Прямо сейчас Лира хотела напасть на кого-нибудь. Сделать все что угодно, лишь бы забыться, хоть на мгновение притупить боль, которая нарастала внутри нее. Финн был подозрительно тихим, с момента как они покинули комнату в гостинице.

Когда он посмотрел на нее, она увидела в его глазах жалость. От этого взгляда ей захотелось прирезать его. Неразумно? Да. Но ей было все равно. Часть ее осознавала, что если она не будет держать свой инстинкт вампира к убийству в узде, то она или сойдет с ума, или нападет на любого, кто встанет у нее на пути.

В дом Финна они возвращались в звенящей тишине, казалось, между ними образовалась пропасть. Обычно она не возражала против молчания, но эта тишина была гнетущей. Он дал ей слишком много времени, чтобы подумать. Слишком много времени, чтобы зациклиться на вопросах "что если…", крутящихся в ее голове. Например, “что, если она не найдет свою дочь в течение пяти дней?” или “что, если Финн узнает о ее лжи, прежде чем они найдут Вегу?”

Она боролась со своим желанием посмотреть на Финна, но боковым зрением все же рассматривала его. В то время как ее сердце разрывалось от безысходности, она не могла не обращать внимания на высокого и сильного оборотня. Она могла бы ненавидеть его и игнорировать, но все происходило как в первый раз, когда она встретила Финна. Как будто что-то в ней проснулось в тот момент, когда они не смогли отвести взгляд друг от друга. Благодаря средиземноморским корням, кожа Финна была великолепного оливкового тона. Во всяком случае, он был еще темнее, чем несколько лет назад. Контраст его темной кожи и ее бледного тела всегда возбуждал ее, когда они были голыми, и их тела были переплетены между собой. Тоска неожиданно поглотила ее, когда она вспомнила, что он мог делать своими длинными пальцами, которыми сейчас он сжимал руль.

В тот же миг другая мысль возникла в ее голове, она напряглась и спросила:

- Возникнут ли проблемы, если я останусь в твоей комнате?

Он взглянул на нее, приподняв брови:

- С чего бы это?

Она пожала плечами, ненавидя свою темную сторону, которая хотела затеять борьбу с ним, лишь бы отвлечься от отсутствия Веги.

- Я просто удивлена, что ты еще не женился … или, по крайней мере, ни с кем не встречаешься.

Лира знала его достаточно хорошо. Финн не позволил бы ей остаться в его комнате, если бы он был с кем-то связан. Да и какая нормальная волчица вынесла бы другую женщину, оставшуюся в комнате ее жениха? Волчицы были такими же собственниками, как и вампирши.

- Я удивлен, что и ты тоже.

Его ответ смутил ее. Он не ответил, но и она, на самом деле, не задала ему вопрос. Она заметила вопросительно нотку в его голосе, хотя предпочла бы ее проигнорировать.

Она сжала губы, не зная, что сказать. Конечно же, она не была замужем. После Финна все мужчины меркли на его фоне. Она ненавидела себя за то, что по-прежнему желала его. Просто быть рядом с ним. Знакомый мужской аромат дразнил ее, напоминал обо всех чувственных вещах, которыми они занимались. Как его рот исследовал каждый дюйм ее тела, дразня поцелуями. Единственная хорошая вещь, которая отвлекала ее от внутренних терзаний.

Когда они приблизились к мосту через залив Билокси, он сбросил скорость и направил машину на автостоянку рядом с одним из казино, находившимся прямо на воде. Вместо того, чтобы припарковаться, он продолжил ехать по пустынной стоянке, направляясь к воде.

- Что ты делаешь?

Финн мельком взглянул в ее сторону своими льдисто-голубыми глазами.

- Осталось еще немного времени до рассвета. Тебе нужно выпустить пар, я чувствую ярость, исходящую от тебя.

Раздражение тут же вспыхнуло в ней.

- И как ты планируешь помочь мне избавиться от моего гнева?

Финн внимательно посмотрел на нее взглядом, говорящим, что он знает о ее мыслях. Затем он кивнул в сторону моста, который виднелся по левую сторону от них.

