Я лишилась дара речи. Насколько ж неудачлива компания, что наняла Лолидракон!

С глухим стуком открылась дверь. Я и Лолидракон повернулись в сторону входа. Тут же знакомая миниатюрная фигурка прыгнула мне на руки:

- Принц, ты, наконец, вернулся!.. Ах, я так скучала по тебе!

Я невыразительно скосила глаза вниз. Небесная Лазурь, невероятно неостанавливаема, будто таракан.

Теперь другая очень знакомая черноволосая голова легла мне на плечо из-за спины. Я оглянулась в стоическом молчании. Эта обладала даже большей энергией, чем Небесная Лазурь – Гуи! Жесткокожий настолько, что даже пули не могли его пробить, он смотрел на меня со слезами на глазах.

- Ваше Высочество, вы наконец вернулись! Я так волновался!

Что ещё хуже, стоявший передо мной с вздувающимися венами на голове Злоб давно вытащил меч. Я бесстрастно наблюдала, как он отбросил Небесную Лазурь и Гуи, а затем принялся выколачивать из них жизнь. Избиваемый дуэт, не желая оставлять это просто так, ополчились против Злоба. Небесная Лазурь парировала атаки Злоба, а Гуи, тем временем, выпустил в него холодную стрелу*, превращая Злоба в кровавую подушку.

*<Холодная стрела – выражение из китайской литературы, буквально означающее скрытую атаку с использованием стрел>

- Не остановишь их? – равнодушно спросила Лолидракон.

- Хорошее представление, зачем останавливать? – в такой же равнодушной манере ответила я.

Именно в этот момент меч Злоба взлетел в воздух, подброшенный Небесной Лазурью, задел мою щёку и оставил кровавый след. Трое драчунов остановились и оглянулись на меня с сожалением и страданием в глазах. Я с лёгкой улыбкой вытерла кровь со щеки тыльной стороной ладони:

- Мне тоже досталось? Интересно!

Наконец, Лолидракон перестала жевать гвази, наблюдая как я мочу трио, и задала вопрос по чату: «Принц, почему бы тебе не привязать к себе Феникс? Она денно и нощно стонет о Ване. Нань Гунь Цзуй расстроен, да и Белая Лебедь тоже».

«Кто такая Белая Лебедь?» - я ударила Гуи правой рукой, наступила на Злоба левой ногой и левой рукой зажала Небесную Лазурь, используя все свои силы.

- Ах, ты ж ещё не знаешь! Я расскажу, что тут произошло.

Лолидракон поведала мне обо всём, что случилось в моё отсутствие.

***

- Что, Роза и Сломанный Меч вместе? – я побледнела, остолбенев.

«Интересно, нам придётся дать им красный пакет* в ближайшее время? В последнее время мама всё время играла и не написала ни рукописи. С финансами у нас дома полный облом. Где я должна взять деньги на красный пакет?!» - подумав об этом я в бешенстве набросилась на трио на полу.

*<Красные пакеты – это преимущественно подарки на общественные и семейные праздники, например, свадьба или Новый год по лунному календарю. Красный цвет конверта символизирует удачу и, предполагается, отгоняет злых духов. Акт с просьбой о красных пакетах обычно называется Мандарин. Женатый человек не отвернётся от такой просьбы, так как в противном случае это будет означать, что он отворачивается от удачи в Новом году. В соответствии с китайскими обычаями, молодожёны также ожидают щедрых красных пакетов как благословления на счастливый брак.>

- Ты ревнуешь? – Лолидракон подняла бровь.

В этот момент трое полумёртвых на полу вдруг вскочили и озабоченно уставились на меня.

Я ответила горячо:

- Ни в коем случае.

- Это хорошо, - вздохнул с облегчением кто-то рядом.

Я обернулась, и увидела Сломанного Меча, Розу и всех остальных.

- Вы когда припёрлись? – тупо спросила я.

- Они начали стекаться, когда ты взялся за трио, - пожала плечами Лолидракон.

Я неловко улыбнулась всем:

- Э-э, м-м… Привет, ребята.

