец Волк, напрягая свои внушительные мускулы.

- Мне тоже: Волк защитит меня. – Невестка Ю Лиан и братец Волк пылко посмотрели друг на друга.

- Я не хочу его. Я не умею следить за питомцами…

Я вспомнила кровавую, полную слез историю Лолидрагон и ее питомцев. Так даже лучше. Иначе Лолидрагон побьет рекорд, доведя до смерти бессмертного огненного феникса и добавив новую главу в ту кровавую историю.

- Так остается у  нас… Гуи?

- Я? Ура! Тогда я смогу жарить мясо вместе с Его Высочеством! - предвкушение было написано на всем его лице.

- Он будет жарить мясо с Булочкой!

Весь Странный Отряд долго и громко смеялся.

- Ох, да ладно тебе, Принц, ты же должен как-то наградить Гуи! Жарить с ним мясо – не так уж и много, верно? – сказал братец Волк, сердечно хлопая меня по спине.

- Что? Это не я сказал! – ответила я.

Однако я задумалась, Я ведь этого не говорила?..

- Этот голосок был таким восхитительным, что, наверное, принадлежал Долл? – предположила Лолидрагон.

- А? – Долл подняла свое маленькое личико. Ее рот был полон еды, так что она не могла произнести и слова.

Тогда, черт возьми, кто же это был?

- Тут! Мама.

Мама? Я почувствовала ерзанье Булочки у меня в руках.

Нет! Булочка с глазами уже достаточно невероятное зрелище, но говорящая булочка?! Я медленно наклонила голову и посмотрела на Булочку, но увидела только ее водно-голубые глаза, смотрящие на меня в ответ как обычно.

- Мама, – внезапно маленький рот Булочки открылся и сказал это слово, а я застыла в шоке. Мама? Это она мне?

Остальные члены Странного Отряда поняли, что произошло такое же беспрецедентное событие, как если бы инопланетяне вторглись на Землю, Стефан Чоу сыграл в слезливой мелодраме, или А-мей станцевал стрип. Все они теперь широкими глазами смотрели на говорящую булочку.

* Стефан Чоу – знаменитый актер-комедиант и режиссер комедийных фильмов. А-мей - знаменитый Тайваньский поп-певец.

- Все, не смотрите так на Булочку. Булочка смущается… - при этом два маленьких румянца появились на «щеках» у Булочки.

…Девочка? Я имела ввиду, булочка женского пола?

- Почему ты зовешь меня «Мама»? – Не говорите мне, что мой настоящий пол был обнаружен булочкой? Было бы неудивительно, раз у моей Булочки ум был 10 из 10 на первом уровне!

- Мама это Мама… - сказала Булочка, опустив «голову», с любящим и невинным взглядом на лице. Она даже потерлась о мою ладонь в  поисках ласки.

Восхитительно! Но, вааа! Я еще не замужем, а уже стала Мамой! К тому же мой ребенок – булочка… интересно, она мальчик или девочка?

- Лолидрагон, во Второй Жизни у питомцев есть пол? – спокойно спросила я.

- Да… и если у тебя их два, то могут появиться дети! Хотя шансов мало. - Ответила мне Лолидрагон. Она глазела на Булочку, и мысли быстро вертелись у нее в голове.

- Но Булочка… - Лолидрагон с подозрением в глазах осмотрела Булочку, переворачивая ее так и сяк, изучая ее со всех сторон, пытаясь найти хоть намек на ее половую принадлежность.

- Может, будет быстрее, если ты просто спросишь? – предложила невестка Ю Лиан.

- Булочка… - после стольких осмотров все, что мы видели – белое и мягкое покрытие Булочки, так что я мягко спросила: - …ты мальчик или девочка?

Булочкины глаза немедленно стали широкими и полными вопросов:

- Мама, а что значит «мальчик» и «девочка»? Булочка не понимает.

…Определенно девочка, подумали мы.

- Думаю, то, что она умеет разговаривать, намного важнее ее пола, – сказал братец Волк.

