Она открыла глаза и увидела жёлтый свет. На груди лежал гномий фонарь, всё ещё разгонявший мрак ярким светом кристалла, закрытого прочными стёклами. Яна поднялась, вокруг неё летала тьма, где жило облако света, даваемое фонарём. Тело не болело, и, подвигав конечностями, девушка поняла, что чувствует себя просто отлично. Стряхнув с губ слой песка, прилипший к лицу, она встала с земли и камней. С неё посыпался песок, покрывающий одежду и набившийся под кожаный панцирь. Яна поспешила его снять.

Добрый десяток минут, она потратила на то, чтобы вытрясти песок из-под одежды и сапог. Осталась только коса рыжих волос, но в темноте вычищать её не было никакой возможности, тем более, что Яна не взяла с собой расчёску.

Поставив фонарь повыше на большой камень, выпирающий из кучи песка, она осмотрелась и проверила то, что у неё осталось. Двуручный топор из сокровищницы лежал рядом, два кинжала по-прежнему остались на поясе в ножнах. Потерялись только одноручный топор и щит, которые остались где-то в туннеле. В кармане девушка нашла зажигалку, найденную в сторожевой башне.

Желудок приятно заурчал.

— «Призвать еду: чашку чая!» — произнесла она. И перед ней на песке появилась глиняная чашка с горячим чаем. От него тянулся столбик пара.

Яна не зря читала самоучитель магии Жизни, а потом и учила четверостишия заклинаний. Как и обещал Александр, сразу после этого она обрела способность творить магию и теперь знала три заклинания.

Позавтракав, девушка принялась искать отсюда выход. Она повесила на шею фонарь и, закинув за плечо двуручный топор, развернулась. Кожаный панцирь так остался лежать на песке. Яна посчитала, что он будет мешать ей подниматься наверх.

Пройдя к тому месту, откуда по её расчётам, она свалилась, девушка поняла, что лежала на куче песка. Спустившись с неё, она увидела очертания дыры, откуда вылетела в темноте.

Девушка ещё раз вспомнила своё падение. Первоначально колодец, уходил вниз практически вертикально. Как она поднимется наверх? И самое главное, насколько она глубоко? Она ниже подошвы холма или нет?

То, что её придут спасать, казалось маловероятным. Яна понимала, что никто в здравом уме не полезет почти в вертикальный колодец огромной глубины. Она свалилось целой, только благодаря топору, врезавшемуся в грунтовые стенки норы и тормозившему падение.

Но поднимется ли она наверх? Вот главный вопрос. После недолгих раздумий Яна поняла, что она только потеряет время, пытаясь залезть обратно в дыру. Она представила, как вбивает в стенки кинжалы и подтягивается. А если стеки будут рассыпаться? И хватит ли у неё сил? А выдержат ли кинжалы? И самое главное, не обрушится ли туннель?

Целая куча вопросов. А ответов не было и нет. Девушка вздохнула.

«Надо искать другой путь!» — подумала Яна. Она развернулась и направилась в темноту в другую сторону.

Чернота вокруг неё стала чем-то привычным. Земляной пол казался довольно твёрдым, утоптанным. Странно, почему здесь есть довольно свежий воздух?

Девушка прошла так несколько минут, пока не дошла до стенки в которой показался ещё один туннель. Чёрная дыра уходила куда-то вниз. Осмотрев его, Яна прошла дальше. Подняться по нему не было никакой возможности. Следующий туннель был слишком низким и напоминал нору огромной крысы, в которую она провалилась во время сражения.

«Не хотела бы я встретиться с тем, кто роет эти норы!» — подумалось Яне. По спине прошёл холодок.

Но не смотря на одиночество и темноту, особого страха не возникло. Девушка пролежала тут всю ночь, и по сему думала, что поблизости никого нет. Это её успокаивало, и она уверенно шла дальше.

Утоптанный пол оказался довольно ровным. Редкие камни появлялись в облаке света и исчезали за спиной девушки. Она прошла ещё несколько дыр в стенах, пока не нашла одну достаточно высокую и пологую. Не желая оставаться в одном месте слишком долго, девушка приняла решение. Как и тот раз, когда она покинула башню.

