С истеричным смешком Хизер припомнила, как играла в страйкбол. Большую часть игры она проводила обороняя базу. Там бегать много не приходилось, да и было это года два назад. Попробуй-ка побегать, когда вес напяленного на тебя снаряжения составляет не менее десяти килограмм. Вроде бы немного, а уже тяжко: сразу предательски болят колени.

И тут волосы на голове девушки зашевелились от ужасного осознания: родители. Через пару дней они начнут обзванивать друзей. Через неделю – морги. Про дальнейшее думать не хотелось.

- Иди сюда, – позвал сверху фанат ирокезов.

Хизер подумала и решила, что по лестнице, пожалуй, стоит все-таки идти как белые люди, а не ползком, на четырех костях, как собака. Хотя последнее казалось крайне заманчивым.

Покорение лестницы прошло удачно. С нескрываемым презрением и едва ли не с жалостью Коннор наблюдал за этим восхождением.

- Там – комната. Пока что живешь в ней, – и рука указала на открытую дверь.

- Восторг, – высказалась девушка, глядя на огромную кровать с балдахином, стол и стул. Стены были увешаны картинами, на которых изображались баталии. Память услужливо подпихнула картинку похода в музей.

Балдахины спасали от клопов. Частично. Но по крайней мере это отменяло ночевку в лесу. Количество оборзевших зверей по дороге к поместью поражало воображение. Одного особо наглого зайца девушка даже успела пнуть.

- Если что-то будет нужно – скажешь. – Коннор развернулся на каблуках и намылился сбежать от этого кошмара вниз по лестнице.

- Нужно, – остановил мрачный голос. – Сортир-то у тебя есть?

В туалет хотелось давно и безнадежно, но ломиться в кусты в присутствии брутального типа было неловко, да и, как знать, может, прямо за этим кустом поджидал волк, а то и медведь. А тут уже приспичило обстоятельно, особенно на фоне нервяка и активного скакания по буеракам.

Сортир был. Правда, у бабушки в деревне было лучше. Но по крайней мере сама будка присутствовала.

- Я в аду, – заключила Хизер, с ужасом представив, что будет примерно через двадцать дней, а именно ПМС.

- Что хотите делайте, но выдергивайте меня отсюда! – похолодела девушка. – Иначе мне крышка!

И тут свершилось чудо. Словно кто-то из богов услышал ее молитвы, или в будущем наконец-то решил заработать клятый аппарат, который вообще-то изначально должен был быть исправен.

“Хизер, ты меня слышишь?!” – знакомый голос Катерины пронзил мозг раскаленной волной. Это было больно, но сам факт наличия этого голоса в голове доводил до оргазма.

- Какого черта происходит?! Почему я здесь так?! Откуда боль?! – вопросы толпились в голове. И вновь болевые ощущения дали о себе знать.

“Ты попала под эффект обратного просачивания! Все то, что происходит с тобой там, происходит и с твоим телом! Мы не можем тебя вытащить! Мы можем лишь поддерживать тебя с помощью капельниц! Не умирай, слышишь?!”

- Вашу мать. Если я вернусь – я вас по судам затаскаю, – мрачно ответила попавшая по уши в дерьмо девушка. А это было именно оно. – Как мне выбраться?

“Скорее всего, тебе надо будет найти какую-либо вещь предтеч”, – Катерина, видимо, решила добить клиентку.

- Че?!

“Спроси у Коннора. Он объяснит”.

- Вы что, его знаете? Катерина?! Катя? – Хизер явно что-то заподозрила, но увы. – Дисконнект, – мрачно заключила она. – Чтоб вы все передохли!

- Все-таки ненормальная, – заключил Коннор, с положенных пятидесяти шагов наблюдая за счастьем, свалившимся ему на голову. – Плохо. Очень плохо.

- Коннор! – Хизер поплелась к мужчине. – Кто такие предтечи?!

Если раньше в голове девушки копились вопросы, то теперь в мозгу словно начался час-пик. Надо было выкручиваться любой ценой. Катерина явно догадывалась, куда и к кому загремела клиентка, и, кажется, знала, что может девушке помочь. Кто, черт возьми, эти предтечи?!

- А нет. Вот теперь плохо.

С каким-то мрачным удовлетворением Радунхагейду почесал в затылке. Отрастающие волосы цеплялись за перчатку. В голове шевелилось простое решение проблемы: прикопать на заднем дворе, около сортира, и забыть. Правда, вероятность сдохнуть от этого тоже присутствовала. Но легкие пути решения всегда ускользали от воина.

