— Мы ценим ваше мнение.

Сигнал прервался.

— Лучше бы вы оценку производили в энергонах, — тихо проворчал полицейский, недовольно срывая машину с места.

(И-Саш: — Абонент на дальней стороне линии находился в районе порта. Эта территория, расположена на другом конце столицы и находится за пределами наших сканеров. Удалось войти на сервер оператора связи. Линия под контролем. Только что отправлено текстовое сообщение на анонимный номер: «Вариант-месть». Сообщение получено одним из членов группы на скалах.

Саш: — Значит, они догадались о смерти ночников и решили посчитаться.

Ирисана: — Бандиты под контролем биоробота. Может и этих стоит отправить на питание скафам.

Саш: — Боссы пришлют следующих. За какой-нибудь пакостью можно и не уследить. Есть другой вариант. Будем пугать. Команду они получили. Значит, сразу начнут действовать. Я побуду мишенью, а ты немного постреляй в ответ, но не сразу. У бандитов Меченого мы отобрали достаточно подходящего вооружения, там имелось и снайперское.)

По внутренней системе связи дома Саш приказал никому не высовываться, а сам занялся стрижкой кустов на дорожках во дворе. Раз боевики получили приказ стрелять, то такую удобную цель они вряд ли пропустят.

Снайпер на скале с довольной улыбкой поймал в прицел большую фигуру. Осторожно выдохнув, он нажал на курок. Пуля ушла к цели, но та, как ни в чём не бывало, продолжала стричь кусты. Стрелок не верил глазам. Промахнуться на таком расстоянии невозможно. Лихорадочная проверка оружия показало его исправность, и патроны были отнюдь не игрушечными. Тщательно прицелившись второй раз, снайпер выстрелил. Очередной промах. Мужчина не понимал, что происходит. Командир тройки с удивлением смотрел на подчинённого. Тот давно не давал повода сомневаться в отличной квалификации.

— Ничего не понимаю, — пробормотал снайпер, озадаченно тряхнув головой.

Третий раз он вообще долго целился, но результат выстрела остался прежним. Человек в поместье с удовольствием стриг клумбы, даже не обращая внимания на короткий свист пуль, словно это были крупные шмели.

— Наверное, я болен, — угрюмо буркнул снайпер, — у меня руки трясутся.

Он передал винтовку помощнику. Тот заметил, что пальцы у снайпера слегка подрагивали. Тройной промах на такой дистанции выведет из спокойствия кого угодно. Второй номер занял позицию для стрельбы и поймал цель в прицел. Результат и его привёл в недоумение. Мужчина в прицеле остался невредим. Мало того он, казалось, нагло уставился прямо в глаза стрелку и криво усмехнулся, как будто видел стрелявшего.

Стрелок приподнялся и с недоумением обернулся к командиру тройки, не понимая, что происходит. Это его и подвело. По части тела, на которую обычно сыплются приключения, как будто ударил хлыст. Это чужая пуля чиркнула по филейной части и, срикошетив от скалы за спиной, ушла с рассерженным свистом в сторону.

— Отступаем! Снайпер противника! — рявкнул командир боевой тройки.

— Куда? — угрюмо буркнул снайпер. Почему-то удивление их положением у него не появилось. Подсознательно опытный боец уже ожидал нечто подобное. — На тропе десяток приличных интервалов, простреливаемых с территории поместья. Надо дожидаться ночи. И совсем не факт, что у противника не окажется ночных прицелов.

— Перевяжи напарника, — немного подумав, соглашаясь, кивнул командир.

— Не надо, — нехотя проворчал тот. — Противник промахнулся. Пуля лишь разорвала комбинезон, слегка чиркнув по коже.

— Что-то я в этом сомневаюсь, — лёжа на спине и задумчиво глядя в небо, пробормотал снайпер. Какая-то мысль крутилась в голове, но никак не удавалось схватить ей за хвост.

Его сомнения мгновенно подтвердились. Лёжка боевиков была почти не видна снизу, с территории поместья. Это не помешало новому выстрелу с той стороны. Теперь пострадал командир. Пуля ударилась о выступ за спиной, срикошетила и впилась в его задницу.

— О-ох…, я ранен! — оказавшись на земле, простонал командир.

— Не двигаться! — воскликнул снайпер, но опоздал.

