— Это та тактика, где я на 6-м уровне лечу на его поиски? — спросил Джек.
— Именно, — ответил тренер.
Первую половину следующего дня команда провела за окончательным разбором тактики к полуфиналу, ну а затем за два часа до начала матча они отправились к месту его проведения. Финал четырёх из года в год проводится в Колизее, который был отреставрирован под современный лад в конце прошлого столетия. Здание сделали полностью герметичным, для чего сверху построили прозрачный купол, заменяющий крышу. Во время проведения Финала четырёх он загорался зелёным цветом, тем самым напоминая тот купол, который в игре может ставить Медик.
До начала матча уже оставалось всего несколько минут, команда одетая в свои игровые костюмы находилась в раздевалке и ждала выхода на арену Колизея.
— Волнуешься? — спросил Алекс у Криса, увидев, как того слегка трусит.
— Есть немного, а ты? — спросил Крис.
— Тоже. Чувствую себя гладиатором, который готовится выйти на поле битвы, — ответил Алекс.
— Это точно, ещё и зрители вокруг, — улыбнулся Крис. — Сколько их там будет?
— Я слышал, что после реставрации Колизей вмещает где-то 70 тысяч человек. На вчерашний полуфинал раскупили все билеты, а значит и на наш матч должны были тоже, — Алекс понял, что озвучив эти данные, не особо успокоил Криса. — Но ты не переживай. Когда зайдёшь в игровую комнату и очутишься в мире игры, мигом забудешь про всё вокруг.
В этот момент в их раздевалку забежал слегка запыхавшийся Марио и сказал:
— Ваш выход, господа.
Марио проводил их по коридорам Колизея к двери, которая вела прямо на арену. За ней уже слышался рёв толпы.
— Удачи, — сказал Марио ребятам, остановившись у двери.
— Спасибо, Марио. Она нам точно не помешает, — ответил тренер Спенсер.
Марио, открыл дверь, словно опытный швейцар, и жестом пригласил команду пройти. На выход тут же направили свет прожектора, звук толпы достиг невероятных масштабов. Первым на арену вышел тренер Спенсер, ведя команду за собой. Это был уже второй Финал четырёх в его карьере, так что он ещё помнил те ощущения.
Остальные же ребята оказались в Финале впервые, и поэтому, выходя на арену, испытывали почти весь спектр эмоций. Кто-то волновался, кто-то ощущал гордость, а кто-то заряжался энергией, которая исходила от 70-ти тысяч зрителей. Глядя на трибуны снизу, им казалось, что сейчас в Колизее присутствует несколько сотен тысяч, настолько всё выглядело масштабно.
Команда прошла к игровым комнатам, которые располагались прямо по центру арены. Пять комнат для одной команды и ещё столько же напротив – для другой, за ними также располагались по одной тренерской комнате, подготовленные специально к Финалу четырёх.
Команда Берлинской академии уже стояла напротив своих комнат, поэтому ребята из Лондонской академии перед началом матча подошли к ним, чтобы пожать руки. Это был первый раз за сезон, когда соперники увидели друг друга вживую. Конечно, многие игроки с разных команд поддерживают связь через соцсети, но это не идёт ни в какое сравнение с реальностью. Так хотя бы появляется чувство того, что играешь против реальных людей, а не против персонажей из игры.
После рукопожатий игроки направились прямиком в свои игровые комнаты. Снаружи каждой из них на экране были изображены игроки в образе персонажей, за которых они играют. С тренерскими комнатами решили так не заморачиваться, изобразив на экранах просто фото тренеров. Но как только все зашли в свои комнаты, на этих экранах уже появлялась запись из комнат в прямом эфире. Зрители в Колизее могли смотреть не только сам матч на четырёх гигантских голографических экранах по центру, а ещё и наблюдать за движениями игроков в их игровых комнатах.
Как и говорил Алекс Крису перед матчем, после входа в комнату и подключению к игровому серверу, исчезало всё вокруг. Уже было и не принципиально, где ты находишься – в офисе команды или посреди многотысячной арены. Всё, что было важно – это игра. И она начиналась прямо сейчас.
