— Точнее, влачит жалкое существование, — поправила меня Аня.

Спорить не стал, но такие вот люди не редкость. И я не только про Проклятый мир. А вообще. Убийцы чудовищ как правило одиночки. Они либо умирают, либо выживают, а если чувствуют, что больше не тянут эту профессию, уходят на пенсию.

Но я имею в виду обычных убийц чудовищ. У древних родов, как Зябликовы, всё сложнее. Мы всегда движемся вперёд и развиваемся. Остановка для нас означает смерть…

Пройдя дальше, мы наткнулись на группу из двадцати охотников. Пьяные, весёлые и при этом вооружённые. Да. С безопасностью тут проблем, погляжу, никаких. Её тупо нет… Но хозяин лагеря не допустит откровенного беспредела. По крайней мере, иначе его бы самого уже убили.

— Воу, ребят, поглядите какие ципы!

— Похоже, новеньких привезли.

— Круто. У меня уже в штанах тесно, ха-ха!

— Я б вдул.

Охотники загалдели, а у меня голова заболела, пытаясь понять, кто что говорит. Тяжело читать поверхностные мысли толпы людей. А так говорят они на османском. Болгары, похоже, или греки.

— Не знаю, что они говорят, но мне обидно, — фыркнула Аня и, вытянув руку, создала в ней ледяной клинок. Рядом с Олей появился кролик-качок, а Лиза лишь зевнула.

— Вы ошиблись. Идите себе, пока целы, — посоветовал я, помахав шерстяными лапами.

— Просим прощения…

Те поспешили уйти, а мы проводили их взглядом. Ну и пошли дальше. Разве что Оля кролика решила не отзывать. Даже больше. Она залезла на его ручки. Ну и в щёку чмокнула. А этот кролик сейчас выглядит так, будто он детей ест на ужин и вообще какой-то кровожадный маньяк… Однако, стоит ему выпустить шёрстку, как сразу становится милым белым шариком…

В скором времени мы прибыли на второй этаж и попали…

— Бордель какой-то, — фыркнула вечно недовольная пепельная блондинка.

— Да и пошла ты! — раздался выкрик, и мы увидели крепкого мужчину, которому грудастая дама лет тридцати пяти показывает средний палец. Он собрался вниз, но увидел нас, поднявшихся на этаж. — А вот ради таких… я готов и раскошелиться!

Он прямо слюну пустил на четырёх женщин и подскочил к нам.

— По чём? — указал он на Аню, но я резко схватил его за палец и сломал его.

— Это моя женщина, говна кусок.

Откинув в сторону вопящего придурка, мы прошли дальше и под взгляды стоящих тут проституток, которых нашлось под десяток, направились к окошку, где продавали жильё. Точнее, сдавали в аренду. И там были таблички на нескольких языках, в том числе и русском.

— Большие квартиры есть? — заглянул я в окошко, где сидела грудастая дамочка с таким декольте, что, когда та наклонилась, я увидел всё, что скрыто.

— Хм, — она посмотрела на мою компанию и ответила: — Найдётся. Срок?

— День.

— О? Да вы отчаянные, — заулыбалась та.

— Почему?

— Так буря же. На островах сейчас невероятно опасно. А через два дня начнётся самое «веселье». Но ладно, это не моё дело.

Мне дали ключи, я дал деньги и пошёл искать наше жилище. А народу здесь была тьма. И видно, что народ скучает. Похоже, они здесь застряли на весь срок бури. Так что люди пьют, любят женщин и развлекаются, как могут.

На пути мы увидели мужчину, проигравшего в карты. Ну, другого объяснения, почему он надел платье, ведро с дырками для глаз на голову, а также тапочки на ноги, я не вижу.

Рядом шли два товарища и спокойно с ним общались, а девочки вдоль стен тихо хихикали. Ну и в нас бросали злые взгляды.

— Мне кажется, или все считают нас «конкурентками»? — поинтересовалась Аня.

— Так и есть. Женщины здесь как правило — проститутки и обслуга. Да и среди охотников женщин почти нет, — объяснил я и увидел, как из одной квартиры вышел крепкий здоровяк и, увидев моих женщин, радостно заулыбался. Но Оля сразу же достала пистолет, и желание «снимать девочек» у мужика пропало.