- Это потому, что она достигла 40 уровня, - сказала Лолидрагон, внезапно вспомнив причину. – Когда питомцы во Второй Жизни достигают определенного уровня, у них появляется искусственный интеллект. На сороковом уровне они могут говорить, и их разум развивается пропорционально повышению уровня.

- Ясно, значит, умение говорить для питомцев – это нормально? – спросила я, наконец поняв.

- Ммхмм, - слабо улыбнулась Лолидрагон, смутившись, - я совсем об этом забыла.

Моя дочь- а, нет! Мой ПИТОМЕЦ может говорить! Я счастливо ущипнула Булочку там, ущипнула тут, ущипнула с разных сторон. А потом…

- Больно, больно, Булочке больно, больно! – захныкала Булочка. Ее водно-голубые глаза стали ну ОЧЕНЬ водными. Одна слезинка, вторая… ОГРОМНЫЕ слезы начали падать из глаз Булочки, а затем превратились в два неподдающихся контролю потока воды.

- Уаааа! Уаааа! Ууууаааа… уаааа!..

- Ой! Булочка плачет, что мне делать? – спросила я. Я абсолютно растерялась и не знала, что делать, смотря на плачущую булочку в моих руках. Как успокаивают булочек?

- Словно из крана, - посмотрела Лолидрагон на пол, которые начал выдавать признаки возможного наводнения.

- Отлично! Нам не нужно будет беспокоиться о воде в будущем! – светясь, сказала невестка Ю Лиан.

Десять минут спустя…

- Принц, на всякий случай предупреждаю тебя: я не умею плавать! – чуть не плача Лолидрагон смотрела на воду, которая поднялась на уровень груди.

В шоке я глупо улыбнулась, держа в руках два крана…

- Давайте убираться отсюда! Это дорогой ресторан. Мы устроили у них наводнение в кабине, а компенсация влетит нам в копейку.

Братец Волк не особо-то беспокоился о наводнении. И не удивительно, раз он такой высокий; в любом случае он будет последним утонувшим.

- Наша репутация снова понизилась.

Мы удачно воспользовались переполохом, вызванным открытой дверью комнаты и вытекающей оттуда водой, чтобы слинять, но с нашей опустившейся репутацией мы ничего не могли поделать. Невестка Ю Лиан посмотрела на уровень репутации нашей команды, а затем повернулась посмотреть на меня со своей ужасающей улыбкой.

- Принц, заботься о своей дочери, Булочке. Не позволяй ей больше создавать проблемы, О’кей?

- О’кей. Вааа! От ужасающей-и-вежливой улыбки невестки Ю Лиан мурашки по коже бегут! Страшно-то как…

Я сердито посмотрела на свою дочь Булочку. Одним движением я схватила ее на руки и хотела задать ей трепку. Однако только я хотела опустить руку, как Булочка смущенно посмотрела на меня своими невероятно большими и невинными глазами.

- Мама?

Вааа! Ну и как теперь мне наказать ее?

Лолидрагон похлопала меня по спине и сказала:

- Да забей. Зачем ее наказывать? Лучше попроси ее стрельнуть большим куском мяса для нас!

- Ты права. Гуи, быстрее вылупляй Огненного Феникса, - потребовала я, у меня слюнки текли от одной мысли о жареном мясе.

- Хорошо.

Гуи укусил свой палец, прокусил кожу и капнул кровью на яйцо. Мы широкими глазами ждали появления огненного феникса.

Ждать пришлось совсем недолго, и вот знакомый нам Огненный Феникс предстал перед нами. Члены Странного Отряда радостно обняли друг друга. Ура! теперь мы можем поесть жареного мяса!

<Имя питомца: Огненный Феникс | Уровень: 41 | Навыки: Небесный Огонь | Преданность: 50/100>

Вот что это за исключительный навык! Небесный Огонь, который мгновенно жарит мясо!

Я торопливо выставила Булочку вперед. Лолидрагон торопливо выставила стол. Ю Лиан поспешила накрыть стол тарелками и вилками. Братец Волк нервно вытащил огромный котел, боясь уронить хоть кусочек, а Долл… уже сидела за столом с салфеткой вокруг шеи, готовая приняться за еду.