Расстановку на матч тренер Спенсер выбрал самую стандартную. Да, она, возможно, читалась, но это было лучшее, на что его команда была способна. Фрэнк отлично справлялся в одиночку в лесу, Алекс не оставлял мобам никаких шансов на центре, а троица в лице Криса, Джека и Бена гарантировала какую-никакую надёжность, что пустыню они пройдут, не потеряв никого, даже в случае неожиданного нападения от соперников.
Как и ожидал тренер Спенсер, Берлинская академия играла максимально аккуратно и не пошла ни в какую аркаду, как это было в прошлом матче. Всё шло довольно монотонно и без особых сюрпризов, игроки убивали мобов, прокачивали уровень и потихоньку продвигались к центру острова. Поначалу зрители были слегка разочарованы отсутствием интересных моментов, но такой аккуратной игры и стоило ожидать от двух команд высочайшего уровня.
Веселье же началось, как это обычно и бывало на протяжении сезона, по инициативе Лондонской академии, а точнее её капитана. Как и договаривались перед игрой, Воробей полетел на поиски Проминуса, когда получил 6-й уровень. Остальные игроки его команды уже получили даже на пару уровней выше, и поэтому капитан предположил, что монстр уж точно должен был где-то появиться. Не мог же кто-то из соперников ещё не иметь шестого уровня на такой стадии игры.
Воробей подлетел к стене у правой стороны, не наблюдая Проминуса ни на одной из половин острова. Он доложил об этом команде, и тренер сказал ему лететь дальше вдоль стены. Чтобы его не доставали лучники у стены, Джек заранее перелетел на половину соперников, где был в безопасности. Как ему казалось.
Он уже подлетал к центральной стороне стены, но и тут пока не наблюдал Проминуса. Неужели его закинули аж на левую сторону? Чтобы принести команде ещё хоть какую-то пользу, Джек также просматривал ситуацию на половине острова соперников. Находясь у центральной стороны, он как раз увидел двух противников, только забравшихся на вершину горы.
— На центре нет Проминуса, за то на их горах уже стоит Лучник вместе с Танком, — доложил он команде. — Похоже, они заметили меня. Сложно было не заметить.
— Ничего страшного, продолжай двигаться дальше к левой стороне, — сказал Спенсер.
Ну а дальше случилось то, что не входило ни в какие планы лондонцев. Словно над Джеком сложились все звёзды невезения и вместе создали ситуацию, которая бы могла произойти только в одном случае из миллиона.
В момент, когда Воробей пролетал чётко у центра стены, Разведчик Берлинской академии последним в своей команде получил шестой уровень. И сразу же, как по мановению волшебной палочки, буквально перед носом Джека появляется Проминус.
— Он здесь! — только и успел крикнуть Джек, перед тем как врезаться в монстра.
— Джек, убирайся оттуда! — крикнул тренер.
Это было легче сказать, чем сделать. Воробей разбудил Проминуса, и дальше пытался вилять в воздухе от его ударов руками. Когда он уже подумал, что оторвался от монстра, тот всё-таки дотянулся до него своим последним ударом. Джек тут же потерял свой облик птицы и полетел на землю уже в виде пирата. Удар и падение на землю в сумме отняли у него две трети и так мизерного количества ХП. Джек сразу встал на ноги и принялся бежать прочь, но Проминус настиг его своим огненным дыханием, отняв оставшуюся треть от количества его ХП.
«Не успел я моргнуть, как капитан Лондонской академии покинул игру. Том, может ты увидел, что произошло?»
«Я как раз наблюдал за ним, Проминус не оставил ему никаких шансов. Правда, сейчас, судя по всему, обе команды знают местоположение монстра, а это значит, что скоро нас ожидает схватка между ними».
«Наконец-то хоть какой-то экшн!»
От злости Джек захотел снять с себя очки виртуальной реальности и выйти из игровой комнаты. Но затем он вспомнил, что сейчас находится не в офисе команды, и снаружи его будет ждать не тренер, а многотысячная публика. Решил всё же остаться внутри и досмотреть игру из своей комнаты, помогая Спенсеру давать указания команде.