- Есть проход, который соединяет Билокси с Оушен-Спрингс. Такое не часто случалось, но я ловил несколько демонов, скрывающихся на мосту после наступления темноты. Большинство людей не решаются бродить здесь в ночное время, ведь если они рискнут, то на них нападут, и выход только один - спрыгнуть в пролив.

Было видно, что самая низкая точка была около 50 футов высотой, а самая высокая - около 100.

- Итак… ты хочешь поохотиться на монстров? – руки Лиры автоматически сжались в кулаки, ее тело было уже готово к бою. Убийство настоящих монстров, которые были косвенной причиной похищения Веги, казалось прекрасным.

Он пожал плечами, и на мгновение его взгляд метнулся к ее груди.

- Я вижу контур кинжала, который ты носишь под пиджаком. Я предполагаю, ты знаешь, как им пользоваться?

Когда она кивнула, его губы сжались в тонкую линию, словно ему не понравился ее ответ.

- Когда ты начала носить оружие?

- Семнадцать лет назад, – ей было все равно, как он отреагирует на ее заявление, Лира отвернулась от Финна и вышла из машины. Вдохнув соленый океанский воздух, она почувствовала себя лучше.

Прежде чем захлопнулась дверь, она услышала глухой рык, но проигнорировала его. Ожидая Финна, Лира задумчиво играла с застежкой-молнией на пиджаке. Ах да, у нее же был пистолет. Интересно, что будет, если он заметит его? Так как она была одинокой женщиной-вампиром, путешествующей в одиночку, Лира всегда была наготове. Принимая во внимание ее силу, ловкость и невероятную скорость, было маловероятно, что ей придется использовать оружие против человека, который захочет причинить ей вред, но повсюду было полно нечеловеческих хищников.

Гравий на стоянке скрипел под ее плоскими, со стальным носом ботинками. Прошло достаточно много времени с ее последней охоты, но она не забыла, как это делается. Даже несмотря на то, что с рождения она постоянно была под защитой клана, она упорно тренировалась. И после рождения Веги, Лира обучилась новым трюкам для усиления защиты себя и дочери.

Ветер принес голоса людей, которые направлялись с парковки в казино. Несмотря на городские огни, она могла видеть несколько мерцающих звезд над океаном.

Она и Финн молча шли через мост. Несколько пассажирских катеров и даже крошечная гоночная яхта прошли по водному пути под ними. Они прошли полторы мили, и ни один человек им не встретился, поэтому, развернувшись, пошли обратно. Энергия и гнев, гудящие в ней, немного поутихли, но не совсем. Она ненавидела состояние беспомощности, когда дело касалось ее дочери. И ее раздражающая осведомленность о Финне не помогала ее чувству вины.

К моменту, когда они подошли к исходной точке их пути на мосту, она замерзла. Она никогда не встречала Аккадского демона - просто видела наброски из некоторых старых текстов – но она знала, на что сейчас уставилась. Он был приблизительно семь футов высотой. Кожа на его теле была туго натянута. Лицо было словно у рептилии – выпирающая челюсть и сверкающие глаза с вертикальным зрачком. Когтистые руки и ноги дополняли уже и без того ужасающую внешность этого крупного человекоподобного существа.

Прежде, чем Лира смогла что-нибудь сказать, другое, меньшее, существо женского пола появилось из-за мужчины. Как и у людей, некоторые части тела у них различались, поэтому нетрудно было распознать их пол. Если даже у нее и были сомнения в том, кем они являлись, то по поводу ужасной вони, исходящей от них, сомнений не было. Они источали противный серный аромат, который угнетал ее чувствительное вампирское обоняние.

Финн сразу же сделал шаг вперед, прикрывая ее тело.

Она была благодарна ему за это, но все же проигнорировала его и проследила взглядом за первым существом, находящимся около входа на мост. Его глаза были желтого оттенка, который был светлее, чем цвет полнолуния. Цвет был необычным и от этого еще более жутким.

Напористая тварь, подумала Лира. Порыв ветра принес еще более мощный запах. Она посмотрела на край моста, на гравийную стоянку. Там были еще двое таких же существ.

Они находились близко к концу дорожки, до воды было примерно 10 футов. Лира приняла решение.