- Не уличный разговор, – тяжело вздохнул он. – Есть хочешь?

- Как волк, – пожаловалась Хизер. Это было фатальной ошибкой.

====== Осознание ======

Уныло сидя в том же сортире, что и утром, Хизер размышляла о тяжести своей жизни и о том, как скучает по туалетной бумаге большого города. Да и по унитазу в принципе.

Местная жратва вывела разнеженный желудок из благостного неведения. Оказывается, с едой тут тоже была напряженка. Не то чтобы Коннор плохо готовил, но память услужливо преподносила на блюде гипотетических эхинококка, сальмонеллу и бычьего цепня. Все это вспомнилось из институтского курса биологии, даже притом, что Хизер отличницей не была никогда. Мясо с кровью – прямая дорожка на тот свет, как она считала. Однако Коннор был весьма живой, при зубах и жрал в три горла. Это успокаивало.

А вот живот устроил бунт.

Пиво было хоть и не сравнить с тем, что продавалось в магазине, но все равно этот напиток девушка категорически не приветствовала, предпочитая хлебать воду.

Видимо, реакция на нее была тоже замечательной.

- Угля пожрать, что ли... – с тоской спросила Хизер саму себя. Организм ответил глухим протяжным урчанием.

Наконец покинув заветную будку, девушка воззрилась на мускулистое шрамированное нечто, от скуки коловшее дрова во дворе.

- Эй, Рембо! – позвала она, и Коннор мрачно уставился на нее, застыв с занесенным над головой топором. – Я поняла, что я в полной заднице. Но где искать этих твоих... – рукой она изобразила воображаемый нимб над головой.

Топор со свистом вошел в колоду.

- Я же просил, не на улице, – поморщившись, дровосек отряхнул ладони.

- Свидетелей убьешь. Я не хочу тут застрять, – Хизер жестом указала на поместье.

- Я этого еще меньше хочу, – огрызнулся могавк. – Я отойти не могу, а это никуда не годится. У меня есть дела поважнее, чем с тобой возиться. Пока ты там отсиживалась, я на зиму дрова заготовил.

Действительно, поленница получилась внушительная.

- Прошу пардону, но я не привыкла к местной кухне, – не осталась в долгу Хизер. – Так давай найдем эту хрень, и я свалю отсюда! И тебе хорошо, и я счастлива!

- Отлично. Сфера расколота при тебе, кольцо опробовали – не подходит, как мы уже выяснили. Что же нам тогда искать? – ехидно спросил Коннор, опираясь ладонями на топорище.

- Мне почем знать?! – вновь накатывала истерика.

- Только записи отца, если они существуют, – помрачнел индеец и устроил подбородок на сложенных руках. – Лезть в логово тамплиеров...

- Тут еще и тамплиеры?! Жак де Моле и все такое? – обалдело присела на нерасколотую колоду Хизер. – Кажется, впереди еще одна байка о тамплиерах, мало мне уроков истории было в универе!

- За что? – Коннор возвел взгляд к небу.

- За независимость, – едко сообщила девушка и отскочила, от греха подальше. Коннор вытащил топор из пня и неласково смотрел на шутницу.

- Про независимость поговорим отдельно, – отчеканил он. – В дом, – топор многозначительно указал путь.

Пришлось подчиниться.

Лекция по истории страны, орденов тамплиеров и ассасинов и о мистике затянулась еще часа на три. Под конец голова трещала уже у обоих.

- Без поллитры не разберешься, – Хизер была в ужасе от услышанного. Мерзкий тип же ухмылялся, сидя верхом на стуле и облокотившись о его спинку.

- Есть виски.

- Сам пей эту дрянь, – поморщилась девушка. – Скажи мне, как тебя вообще угораздило вляпаться в такую бойню?!

- Предтечи. Отец, – емко ответил Коннор. – Это не так нелепо, как твоя машина.

- Спорный вопрос. Мне деньги нужны были, – огрызнулась девица.

- На что? – в голосе индейца угадывалось глумление.

- На приставку...

Неожиданно Хизер поняла всю нелепость и ничтожность своего желания. В носу защипало, подбородок дрогнул. Прямо перед ней сидел мужик, которого всю жизнь имели как хотели в политических играх, он вкалывал на благо народа и во что-то верил. Живого места на нем действительно не было, особенно тот страшный шрам на боку впечатлил. При этом мужике подписали декларацию. Да он, наверное, спал в обнимку с оружием.