Йаати разбудил противный скрежет тормозов. Почти тут же его мягко повалило на пол, — он так и заснул, сидя у стены. К его счастью, тут была какая-то автоматика, — она остановила поезд в конце пути, иначе дело могло кончиться куда как хуже…

Помотав головой, он поднялся. Дверь вагона уже отошла, и он вышел, осматриваясь, в огромный, сплошь металлический зал. Подпертые пилонами террасы поднимались вверх ярус за ярусом, — там, наверху, наверное, уже метрах в ста, два врезанных в плоскую крышу матовых квадрата струили тускло-белый свет. Судя по толстенным направляющим, тут был лифт, поднимавший сразу два вагона, и, глядя на всё это, он ощутил себя едва ли не козявкой.

Вздохнув, Йаати пошел вдоль монолитных стен, и всего через минуту наткнулся на лифт поменьше. Прозрачная площадка понесла его вверх с мягким шипением, едва он ступил на неё, и он замер, глядя на убегающие вниз лампы, как во сне. Потом вышел в верхний зал — с темными, наклоненными внутрь стенами, подпертыми ребрами из чудовищных металлических балок. Такие же балки перекрывали проем, в который упирались идущие от шахты подъемника рельсы.

Вздохнув, Йаати пошел вдоль монолитной стены. У неё стояли пульты со странными, неправильной формы экранами, на которых мерцали какие-то пустыри и косогоры. Справа её прорезал портал поменьше, его перекрывали знакомые уже ворота из разнокалиберных балок. Йаати поискал замок, потом нажал на массивную рукоятку. Наверху что-то загудело, и балки начали одна за другой подниматься, открывая ещё один сумрачный, просторный зал с четверкой непонятных штуковин по стенам. В их «глазах» серела такая же пустая бездонная мгла, и его передернуло. Перекрытый силовым полем проем напротив вел в какой-то поперечный коридор, и он, осмотревшись, как мог быстро вышел в него.

Этот коридор оказался очень просторным, и в нем ему стало… неуютно. Зеленоватый свет длинных ламп и мертвая тишина пугали уже не так сильно, — но под потолком тут беззвучно двигались турели, и от одного взгляда на это плавное, мертвое движение Йаати вновь пробил озноб. Он невольно обхватил руками бока, нервно зевнул и осмотрелся. Слева коридор упирался в очередные ворота из балок, справа выходил в какой-то зал, и он, тревожно оглядываясь, пошел туда.

Зал оказался очень большим, высоким, полутемным. В нем, ряд за рядом, стояли громадные броневики, — каждое из шести их колес было высотой, похоже, метра в два. Йаати, удивленно приоткрыв рот, бродил между них, чувствуя себя сейчас очень маленьким. Эти машины — высоченные, с тускло блестевшими серыми бронепанелями, — ничем не походили на восьмиколесные БТР Сарьера, приземистые и темно-зеленые. У них были решетчатые бамперы, зеркала заднего вида и небольшие окошки из толстенного, сантиметров в десять, стекла. Он захотел заглянуть внутрь, — но от пола до откидных дверей в бортах было добрых метра полтора, к тому же, никаких ручек на них не наблюдалось.

Машины казались совсем новыми, от них пахло маслом и резиной, но Йаати как-то чувствовал, что они стоят здесь уже давно. Воздух в ангаре был затхлый, холодный и неподвижный, — свет здесь горел, но вентиляция уже не работала. Эта заброшенность пугала, — сейчас он чувствовал себя мальчишкой, забравшимся туда, где ему совсем не стоило бывать, — туда, где обитают настоящие призраки.

В конце концов, он дошел до дальней стены зала. Здесь были закрытые ворота, ведущие, наверное, в какой-то склад, и он вернулся в коридор. У ворот в его конце был небольшой пульт, и он бездумно нажал на самую большую кнопку.

Наверху что-то загудело, балки ворот одна за другой поползли вверх, открывая пустой бетонный двор. Он упирался в составленную из выгнутых бронепанелей стену, — а над ней на фоне закатного неба, угрюмо темнели кроны елей.

Вдохнув сырой, холодный воздух, Йаати удивленно моргнул. Должно быть, он поехал не в ту сторону, и попал куда-то за пределы города. Но возвращаться в мрачное подземелье не хотелось, и он вышел во двор, неожиданно обширный. С трех сторон его замыкал высокий обрывистый склон, на гребне которого торчали бронированные коробки бункеров. Слева тянулись пути железной дороги, — они начинались от ворот в ограде и упирались в бетонный портал в склоне. Дальше виднелся десяток железных сараев и какие-то контейнеры. Возле них стоял ещё один броневик, поменьше, — бронированный джип на огромных колесах. И всё.