Ну и вскоре мы добрались до своей квартиры. А там просто помещение, выбитое в пне. Здесь сделан простенький ремонт, немного мебели, две двуспальные кровати, и есть санузел. Тоже простенький.

Правда, миг, и я один остался в комнате, а женщины в ванной… Ладно. Развалившись на кровати, закрыл глаза и сосредоточился на Николь.

Ха! Золотая, оказывается, добралась до княжества, и Илю наконец-то удалось пробиться к морю! Отлично. Теперь-то заживём. Или нет…

По словам Николь, Иль существенно вырос. Настолько существенно, что увеличился вдвое. Да и лес укрепился. Теперь, судя по докладу имперской разведки, монголы собрались действовать. Причём, крайне решительно.

Всё это время они собирали ударный кулак, готовили снаряжение и… Опоздали, ха! По словам Николь, зелёное кольцо вокруг Иля, наша главная оборона, стало многократно мощнее.

Золотой лес, с ним всё понятно. Там большое расстояние между деревьями. Да и сами деревья слабые. Главное сражение пройдёт в зелёном лесу.

Вот только… мне нужно успеть вернуться домой до этого самого главного сражения. А значит, времени осталось ещё меньше, чем я думал… Неделя? Максимум две, чтобы те переоценили нашу оборону и переделали план.

Но ничего. Есть у меня парочка идей, как сделать жизнь монголов «весёлой».

— Николь. Там у Золотой были образцы семян и растений… Сейчас я опишу некоторые растения, которые ты должна дать Машке, и записывай… Будем делать гадости…

Последний перекрёсток.

Некоторое время спустя.

— Ты с головой дружишь, пёс? — набычился я, вперив взгляд в настолько наглую харю, что плюнуть хочется. А этот почти беззубый лысый гад лыбится и смотрит на меня как на говно. — За такую цену я у Врат куплю пять таких.

А находился я на рынке Перекрёстка. Выглядел он как несколько колец не очень широкого коридора выдолбленных в пне, а по обе его стороны, в стенах выбиты комнатки-магазины и витрины. В основном застеклённые.

— Так иди и покупай у Врат, — ответил уродец и раскашлялся. Тварь! Болеет чем-то таким, что слюни аж жёлтые. Но я выпустил слабенький воздушный поток, и его слюни вернулись в его же рожу. Да и сам торговец чуть не лопнул.

— Пасть прикрывай, когда кашляешь, — рыкнул я на него. — А ещё лучше иди лечись, а то, судя по всему, недолго тебе осталось.

— Так купи у меня, и я пойду лечиться, — заулыбался тот, вытираясь грязным платком.

— Продай за нормальную цену и куплю.

— У меня нормальная цена, — оскалился почти беззубый.

— Как знаешь.

Я направился дальше и услышал в спину:

— Но, может, и скидку могу сделать…

— А ещё можешь себе *** пососать.

Направившись дальше, захотелось по возвращении в комнату принять душ. Когда начинаешь читать поверхностные мысли таких вот людей, чувствуешь себя грязным. Здесь много опустившихся людей. Многие из них безумны, болеют чем-то неизлечимым, но не передающимся по воздуху и физическим контактом, ну и просто дебилы.

Порой размышляешь, мол, что же ты пережил, чтобы стать таким? А потом понимаешь, что «ничего». Он ничего такого не пережил. Человек, оказывается, по жизни дурачок. Родители не дали достойного воспитания, и выросло вот «это».

А рынок здешний это просто жуть какая-то. Цены на ходовые товары здесь были ужас как высоки, ибо сюда их привозят издалека. А на ингредиенты цены высоки, потому что торгаши пользуются положением людей. Ты или покупаешь здесь втридорога или идёшь дальше и рискуешь жизнью.

Впрочем, есть и кто-то более-менее адекватный, но таких гнобят местные торгаши. Мол, бизнес портят. И эти «адекватные», как правило, простые охотники. Они пришли сюда, чтобы по-быстрому продать добычу и, когда всё продадут, вернуться к охоте.

Вот таких я и искал. Впрочем, найти их не составило труда. Вокруг таких магазинов всегда было грязно и воняло. «Мелкие шалости» местных барыг.

— Русский? — сходу спросил я. Тут большая часть продавцов понимает русский. Да и вообще в мире русский язык весьма популярен.