Голова кружится, все тело охватывает слабость, дышать уже совсем нечем. Ко рту прижимаются чужие губы - жестко, требовательно. Девушки так не целуются; они ждут, что ты сам их поцелуешь, что будешь вести.

Джейк вспоминает, как пытался отвернуться, и жгучую боль - Райан тянет его за волосы, еще сильнее сжимает шею. Головокружение усиливается, кажется, он вот-вот потеряет сознание. Райан смотрит на него, не отрываясь, и Джейк не может разгадать выражение его лица. Агрессия, ярость, удовлетворение… и еще что-то. Его глаза совсем близко. Кажется, небо, стремительно потерявшее цвет, отдало им всю свою синеву.

Разбитую губу саднит. Джейк чувствует, как губы Райана прикасаются к ране, невольно морщится от боли, и в ту же секунду Райан целует Джейка снова, стонет… Его язык врывается в рот… Джейк из последних сил пытается сделать хоть что-то - ударить, отвернуться, сжать губы - но тело не слушается.

Так нельзя, это неправильно! Они оба парни, к тому же, это же чертов Райан МакКарти! Да Джейка уже тошнить от него должно!

Но потом что-то происходит. Мышцы Райана расслабляются, его вес уже не так сильно давит на Джейка. Они плотно прижаты друг к другу; Джейк ощущает, как по телу врага пробегает дрожь, и целую стаю мурашек на его коже. Хватка в волосах ослабевает, одну мимолетную секунду Джейку кажется, что пальцы Райана коротко поглаживают их. Поцелуй вновь становится глубже, язык пробегается по небу - все еще настойчиво, но уже не пытаясь беззастенчиво навязать свою волю. Будь это кто-то другой, Джейк бы подумал, что, в общем-то, это совсем не противно.

Но перед ним не кто-то, а его злейший враг. Джейк собирается с силами, наконец-то вдыхает полной грудью и бьет, вложив в удар всю свою злость.

Он видит это снова и снова. Ворочается, то сбрасывает одеяло, то закутывается обратно. Сон не идет.

“Зачем Райан это сделал?”, мучается размышлениями Джейк, выходя следующим утром из автобуса возле школы.

Мало было положить на лопатки, хотел унизить еще сильнее? Или напугать? Рассчитывает, что теперь Джейк будет спасаться бегством, едва завидя его?

Ну уж нет. Не дождется.

++++

Судьба сегодня милосердна к Джейку: совместный с Райаном урок только в второй половине дня, самый последний. Пока он не начался, можно спокойно обдумать, как себя вести.

Баха на литературе больше его не достает. Она коротко поблагодарила Джейка за то, что попытался вмешаться тогда, на парковке, и на этом их общение заканчивается. Джейк пересмотрел свое отношение к ней: Баха и правда милая. Но осадок, оставшийся после той вечеринки, не дает Джейку посмотреть на нее, как на девушку. В лучшем случае - как на друга. Если честно, любовь, романы, вот это все, его сейчас совсем не интересует.

В школьном кафетерии Джейк замечает, что Баха сидит не с Райаном и компанией, а отдельно за дальним столиком. Рядом с ней никого нет. Все ее подруги и друзья явно решили не злить МакКарти, и делают вид, что ее не существует.

Однако, потом появляется Макс с подносом в руках. Он садится напротив, с улыбкой пододвигает Бахе тарелку. Девушка грустно улыбается в ответ и качает головой, отказываясь от гамбургера и картошки. Куперман с умным видом кивает, снова несется к раздаче, и возвращается с салатом. Смотря на них, Джейк невольно улыбается. День кажется уже не таким паршивым.

- О, смотрите, Макс подбирает мои объедки, - слышит Джейк насмешливый голос.

Обернувшись, он видит смеющегося Райана. Тот вальяжно развалился на стуле, его шестерки устроились по бокам.

- Нет, я понимаю, каждому свое, - продолжает разглагольствовать он. - Кто-то не побрезгует девушкой, которая спит с парнями за ништяки. Я вот побрезговал.

Аарон, Эрик и остальные смеются. Баха опускает голову, сгорбливается, ее лицо прячется за длинными волосами. Макс становится пунцовым и тоже опускает глаза.

