— Да, я чувствую. И эти врата, — тот, кого назвали Алексеем, указал рукой на рисунок, — Необычное построение, материал для врат, не чувствую следов жертвоприношения… В общем, много неясностей. У вас что, какие первые выводы? — обратился он к остальным.

— Странные псы. Да, безусловно это демоны, мы сталкивались с похожими. Но от них другой «запах», как будто они не из Ада, прости Господи, — перекрестился один из меченосцев. Другой продолжил доклад:

— Трупы были одержимы духами Хаоса. Тут ничего сверхнеобычного нет. С таким уже сталкивались, хоть и редко. Но вот те огненные духи… От них не чувствовалось Тьмы и Скверны, поэтому мой удар по ним оказался слабее. Уничтожил только двух, а не сразу трёх. Мы с таким не сталкивались.

— Хм-м… Пойдёмте, я посмотрю, — задумчиво произнёс Алексей и двинулся в сторону выхода, где и были уничтожены эти духи.

***

Следующий день, 13:00

— Итак, что удалось выяснить по ночным событиям? — вопрос задал отец Сергий, находясь всё в том же своём кабинете. Напротив него за столом сидел Алексей, чьи круги под глазами выдавали его усталость. Но взгляд его, тем не менее, оставался жёстким и цепким. В углу на стуле скромно устроился ещё один человек. Семён, секретарь и один из ближайших советников главы русского отделения Церкви.

— Расследование ещё продолжается, но первые результаты уже есть, — начал доклад Алексей, — Вчера ночью наши наблюдатели засекли всплески магии. Определив примерный район, туда была выслана группа быстрого реагирования. Я прибыл уже под конец боя. Приближаясь к очагу всплесков, одарённые сумели уточнить место проявления сил Хаоса. Это оказался склад. Бойцы группы быстрого реагирования оцепили здания и двинулись на штурм. Внутри им пришлось вступить в бой с группой одержимых мертвецов, тремя демоническими псами и тремя странными огненными духами. Тут-то и начинаются странности.

— Какие ещё огненные духи? — удивился отец Сергий.

На этот вопрос ответил Семён, сидевший до этого тихо в углу.

— Опираясь на показания бойцов, выводы наших одарённых экспертов и сверившись с письменными источниками, мы пришли к выводу, что это были огненные элементали, духи огненного мира. Они, в основном, нейтральны.

— Вот как! Помнится, читал о них во время обучения. Но мы же не сталкивались с ними уже сотни лет! — отец Сергий был неподдельно удивлён.

— Именно, в этом и состоит первая странность, — невозмутимо продолжил свой доклад Алексей, — Демонические псы, с такими мы тоже не сталкивались. Они похожи на привычных нам, но они не принадлежат Аду, это мы выяснили точно. Плюс ко всему все эти твари явно пытались только задержать наших бойцов, не пытаясь убить.

— Вы уверены? — задал вопрос начальник, сосредоточенно нахмурив брови.

— Абсолютно. У них была возможность атаковать и убить хотя бы нескольких бойцов. Но мы имеем лишь троих легкораненых. Внутри склада мы обнаружили рисунок Врат Призыва. Но, опять же, не такой, к каким мы привыкли. Это не Врата в Ад. На месте мы нашли выжившего. Он уже допрошен нашими спецами. Его ввели в транс. Это главарь одной из банд, занятых торговлей наркотиками. В этой папке полный протокол его допроса, — он положил на стол перед отцом Сергием папку с документами, — Но если вкратце, то эти две банды были перебиты неизвестным колдуном. Предположительно тем же самым, что в последнее время убивает преступников. Наше появление застало его в врасплох, и он вызвал демона, который и вытащил его. Демон также не из Ада, мы сверились с нашими источниками. В Аду есть похожие, но не такие.

— Вы проследили, куда телепортировался чернокнижник?

— Да, но когда на место прибыла группа захвата, там уже никого не было. Он ушёл и замёл следы.

— Вот как… Продолжайте поиски. Что со спасённым?

— Его зовут Геннадий, — пришла очередь отвечать Семёну, — мы работаем с ним. Он признался во многих грехах, на его совести множество невинных душ. Но мы дадим ему шанс на покаяние.

— Он мерзкий грешник, — процедил Алексей, — и место ему в Аду.