На мгновение её посетила мысль — «Может стоит вначале исследовать весь подземный зал?»

Терять время в одном месте или попытаться действовать? Что выбрать? Может быть туннель приведёт её к врагам или окончиться пропастью. Стоит ли исследовать его или повременить?

Каждый вопрос лишь увеличивал сомнения, и когда на него не находилось ответа, в душе пробуждался спящий страх.

Отбросив размышления, Яна вошла в туннель. Неизвестно сколько времени может занять исследование зала, лучше идти вперёд. Шаг за шагом она начала спускаться ещё глубже в бездны подземного мира. Свет осветил стены туннеля из земли и породы. Корней растений здесь не встречалось, зато повсюду торчали разнообразные камни.

Но размышления о том, стоит ли спускать ниже или искать другой туннель не оставили её. Яна думала стоит ли продолжать идти или нет. Она только сейчас почувствовала холод, царивший в подземном мире, изо рта вырвался пар. Место, где она проснулась, казалось ей теплее и приятней.

Свод туннеля висел в нескольких метрах над головой. Фонарь освещал его, и вид стенок успокаивал девушку. Иногда она замечала следы огромных когтей, оставшихся на породе. Пологий спуск уходил вниз. Девушка шла, ожидая, когда же он наконец окончиться. Часов у неё не было, но когда она очутилась в новом зале, то поняла, что прошла пешком несколько часов, спускаясь по туннелю. И у неё не на шутку разыгрался аппетит.

Сев между гладких камней, торчавших из твёрдой земли, она призвала еду.

Пообедав Яна продолжила путь. Оставив на земле несколько пустых тарелок и чашку, она поднялась и, закинув «Пустынный огонь» на плечо — так назывался её новый топор, пошла исследовать подземелье.

Пещера расширялась. Здесь с потолка иногда свисали гладкие сталактиты, на которых накапливалась влага. Яна исследовала её у одной стены, подошла к повороту, за которым увидела блеклое сияние. Неяркий свет лился сквозь вход в пещеру, и девушка испугалась.

«Странно! — подумала она, выключая фонарь. — Я не помню, чтобы хоть раз поднималась. Туннель шёл только вниз и вниз. Может в подземном мире тоже светло?»

Она подошла к повороту. Пещера раскрылась в огромный зал, наполненный светом, исходящим от некоторых грибов. Множество самых разнообразных грибов росло здесь, вырываясь из земли. У девушки упала челюсть. Между грибами выпирали высокие камни. Сам подземный зал, напоминающий впадину, оказался не меньше километра в диаметре и местами свет даже не достигал его потолка.

Минут двадцать Яна рассматривала открывшийся перед ней пейзаж. Потом выйдя из пещеры, она спустилась вниз по заросшему мхом и жёлто-коричневой травой склону и подошла к грибам. Здесь было гораздо теплее, чем в пещере. Сухой воздух наполнял аромат грибов.

Некоторые из них доходили до колена, другие — большие, ростом с девушку, а иногда возвышались грибы с двухэтажный дом. Их разноцветные шляпки сияли в свете, который излучали некоторые их виды. Яна побрела между грибами, осматриваясь по сторонам. Грибная долина спускалась всё ниже и ниже, да и сам зал походил на воронку.

Сколько дней понадобиться чтобы выбраться отсюда? — думала девушка.

Теперь она не умрет от голода, но время по-прежнему идёт. А это значит нужно что-то делать. Тем более, что здесь она наверняка не одна. Но что? Конечно идти ещё дальше и искать выход.

Яна приближалась к центру зала, когда до ушей долетел странный звук. Кто-то шёл.

Девушка подбежала к огромному грибу и, вцепившись обеими руками в топор, приникла спиной к гладкой ножке. Огромная шляпка с белыми пластинами висела над её рыжей головой.

— У-у-у! — произнёс чей-то голос. Шаги послышались совсем рядом.

— Фух! — фыркнул в ответ другой.

— Хафу, — выдохнул кто-то.

Лёгкие шаги приближались.

Девушка выглянула из-за гриба и увидела пятерых троглодитов, идущих по протоптанной дорожке. Трое из них помимо обычных копий несли за спиной плетенки с грибами.