- Пфф… - Юн вдруг разразился хохотом. – Эй, что с тобой не так? Парни не идут? Пфф… Только девочки? Что ты будешь делать! Старший Брат, почему ты становишься всё глупее и глупее? Сперва хотя бы изображал серьёзность.

Я стремительно ударила его.

«Разоблачаешь меня? Хочешь моей смерти?»

Затем я разгладила свою одежду и обвела рукой четверых привезённых со мной, представляя остальным:

- Это Гу Юн Фей - заградитель, Лю Джина – экзорцист, Солнечный Свет – маг, и Кеншин – воин.

Юн, брошенный на пол моим ударом, смотрел на представление как русалка:

- Привет всем, я Гу Юн Фей, над которым всегда издевался Старший Брат.

- Я Лю Джина, очень рада встретиться со всеми, - Джина беззастенчиво жеманилась перед толпой.

- Я Солнечный Свет, здравствуйте, - Солнечный Свет улыбнулся элегантно и с теплотой.

- Кеншин, - коротко произнёс Кеншин.

Убедившись, что все четверо закончили представляться, я предполагала представить им всех остальных. Но посчитав количество присутствующих, решила не делать этого и небрежно сказала:

- Ну, вы потихоньку познакомитесь друг с другом.

- Принц, приведённые тобой товарищи на этот раз необычайно талантливы! – Братец Волк нежно погладил меня по голове.

«Естественно, они сильны, вы ещё не знаете, сколько времени и сил я потратил на них!» - я вздохнула и прикрыла глаза, вспоминая то время…

***

Я закончила трудный подъём на высочайший пик Лазурной горы, только чтобы найти трёх древних пророков, стоящих перед каменным монументом, сказавших:

- Что ж, юнец, если победишь нас, сможешь стать Королём Демонов!

Ах, это враньё! Победив их, я получила стручок навоза. Я смотрела на него и не верила своим глазам. Для чего б мне мог понадобиться навоз? Я ничего не выращиваю, поэтому мне не нужны удобрения, ведь так?

- Суть этого задания – получить Великую пилюлю возвращения. С именем каменного монумента пророчество исполнится, - медленно объяснял Кеншин.

Видя, с каким отвращением я смотрю на Пилюлю Возвращения, он добавил:

- У съевшего Пилюлю Возвращения очки опыта десятикратно увеличиваются в течение трёх дней.

- О, это весьма впечатляет, - я мило улыбнулась трём старым пердунам.

Уважения к пожилым людям на тот момент не было и в помине.

Кеншин и я задали трём старым пердунам хорошую трёпку, прежде чем получить навоз, спустили с горы каменный монумент вместе с собой и застали у подножия своих знакомы в разгар хорошего барбекю.

- Я поделюсь с вами этим навозным стручком, а затем мы пойдём в Призрачную пещеру и потренируемся!

Я вырвала ароматное свеже-жареное мясо и, не обращая внимания на опешившие лица, насильственно накормила каждого его долей навоза. Поскольку оба после этого упали в обморок, у Кеншина и меня не оставалось выбора, кроме как взять в охапку по одному спутнику и поспешить обратно к Призрачной пещере.

Вернувшись к Призрачной Пещере, я изо всех сил пыталась изобразить падение с обрыва, после которого Кеншин нетерпеливо меня спас.

После освобождения Солнечного Света мы помогли Джине и Юну тренироваться в Призрачной Пещере как ненормальные. При помощи Великой пилюли возвращения оба набрали примерно по 15 уровней. Наконец, при помощи ковра-самолёта Солнечного Света мы поспешили в Вечный город. Опасаясь не поспеть вовремя, я даже угрожала ковру-самолёту, принуждая лететь с головокружительной скоростью. В противном случае я бы использовала его как бесплатный коврик для чистки обуви всех прохожих при входе в Вечный город.

(Вздох). На этих двух своих друзей жизни и двух NPS, обретших самосознание, я потратила уйму времени и усилий. Что ж, цель оправдывает средства.

***

Отвлёкшись от воспоминаний, я снова обратила внимание на присутствующих и тут заметила расстроенность и замешательство на их лицах. Проследив их взгляды, я поняла – Ледяная Феникс!