- Да успокойся ты, и ответь, когда ты успел забыть, что легионы для испытаний, тащат сотню чугунных пушек к столице Зинтарии - сурово поинтересовался Владимир. - Или после стольких загубленных волов и лошадей, ты хочешь просто повернуть обратно, не выполнив можно сказать главной цели этой войны?

- Простите ваша светлость, - поклонился секретарь. - Я не понял хода ваших мыслей.

- Хорошо уговорил, после этой кампании получишь неделю отдыха, надеюсь он положительно скажется на твоей работоспособности, и не забудь подготовить расторопного заместителя.

- Большое спасибо ваша светлость, все будет выполнено.

Владимир хотел продолжить так неприятно прерванный завтрак, как на периферии зрения, он разглядел резкое движение. Как оказалось, его внимание привлекло странное поведения Мрази, вечно медлительный и индифферентный кошак, до которого он так и не смог дотронуться, за все время их совместной жизни, выгнул спину и раскрывая уродливую пасть, яростно шипел уставившись взглядом в тряпичную стену его шатра.

Убийца решил подстраховаться и поверить своей, галлюцинации? Вытащив из ножен короткий меч, он вышел из шатра, готовый в любой момент войти в режим монаха. Но к его разочарованию, кроме дежурящей стражи никого не заметил, но звуки противного шипения продолжали доноситься из его палатки и это ему, мягко говоря, не нравилось. Новое поведение Мрази несколько напрягало, если даже при появлении хранителей из ада, уродец на них не реагировал и самозабвенно продолжал вылизывать себе яйца, а тут такой всплеск ярости. И только потом до Владимира дошло, когда кошак уже успокоился, он понял, что тварь рычала в сторону столицы его империи. Что бы там не произошло, но надо поторапливаться и на методичное очищение лесов от партизан нет времени, и он тут же отдал приказ, снимать лагеря и выдвигаться, он и так слишком долго задержался в этом захолустье.

Через четыре дня, столица была под полной блокадой и обстреливалась из всех пушек, все же не зря его люди потратили столько сил и нервов, перевозя их к вражеской столице, тяжеленые чугунные дуры, обстреливали высокие и прочные стены столицы с большого расстояния. Защитники против них ничего противопоставить не могли, у них не было столь продвинутой техники, что бы заткнуть наши пушки, вылетевшая из замка рыцарская тяжелая кавалерия осталась на копьях легионеров и не смогла остановить огонь железных монстров. Ворота уже давно были снесены прицельным огнем, в стенах были достаточно больших прорех для начала штурма. Но Владимир не давал отмашки, ему нравился звук стреляющих пушек и крики раненых врагов, попавших под снаряды, он решил еще пострелять и максимально протестировать новые пушки, разработанные научным институтом, их с Бодряком имени. За вторые сутки стрельбы уже семнадцать пушек растрескались и пришли в негодность, а это значит что их качество вполне приемлемое.

Столица королевства Зинтария скрывалась за высокими прочными стенами, защитников было много и они были хорошо вооружены, а вполне мудрый король, заранее заготовил провиант для случая длительной осады его города.

Владимир сидел под просторным шатром на вершине холма с открытыми стенками, и вкушал хорошо приготовленную птицу, наблюдая за осадой. Его повара молодцы, не зря он таскает эту дюжину с собой, они постоянно балуют его вкусными блюдами, которых он раньше практически никогда не пробовал, новые вкусовые гаммы от тающих кусочков мяса, заметно подымали его настроение. И конечно же достойный противник, король, до сих пор пылая яростью, не собирался сдавать королевство врагам и активно показывался на стенах, своим видом подымая моральный дух воинов. Достойный король, достойного королевства, Владимир решил, что в его честь воздвигнет памятник, будущие жители этой провинции должны помнить какая цена была уплачена, что бы это достойное королевство стало кусочком великой империи и каким достойным, великим людям, пришлось расстаться с жизнью ради этого.

- Ваша светлость, - за его спиной раздался красивый, насмешливый женский голос.

