Ужин удался на славу. Девушки блистали, в прямом смысле слова. Я сделал так, чтобы в их прическах сверкали десятки маленьких брильянтов. А платья переливались сполохами северного сияния. Правда для этого мне пришлось на каждого из мужчин наложить заклятие. Разумеется, с полного их согласия. Никс обещал научить меня заклинанию иллюзии, но это будет позже.

Борю, как это и ожидалось, взяли в оборот. Марина вела себя как настоящая королева, то одаряя своим вниманием обреченного на семейное счастье ведуна, то теряла к нему всякий интерес. Таня поддерживала эту игру, искусно вплетая свои нити в игру ведьмы. Борис, хоть и понимал, что на него уже выписана лицензия и вокруг натянуты красные флажки, невольно попал под чары девушки. Со стороны было хорошо видно, что неприступный Борис уже судорожно вытаскивает из-за пазухи мятый белый флаг. Это не значит, что завтра пара помчится в ЗАГС, но направление, ведущее к нему уже выбрано. И сойти с этой дорожки ведуну не удастся.

Таня прекрасно вписалась в такую разномастную компанию. Уже зная всех заочно, она для каждого смогла подобрать правильную линию поведения. Со всеми говорила дружески, много шутила и смогла даже разговорить чем-то сильно опечаленного Ефимцева.

Когда Макс отравился на кухню выкурить сигаретку, я пошел за ним.

- Макс, рассказывай, что опять не слава богу? - Потребовал я.

- Знаешь, Серега, наверное, я зря тебя послушал.- Нехотя ответил старлей.- Гранитову я пакость устроил, так теперь всему отделу конец пришел. Полкан наш совсем озверел, водил чуть в клочья не разорвал. Дескать, они в гараже чаще всех бывают и могли ему машину испортить. Да и остальным житья нет. Лучше бы действительно киллера наняли.

Он замолчал яростно затягиваясь. Я его не торопил, подозревая, что это не конец истории. И оказался прав.

- А самое главное - этот урод всю работу валит! - Продолжил Макс.- Мы одного бизнюка полгода разрабатывали, столько информации собрали, на солидный срок хватит. На днях задержали. Так адвокат этого гада пошел к нашему полковнику и напел жалобную песню. Тот убедил следователя оставить задержанного под подпиской о невыезде вместо ареста. Оставили. Тот сказал "спасибо" и скрылся в неизвестном направлении. Нет, я уверен, его рано или поздно возьмут, но сам факт! Как можно ставить руководителем человека, который ничего в этой работе не понимает? У нас показатели в такой штопор ушли, что без мата и сказать нельзя!

- Так он что, взятки берет?

- Вряд ли! - Скривился Макс.- Кто такому придурку даст? Хотя, может и дают. Просто гад.

- Так может его снимут? За показатели?

- Может и снимут. Только он до этого момента весь отдел развалит. Уже трое оперов и пять участковых уволились. Я уже сам думаю уходить, а куда?

Ефимцев затушил сигарету.

- Завтра утром к нам проверка приезжает. Из главка сообщили. Какой-то важный чин из Москвы и наших пучок. Может, и вправят мозги.

Но уверенности в голосу опера не было.

Ну вот надо оно мне? Лезть в это дело? Я человек гражданский, в полиции не служу. Хотя, с другой стороны, если полиции не дают нормально работать, это на всех нас скажется. Поможем людям в погонах?

- Во сколько ваш Гранитов на работу приходит?

Операцию по смене власти в одном отдельно взято отделении полиции я подготавливал несколько часов. Наложить заклинание не проблема, надо чтобы оно сработало в определенное время. А для этого требуется подготовить заклинание заранее. И я его готовил. В детали был посвящен только Никс. Даже Ефимцеву я не сказал ничего конкретного, хотя он и пытался меня расколоть. Пусть ждет. А если что-то пойдет наперекосяк, то сделаю вид, что так и было задумано.

Сначала я хотел поступить как взрослый, разумный человек, но потом махнул рукой и принялся лепить полный маразм. если уж это полковника не проймет, придется придумать что-нибудь более жесткое.