Второй номер рванулся к стонущему. Новый свист пули и ворчливый рикошет.

— Ах ты… — невнятная ругань второго номера показала, что выстрел противника не пропал даром.

— И тебе в задницу? — со злой иронией в голосе пробормотал снайпер.

— Он что, демон? В другую половину…, - простонал напарник, пытаясь как-то устроиться, чтобы попытаться извлечь подарочек, засевший в мягком месте.

— Высший класс! — почти про себя прошептал снайпер и чуть громче добавил:

— Если бы стрелок противника захотел, мы бы уже были трупами.

Он поднялся во весь рост и демонстративно помахал в воздухе обеими руками. К его удивлению, бывшая цель махнула в ответ, продолжая спокойно приводить в порядок разросшиеся кусты вдоль дорожки.

— Парни, молитесь богу, что родились в счастливое время! — не собираясь больше прятаться, повернулся снайпер к напарникам. — Уползаем отсюда!

— Ты это чего? — озадаченно уставился на него командир.

— Не верил я в россказни об интуитах, но вот на старости лет напоролся, — задумчиво кивнул в сторону поместья снайпер. — Стрелять по ним, всё равно, что пытаться попасть в воду. Бесполезно! Пулей воду не остановишь. А уж как они могут стрелять, вы чувствуете на своих задницах. Мне даже странно, что я не имею гостинца в своей филейной части. Всё, командир, задание отменяется! Пошли отсюда, пока хозяева дома в добром настроении.

Увидев, что второй номер потянулся за винтовкой, снайпер рявкнул:

— Ты что совсем идиот? Брось оружие!

— Но … как же… — озадаченно протянул напарник, растерянно оглядываясь на командира.

— Тебе мало пули в заднице? Хочешь остаться без глаз? Это, знаешь ли, тоже прекрасные цели для рикошета, — рыкнул на него снайпер.

— Думаешь, нас отпустят? — взглянул на него командир.

— Хотели бы прибить, мы бы уже походили на решето, — недовольно скривился снайпер.

Кое-как перевязав напарников, единственный оставшийся невредимым, стрелок помог им преодолеть переход по крутой тропе на другую сторону скалы. На просёлочной дороге стояла их машина.

— Надеюсь, из-за мелкой вредности они не заставят нас плестись на базу пешком, — проворчал Снайпер, пытаясь завести автомобиль.

Со второй попытки машина завелась и, подпрыгивая на неровностях, сопровождаемых возгласами раненых, покатилась в сторону города. Пули сидели глубоко в мягких тканях, и достать их своими силами не удалось.

Клан «Рыбы».

— Что там у вас произошло? — уставился на снайпера глава базы боевиков. — Ваш командир слишком невнятно объяснил полученные ранения.

— Не посылайте бойцов против новых хозяев поместья. В охране дома интуиты. Сам раньше думал, что это сказки. Теперь вижу: у обычных людей против них нет шансов. Это спецы высшего уровня. Их может готовить только государство и то в единичных количествах. Я бы вообще советовал послать извинения за вторжение на чужую территорию. Бойцам с такой подготовкой ничего не стоит заскочить к нам на огонёк и перерезать тут всех к чёртовой матери. Никто даже не хрюкнет. Ходят слухи, что таких специалистов иногда используют в военных действиях для точечных ударов по штабам и защищённым объектам.

Снайпер честно смотрел в глаза непосредственного шефа.

— А тебе это не показалось? — озадаченно рассматривая обычно молчаливого бойца, покачал головой тот.

— Трижды подряд от моих выстрелов никто не мог увернуться… из обычных людей, — скривился снайпер. — Я только потом понял, что он сдвигался лишь на десяток сантиметров, прямо перед выстрелом. Пули пролетали в миллиметрах от тела. Мужик просто игрался со мной, как с ребёнком. Честно говоря, вообще непонятно, почему пострадали напарник и командир. Мне должно было достаться гораздо больше других. Скажу прямо. Перед стрелком, отоварившим напарников, склоняю голову. Работать на рикошетах, от неровной поверхности — это выше моего понимания. Чтобы вы поняли, могу сказать, что такой специалист может расстрелять нас в этом помещении, как в тире, прямо через форточку, используя вот ту опору освещения за окном.