Владимира начала душить злость, в числе его слуг не должно быть женщин, он во время походов не позволял себе расслабляться, сверх меры, ведь долг превыше всего. И значит, из-за чьей-то шалости, или недосмотра эта женщина пробралась в его охраняемый шатер, кто-то получит плетей, это однозначно.

- Кто пропустил сюда эту шлюху, - громко вопросил Владимир, ожидая ответа секретаря, в обязанности которого входит все, что касается его комфорта и безопасности.

Но ответа не последовало, и лишь послышался грудной женский смех, на который Владимир развернулся, что бы посмотреть на гостью, которая стояла в нескольких метрах за его спиной. Это была высокая стройная, очень красивая женщина, одетая в кожаные штаны и жилет которые подчеркивали все достоинства ее фигуры, черные волосы водопадом струились по ее плечам, от чего взгляд плавно спускался на ее объемную грудь. Но он нашел в себе силы отвести от ее глаз и заметить некоторые странности. Слуги, стражи и даже его секретарь, старательно изображали из себя каменные статуи со стеклянными ничего не видящими глазами и только вдалеке, непосредственно у линии осады, продолжался бой, грохотали пушки, орали раненые и умирающие.

- Кто ты, что тебе здесь нужно, - не терпящим возражений тоном, произнес Владимир, поднимаясь из-за стола.

- Мне говорили, что ты груб, - отстранено произнесла она, разглядывая неподвижное лицо секретаря, и резко перевела взгляд больших ярко-фиолетовых глаз на него. - И воспринимать, это на свой счет, так тяжело. Можешь считать меня, возмездием.

- Каким, к черту, возмездием, - начал злиться Владимир, медленно подходя к стойке с его оружием.

- Я думаю, это тебе поможет, понять, - с улыбкой произнесла женщина и кинула к его ногам мешок, неизвестно как, оказавшийся в ее руках.

Мешок оставил на досках, которые заменяли пол в его шатре кровавые разводы, Владимир присел на корточки и потянул за шнурки стягивающие горловину мешка. Там была голова, голова Бодряка. Владимир замер, побледнев как полотно, он не верил, что сейчас голова его друга, брата, находить у его ног, этого не может быть, он в своем доспехе достаточно силен, что бы один на один быть ангела с индексом угрозы, сверхвысокий. Она его обманывает, это иллюзия, против которой он не может защититься. Владимир поднялся на ноги, спокойный и собранный, с острым желанием доказать одной особе, что с некоторыми людьми, лучше, не шутить.

- Ты знаешь, этот шрам, тебе идет, он придает тебе некоторую, самоотверженность, но это же не правда, не так ли, - ухмылялась она.

- Еще раз спрашиваю, кто ты такая, - грубо спросил Владимир.

- Какой же, все-таки ты глупый, моя ученица оставила тебе этот шрам, - более серьезным тоном, произнесла она.

У Убийцы по позвоночнику пробежал холодок, от воспоминаний драки с той сумасшедшей бабой. Хрупкая девушка, в легкую, затыкала их с Бодряком себе за пояс, и им сильно повезло, что она решила уйти. А сейчас перед ним стояла еще более красивая женщина, которая по определению должна быть на ступень сильнее своей ученицы.

- Я вижу, ты до сих пор сомневаешься, - сузила она глаза. - Твой друг имел много уловок в своих руках, он меня позабавил, а особенно вот эта его игрушка.

К ногам Владимира упал искореженный автомат АК - 400, он первые несколько секунд, даже не знал, что и думать. Владимир наклонился и взял голову друга в руки и по другому на нее взглянув, лицо Бодряка до сих пор хранило в себе последний миг ярости, с которой он обычно сражался.

- Дружище, как ты мог отдаться какой-то бабе, прости, что меня не было рядом, - печально бормотал Владимир, наконец осознавший, всю трагедию, которая произошла, и его слезы первый раз с момента смерти матери, нашли выход из его глаз.

В следующий миг Владимир, был готов разорвать эту тварь собственными руками, с трудом сохраняя в голове рассудок от нахлынувшей ярости, она посмела убить его первого, единственного, лучшего друга, такое он простить не мог, ни себе, ни ей.