Пошло всего несколько дней после того, как Подснежник ушел, и маленькому Мышонку все еще было тяжело на сердце. Он все время лежал, свернувшись клубочком, и на его глаза то и дело набегали слезинки.

– Когда я вижу тебя таким несчастным, и у меня все валится из рук, – вздыхала Мама. – Тебе нужно отвлечься от грустных мыслей. Выйди, малыш, подыши свежим воздухом, посмотри на Солнышко. Быть может, тебе станет легче.

Но, выглянув наружу и не увидев на привычном месте своего друга, Мышонок возвращался назад, не в силах сдержать слезы.

Но вот в один из дней, подбежав почти к самому выходу, он обратил внимание на необычные звуки, раздающиеся снаружи. Осторожно высунувшись из норки, Мышонок вдруг увидел огромного Лося. Он встретился с этим обитателем леса первый раз, и только вспомнив мамины рассказы, понял, что это за невиданный зверь. Сохатый был такой могучий, с такими большими и тяжелыми рогами и так степенно шествовал на своих длинных и сильных ногах, что маленький Мышонок даже не решился с ним поздороваться. Наоборот, он отступил на несколько шагов назад и притаился. Мышонок сидел не шевелясь, и, казалось, даже почти не дышал. Навострив свои маленькие ушки, он слышал каждый шаг могучего зверя. Лось неторопливо приближался. Мышонок слушал, как с хрустом ломаются под его копытами мелкие сучья и сосновые шишки. Наконец шаги стали удаляться и вскоре неслышно стало тяжелой поступи хозяина леса. Тогда Мышонок выбрался из своего укрытия и вдруг весело рассмеялся:

– Спасибо дяденька Лось, мне так понравилось играть с тобой. А ведь не нашел ты меня, не заметил. Эх, ты, а еще такой огромный.

Так Мышонок придумал себе такую игру, в которую он мог играть со всеми обитателями леса. Теперь стоило ему заметить нового незваного гостя возле своего домика, он немедленно бежал, прятался в свою норку и сидел тихо-тихо. Иногда, маленький Мышонок осторожно выглядывал наружу и, улыбаясь, наблюдал за пришельцем из своего укрытия.

Как-то раз Мышонок услыхал треск ломающихся веток, топот и похрюкивание. Повернувшись на шум, он увидел семейку кабанов: взрослую крупную самку и несколько маленьких, смешных поросят. Лохматая мамаша довольно грозно поглядывала по сторонам, готовая в любой момент броситься на защиту своих детенышей. Поросята сновали в негустом подлеске рядом с матерью, мелькая полосатыми спинками и закрученными колечком смешными хвостиками. Своими розовыми пятачками они все время что-то искали в траве, разгребая копытцами опавшие листья. Мышонок нырнул в свою норку и притаился. Его маленькое сердце замирало от восторга. Стоило кабанам скрыться из вида, Мышонок, не в силах больше сдерживаться, выскочил из своего укрытия и, смеясь, пропищал:

– И вы меня не заметили, проглядели, проморгали!

В другой раз Мышонок заметил Барсука, неспешно идущего по лесной тропинке и постоянно принюхивающегося. Часто останавливаясь, Барсук тянул носом воздух, фыркал и, забавно переваливаясь с боку на бок, двигался дальше. И от него Мышонок быстро укрылся в своей норке и выбрался наружу лишь только тогда, когда Барсук ушел так далеко, что его перестало быть слышно.

– В этом лесу ни кто не умеет прятаться также хорошо, как я, – радостно улыбаясь, проговорил Мышонок.

– Оказывается можно быть осторожным, как меня учила Мама, но при этом еще играть в интересную игру.

Вдруг до него донесся звук чьих-то осторожных шагов. Кто-то, стараясь ступать почти неслышно, шел по лесу прямо к Мышонку:

– Топ… топ-топ, топ-топ.

– Кто-то идет, поскорее спрячусь и поиграю с ним, – решил Мышонок и юркнул в свою норку.

Он прислушался и опять ясно различил:

– Топ… топ-топ, топ-топ.

Замирая от любопытства, маленький Мышонок осторожно приблизился к самому выходу из норки и постарался разглядеть того, кто пожаловал на лесную полянку. Но никого не увидел.

– Топ… топ-топ, топ-топ, – послышалось опять совсем рядом.

– Где же ты прячешься? – прошептал Мышонок.

– Топ-топ, топ-топ, – стараясь ступать осторожно, этот кто-то проходил совсем рядом, мимо норки Мышонка.

– Неужели кто-то умеет играть в прятки лучше, чем я? Хоть одним глазком взгляну на него, – решил Мышонок и выбрался из своего домика. Он с удивлением огляделся по сторонам. Никого по-прежнему не было видно.

– Где же ты? Куда ты спрятался? Выходи, ты выиграл, ты прячешься лучше меня, – позвал Мышонок.

– Топотоп, топотоп, топотоп, – вдруг раздалось со всех сторон и на Мышонка упали теплые капельки. Мышонок поднял мордочку и поглядел вверх. Сверкая и переливаясь в косых лучах Солнца, с неба на Землю летели тысячи блестящих шариков.

Из норки появилась Мама Мышонка:

– Так ты совсем промокнешь, малыш, беги скорей домой. Ты можешь простудиться.

– Мама, мама, что это? – весело засмеялся Мышонок, пытаясь увернуться от падающих капель.

– Это Дождик, малыш, твой первый дождь.

– Так вот кто прячется лучше меня. Здравствуй, Дождик. Ты такой ласковый, теплый и добрый. Спасибо тебе за то, что ты пришел умыть Землю, напоить все цветы и деревья в лесу и поиграть с маленьким Мышонком. Мама, можно я еще поиграю с Дождиком? – смеясь, спросил уже совершенно мокрый Мышонок.

– Можно, малыш, я так рада, что в твоем маленьком сердце опять поселилась радость. Я так люблю слушать, когда ты смеешься.

Мышонок, расшалившись, прыгал по маленьким лужицам, и смех его был похож на звон серебряного колокольчика, а Мама, стояла у входа в норку, смотрела на своего малыша и улыбалась. Наблюдая за Мышонком, она не заметила, как из-под опавших прошлогодних листьев медленно выполз Дождевой Червяк.

– Как же я не люблю дождь, – недовольно проворчал он.

– Противная вода промочила всю землю насквозь. Нормально поедать пищу стало совершенно невозможно. Сырость просто невыносима. От нее, даже такому занятому червяку, как я, приходится вылезать на поверхность. А вы, хозяйка, почему не загоните своего сорванца домой, ведь он уже совсем мокрый. У вас что, нет дел поважнее, чем стоять тут, мокнуть и ждать, пока этот мышонок набалуется?

Мама удивленно посмотрела на сердитого Червяка:

– Разве вы не видите, мой малыш совершенно счастлив. Так прыгать по лужам можно только в детстве. А раз так, то для него и для меня нет ничего важнее в целом свете.