Джейк вновь чувствует, как в нем тугой пружиной раскручивается злость. Да кем Райан себя вообразил?! Кто дал ему право унижать других?

Но Джейк обещал маме не драться. И мистеру Року тоже.

Аппетит пропадает. Джейк резко поднимается и идет к выходу, спиной ощущая взгляд Райана.

++++

На занятиях спортом все валится из рук. Джейк, когда пришел в новую школу, не горел желанием вновь играть в футбол. Это слишком сильно напоминало об отце и бередило так и не зажившую рану. Но он позволил здешнему тренеру себя уговорить. До того, наверно, дошли слухи, что дома Джейк был чуть ли не звездой, и он надеялся заполучить звезду в школьную команду. Джейк же всего лишь принимал участие, старался держаться в тени. Он совершенно не хотел быть на виду. Занятия спортом были для него лишь хорошей возможностью размяться между уроками. Тренер же не оставлял надежду уговорить его, больше стараться. Конфликт был запрограммирован.

Очередная попытка заставить его сильнее выкладываться на занятиях привела к громкому спору. В конце концов тренер футбольной команды демонстративно достал телефон и позвонил одному из своих коллег.

- Обычно так не делается, - с некоторой долей злорадства сообщил он Джейку, - но раз ты категорически отказываешься сотрудничать, переведем тебя в середине года. С завтрашнего дня ты больше у меня не занимаешься.

“Не очень-то и хотелось”, чуть было не выпалил Джейк. Триатлон, баскетбол - да какая разница?. Он же не собирается ни в одну из школьных команд. В их школе были команды по футболу, баскетболу, плаванию, триатлону, была даже команда болельщиц. Мало кто не ходил на спорт совсем - ведь это означало признать себя полным лузером.

Последний урок - математика. Это означает, снова увидеть Райана МакКарти.

Джейк постарался прийти в класс заранее, устроился на своем месте. Вчера у него, само собой, не дошли руки даже открыть учебник, и он решил сделать это сейчас.

Макс тоже появился почти сразу, и даже вызвался объяснить кое-что непонятное. На самом интересном месте их прервали.

- Привет, Макс. Пока, Макс, - Райан, будто так и надо, отодвинул вещи Макса и положил на парту свою стопку учебников. - Марш на последний ряд. Мне сзади плохо видно, меняемся.

- Ладно, - прежде чем Джейк успел что-то сделать, друг без звука собрался и пересел, отсалютовав на прощание.

Райан, казалось, наслаждается замешательством Джейка. Он спокойно расстегивает легкую синюю рубашку, аккуратно вешает ее на спинку стула. На нем опять майка без рукавов и шорты до колен. Откуда-то сзади доносится восхищенный девичий шепот - Райан посылает туда очаровательную улыбку и придвигает свой стул поближе к стулу Джейка. С самым наглым видом садится и начинает раскладывать свои вещи.

- Сегодня еще не виделись, так что, привет, - закончив, он улыбается и смотрит на Джейка. Тот отвечает неприязненным взглядом:

- Что тебе нужно?

- Я пришел учиться. Только и всего.

Совершенно невинное и искреннее выражение синих глаз, и только где-то в самой их глубине угадывается угроза.

- Ты можешь учиться и в последнем ряду, - сквозь зубы отвечает Джейк.

- Могу, но не хочу, - тот легкомысленно пожимает плечами, и снова улыбается.

Есть теперь что-то смущающее в том, чтобы видеть Райана так близко, и при этом не драться с ним. Как вчера, в лесу. На одну короткую секунду, когда тот расслабился и прекратил его душить. Тогда Райан тоже странно смотрел. И его глаза казались такими нереально-синими. Может, линзы носит? Джейк еще ни у кого не видел таких глаз.

Учитель появляется очень вовремя. Джейк пытается сосредоточиться на объяснениях - хорошо, что это повторение пройденного на той неделе. Райан продолжает его нервировать.

Он то перекладывает ручки, и случайно задевает ладонь Джейка. То ерзает на стуле, касаясь его колена своим. Или заглядывает через плечо, читает его записи - а дыхание щекочет щеку. И смотрит. Райан все время смотрит на него.

Закончив повторение пройденного, учитель раздаёт листки с вопросами - небольшая самостоятельная работа. Джейк было вздыхает с облегчением.