Йаати пошел к нему, настороженно осматриваясь. За его спиной раздался грохот, — балки ворот одна за другой опускались, перекрывая проем, и он едва не подскочил, с трудом переводя дыхание. Потом всё же опомнился и пошел дальше, осматриваясь. Въезд для вагонов, конечно, оказался перекрыт, — ещё более массивными балками. За ним, однако, нашлось врезанное в склон одноэтажное бетонное здание, пустое и ярко освещенное. Йаати осторожно вошел в него.

Тут, очевидно, было что-то вроде караулки, — какие-то пульты, кресла и оружейные шкафы, сейчас пустые. На стенах висели два плаката. На первом бесконечные ряды солдат в уже знакомой ему серой броне и глухих шлемах тянулись куда-то в горизонту, над которым сквозь тучи в зенит уходила та самая колоссальная башня. На втором они же шли вперед среди каких-то развалин, над которыми кружило два угловатых бронированных вертолета. Вокруг лежали буквально горы мертвых тварей, — и солдат на переднем плане, поставив ногу на лежащего «руканога», стрелял ему из пистолета в голову. Брызги крови смотрелись очень натурально, и Йаати передернуло. В этом плакате было что-то, необъяснимо гнусное, и эта мысль очень ему не понравилась. В конце концов, он сам был человеком, и мир вокруг был человеческий… и эти твари вторглись в него… но в самой архитектуре этой подземной крепости было что-то мертвящее, а призрачно-серая мгла в «глазах» уже откровенно пугала…

Надписи на плакатах, как и раньше, были ему непонятны, и Йаати удивленно замер. Потом достал из сумки банку с бромом и посмотрел на неё. Да, всё верно: буквы те же, но на плакатах они складывались в какую-то совершенно непонятную чушь. Это точно был не линнский, теперь общий для Сарьера язык. Сама банка, судя по надписи на этикетке, была выпущена Усть-Манским заводом химических реактивов, в 214 году, — то есть, почти четверть века назад, когда самого Йаати ещё не было на свете. Он постарался вспомнить, есть ли в его Сарьере Усть-Манск или хотя бы река с названием Ман, но так и не смог.

Похоже, что он далеко не первым попал сюда, — но никаких роботов в Сарьере не было, разве что в Парящей Твердыне, — но как раз для неё эта фемма выглядела слишком примитивной. Правда, тут он, в общем, ничего не знал. Кто мог отправить её сюда? Откуда взялись все эти вещи?..

Опомнившись, Йаати осмотрел находки, — но маркировка на них ничего ему не говорила. Впрочем, в ней он тоже совсем не разбирался. Таких вещей в Сарьере вроде бы не делали, — но что он, в сущности, вообще знал о нем?.. Страна занимала пятьдесят миллионов квадратных километров, в ней жило восемьсот двадцать миллионов человек, — и он даже не знал названий всех её городов, не говоря уж о том, что выпускали их заводы. Информация такого вот рода вообще не поощрялась, — военная особенно. Йаати знал, что существуют бандиты, мятежники, какие-то изуверские секты, — но один ли он попал в этот вот мир?.. И не приходил ли кто-то отсюда — туда?.. Случайно ли начался мятеж в Тарне?.. Случайно ли именно в тот самый день открылась та военная выставка?.. Что знал Сверхправитель, почему Сарьер, не воевавший уже больше двух веков, сохранял полноценную армию?.. На все эти вопросы ответов у него не было.

Йаати недовольно помотал головой и ещё раз осмотрелся. В задней стене караулки была массивная стальная дверь. Пару минут он возился с ней, пока не догадался повернуть запорный рычаг и откатить её в сторону. За ней обнаружился темный коридор с второй такой же дверью, за ней — квадратная, ярко освещенная комната, ещё с парой таких же дверей и лифтом. Йаати немедленно вошел в него и нажал кнопку. Решетки с лязгом сдвинулись, лифт пополз наверх, — медленно, с рывками и какими-то странными потрескиваниями. Похоже, что им тоже давно уже не пользовались, и он с облегчением вздохнул, когда лифт доставил его в очередную пустую комнату. Застрять в нем точно не хотелось.