— Не забывай, кто мы, — повысил голос отец Сергий, — Церковь Стражей Господних, наше дело — защищать людей от угроз из-за Кромки. Не нам судить. Мы дадим ему шанс, но если увидим, что он не раскаивается, то отправим его душу к Господу. Только Он может судить.

— Простите, отче, — виновато склонил голову Алексей.

— Работайте, необходимо найти чернокнижника как можно скорее.

========== Глава 30 ==========

Глава 30

— Как так то?! Сука! Мы же за всё это время не встретили никого с магическими способностями. И вот. Целый отряд с зачарованным оружием и несколькими магами! Ты же говорил, что мир закрыт от имморгия и тут нет магической энергии, Корул? — я мерил свою комнату нервными шагами. Произошедшее абсолютно выбило меня из колеи. Но и, надо признать, опустило меня с небес на землю. Я здесь не единственный и не самый сильный. Излишняя самоуверенность чуть было не сгубила меня.

— Успокойся, Олег. Да, ваш мир закрыт. Но это не значит, что здесь невозможно колдовать. Для тебя же мы обходной путь нашли. Почему кто-то другой не смог бы этого сделать? Мы же с тобой находили доказательства того, что тысячи лет назад в вашем мире были чародеи. Помнишь тот артефакт, с чьей помощью мы с тобой встретились? А если маги существовали, то, может, и их искусство сохранилось до наших дней. К тому же, мы не знаем кто, когда и как отрезал ваш мир от имморгия, и поддерживает ли кто-то этот… полог. Мы с тобой почти ничего не знаем о твоём мире. Иронично, не правда ли? Эти несколько лет мы были сосредоточены на твоём форсированном обучении. Пора нам начать искать ответы.

— Что ты имеешь в виду?

— Я уже говорил. Скоро мы поедем к тебе домой и там проведём ритуал, ты получишь соединение с имморгием, будешь получать энергию напрямую, не через меня. Ты уже готов. А потом начнём искать ответы. Я ведь расшифровал ту информацию, из древнего артефакта. Прошло слишком много времени, информационный пакет сильно повредился. Всё, что я смог узнать — это координаты ещё одного стационарного артефакта. К нему мы и отправимся. Возможно, он поможет приоткрыть завесу тайны.

— Ну хорошо, а что делать с этими магами? Мы ведь еле ушли от них. Хорошо ещё, что Крайл смог затереть следы нашей ауры после перемещения, и мы смогли скрыться. Они не выследили нас, — да уж, как вспомню. Сразу после перемещения пришлось ловить попутку и попетлять по городу, чтобы уж точно все «хвосты» сбросить.

— А ничего не делать. Это явно серьёзные ребята, у них есть ресурсы, подготовка. Тебе с ними не тягаться. Пока. Да и маги они какие-то странные. Поэтому сейчас мы ложимся на дно. Никаких больше отловов преступников, займёмся теорией и овладением новых заклинаний. Ещё необходимо постоянно тренировать технику сокрытия и подмены ауры.

— Странные? — зацепился я за слова учителя, — В каком смысле «странные»?

— В прямом. Я всё ещё не восстановил до конца все свои духовные повреждения, поэтому не могу сказать точно, странные ощущения от их магии. Что-то не совсем типичное. Мне бы ещё их почувствовать, сказал бы точнее. Мне нужно подумать.

— Ладно, я тебя понял. Что будем изучать тогда? — немного успокоившись, я сел в кресло, устроившись поудобнее.

— Во-первых, как обычно, развиваем энергоканалы и контроль, практикуем телекинез. Во-вторых, изучаем новые призывы и тренируем старые, делаем упор на то, что может помочь в бою. Нужны новые контракты. В-третьих, практикуем те немногочисленные заклинания не из школы Призыва. Ну и, может, ещё парочку выучим. В-четвёртых, ускорим развитие призванных нами стихийных духов, что мы на поляне оставили. И пора бы форсировать обучение Никиты. Пока он просто призрак, но в перспективе он станет довольно опасным противником для наших врагов. Кстати, ты ничего не забыл? — мне кажется, или в его голосе появились какие-то ехидные ноты?

— Эм-м… Вроде нет, а что?

— Да так, ничего, просто Гену мы то не добили, там оставили. Ну да ничего, пусть они там сами теперь с ним разбираются.