История не сохранила имя человека, который записал исповедь полковника полиции Гранитова Виктора Петровича, о самом страшном дне его жизни, но в некоторых кругах до сих пор ходит ее вольный пересказ.

Каждое утро открывая дверцу "лексуса" Виктор Петрович осторожно принюхивался. К счастью, специалисты исправили чей-то чудовищный поступок. Обошлось это не дешево, полная замена всех сидений, и тщательная чистка салона. Но это того стоило. Вот и сегодня салон автомобиля благоухал привычными запахами, ничего подозрительного. Заняв место за рулем Виктор Петрович не смог удержаться и ласково провел рукой по приборной панели. Он любил этот автомобиль, который без лишних слов подчеркивал статус господина полковника. Мощный, красивый и безумно дорогой. До места несения службы "лексус" домчал Гранитова за считанные минуты.

Входя в отдел Гранитов столкнулся с молодым человеком в хорошем костюме и стопкой бумаг в руках. От столкновения бумаги осенними листьями спланировали на пол.

- Прошу прощения, господин полковник! Я вас не заметил! - Принялся извиняться молодой человек, одновременно собирая бумаги.- К сожалению, иногда я бываю страшно рассеянным. Еще раз прошу прощения!

- Ничего страшного, со всяким может случиться.- Снисходительно ответил полковник. Этот молодой человек явно не был его подчиненным, а следовательно с ним можно было говорить спокойно. К тому же, по виду сразу ясно, что человек этот достаточно обеспеченный, а еще хорошо воспитан. Такой заслуживает снисхождения.

Собрав все листки, молодой человек вежливо посторонился, пропуская полковника, тем самым отдавая дань уважения его чину и должности. Правда, он мог бы сделать это раньше, но уж такова современная молодежь! Силой воли Гранитов отодвинул на задворки памяти это столкновение, настраиваясь на привычный рабочий лад. С сотрудниками отдела нельзя быть мягким, им требуется жесткая рука настоящего командира! Дисциплина в отделе находится на крайне низком уровне. Порой складывается такое ощущение, что так называемые офицеры никогда не читали устав и должностные инструкции! О рядовом и сержантском составе и говорить не приходится. Все-таки полиция это далеко не армия. Достаточно посмотреть, как на некоторых сидит форма! Где же при таком отношении к службе взяться хорошим показателям?!

Дежурный, в звании капитана, уже стоял на вытяжку, ожидая прибытия начальника отдела.

- Господин полковник, за время дежурства, в вверенном мне отделе происшествий не случилось! - Бодрым голосом доложила зебра в форме офицера люфтваффе.

Гранитов очумело протер глаза. Наваждение исчезло. Перед ним стоял привычный взгляду капитан. Заглянув в помещение дежурной части и быстро найдя с десяток недочетов, полковник провел обычную утреннюю экзекуцию, и отправился дальше по коридору.

- Здравия желаю, господин полковник! - Сказал попавшийся на пути орангутанг с генеральскими лампасами, но сержантскими погонами.

- Здравия желаю, господин полковник! - Подал голос дельфин в балетной пачке.

- Здравия желаю, господин полковник!- Приветствовал своего начальника синий еж в наполеоновской треуголке.

- Здравия желаю, господин полковник! - Хором произнесли гусь в мундире контр-адмирала и леопард в шотландском килте.

Гранитов почти бежал по коридору, стремясь как можно быстрее достигнуть своего кабинета. Он понимал, что с ним случилось нечто из ряда вон выходящее, но не мог осознать причины произошедшего.

- Доброе утро, господин полковник! - Занявший место секретаря Фредди Крюгер приветственно поиграл в воздухе своими когтями.

- Меня ни с кем не соединять! - Хриплым голосом крикнул Гранитов.- Рапорт сегодня принимать не буду! Поручите это кому-нибудь из заместителей!

Оказавшись в кабинете Гранитов медленно опустился в знакомое кресло и достав из кармана платок вытер испарину со лба. Пальцы его медленно дрожали. Налив стакан воды из графина, Виктор Петрович с трудом оросил сухое как пустыня горло.

В дверь постучали.