В далеком Лондоне, положив телефонную трубку на рычаг, Черчилль закурил сигару и задумался. Просидев в полном молчании около минуты, он нажал кнопку вызова секретаря.
- Джеймс, - проговорил премьер, как только секретарь возник на пороге, - принесите мне снова письмо этого Татищева, которое пришло два месяца назад. Кажется, для его проекта настало время. И передайте в Интеллидженс сервис*, пусть установят за Татищевым круглосуточное наблюдение... Он, кажется, важная фигура теперь.
* Британская разведка.
* * *
Алексей старательно работал лопатой, очищая дорожку к своему дому. Свежий морозный воздух приятно щекотал ноздри, утреннее солнце заливало все вокруг. Январь в этом тысяча девятьсот сорок четвертом году под Стокгольмом выдался холодный. Впрочем, это не слишком огорчало Алексея. Он любил радостный хруст снега под ногами и морозную свежесть. Сейчас, с удовольствием работая лопатой, он думал... Размышлял о себе, о своей судьбе, о том мире, в который он попал и который стал для него своим, о причудливо возникшем на северо-западе Руси государстве Северороссия.
"Интересно, - думал Алексей, - как пойдут дела дальше. Пока все развивается очень знакомо. Фронт неумолимо катится на запад. Советские войска на севере уже вышли на позиции, на которых стояли в апреле сорокового года, кроме Пскова, конечно. Хотя к Архангельску подошли даже ближе. Сейчас штурмуют новгородский укрепрайон. Что дальше? Вряд ли за три года в Северороссии произошли большие изменения. Только от войны все устали. А вот Красная армия усилилась. Мобилизована вся страна. Поставлены на поток новые, более мощные виды оружия. Да и научились воевать они за эти годы, ой как научились. Не будет у них теперь тех ляпов, что были четыре года назад. Значит, самое позднее в феврале Красная армия перевалит этот рубеж, возьмет Новгород, и тогда конец. Никаких укреплений на ее пути не будет. К концу марта, в крайнем случае в апреле Советы войдут в Петербург. Что дальше? Несложно догадаться. Оккупация всей страны. Потом Сталин посадит свое правительство и начнет насильственную советизацию. Страна станет социалистической, будет членом СЭВ и Варшавского договора года до восемьдесят девятого. Потом какая-нибудь бархатная революция. Наверняка бархатная. Слишком уж европейские, цивилизованные отношения сформировались в Северороссии, чтобы допустить румынский вариант*. Но все равно за это время страна успеет отстать экономически и технически. Пустится вдогонку, само собой. Но двадцать первый век будет вынуждена встречать на задворках мировой экономики и политики, униженно прося принять ее в ЕС и НАТО. Жаль. Я-то надеялся, что хоть небольшую территорию вырвал из лап коммунизма, а оказалось, лишь отсрочил неизбежное. Да отсрочил ли? Я один из тех, кто служил идее великой Северороссии и оказался во локоть в крови. Без меня было бы все то же, что и со мной. Меня просто использовали. Кстати, интересно, а почему Оладьин меня приблизил? Ведь все, что было существенно для дальнейших событий, из того, что я знал, я рассказал ему еще в сентябре семнадцатого. А он записывал, записывал, записывал. Другой убрал бы меня как ненужного свидетеля, а этот оставил, вывел на большие посты. Желающих постоять при правителе было много. Почему я? Может, потому, что я тогда, не моргнув глазом, расстреливал любого, кто стоял на моем, то есть его, пути? Ему понравилась такая решительность. Правители любят решительных подданных. Если подчинить их своей воле, ими можно, как тараном, пробивать любые стены. Он взял меня к себе на службу, и я с револьвером и винтовкой проложил ему дорогу к власти. А когда я утратил способность резать направо и налево без рассуждений, сразу отдалился от двора. Вот повод для размышлений о роли человека в истории.
* Герой имеет в виду события в Румынии в 1989 году, когда в ходе вооруженного и небескровного восстания был свергнут режим диктатора-коммуниста Чаушеску. Под "бархатной революцией" имеется в виду падение социалистического режима в Чехии в том же году.
Теперь о роли истории в судьбе человека. Что ждет меня? Еще проще ответить. Уже в сорок пятом начнется дикое противостояние Востока и Запада, которое перейдет в холодную войну в сорок шестом. Мне, естественно, предложат сотрудничество западные спецслужбы. Что же, по крайней мере обеспечу семью и свою старость. Поселюсь в Англии. Нравится мне эта страна. Хотя Эстония лучше. Но что уж тут поделать. В Эстонии сейчас североросские войска, потом придут красные, и здравствуй, Эстонская ССР. Значит, Англия. До Перестройки, наверное, не доживу. Впрочем, зачем? И так скучно жить, когда знаешь что будет".
Он критически осмотрел дорожку, прислонил лопату к забору и направился к дому. Войдя в гостиную, обнаружил, что пан Лисовский уже встал и увлеченно рассматривает коллекцию керамики, заботливо собираемую Екатериной с самого приезда в Швецию.
- Здравствуйте, Ян, - произнес Алексей по-английски. - Как спали?
- Превосходно. - Лисовский с удовольствием потянулся. - Вы себе не представляете, Алексей, как хорошо спится после того, как вырвешься из этого ада.
Лисовский - полковник Войска польского, после поражения страны ушедший в подполье, руководил разведывательной и террористической деятельностью одного из подразделений Армии Крайовой в Кракове, пока на его след не вышло гестапо. И не миновать бы полковнику ареста, пыток и расстрела, если бы не встретился ему на пути агент Татищева. Сразу после приезда в Швецию Алексей, используя свои связи по работе с Управлением госбезопасности Северороссии и тратя значительную часть собственных доходов, наладил сеть по спасению людей с территорий, оккупированных фашистами. Его агенты действовали в Польше, Франции, Чехии, Югославии и даже Германии, помогали бежать через Швецию в Англию евреям, военнопленным, подпольщикам, даже прокоммунистического толка, всем, кто не поладил с гитлеровским режимом. Алексей упорно отказывался поставить свою сеть на службу какой-либо разведке или политической группировке, но все же быстро получил финансирование от всевозможных эмигрантских фондов. Собственно, эта деятельность сейчас и отнимала большую часть его времени и сил.
