— Сможешь открыть проход?

— Не знаю… Попробую, — Красавица взлетела к самому потолку и приложила к нему руки.

Ниэль услышал странное шевеление за спиной и почувствовал опасность. Он ловко отпрыгнул, пропуская перед собой каменную змейку, прокрутил короткое копьё, создавая круглый огненный щит, на который тут же посыпались удары от живых скульптур. Вокруг запылал огонь, уничтожая самых слабых кукол, и Ниэль начал танец. Он уворачивался, отражал атаки, мощными выпадами протыкал ядра скульптур и с каждым мгновением увеличивал свою силу, переставая сдерживаться.

Без Красавицы он не мог войти в свою боевую форму, не мог активировать полное слияние, но после поглощения второго Полубога Кошмаров контроль над облаков снов вырос в разы. Позади него соткались чёрные крылья и с хлопком раскрылись, волной силы уничтожая скульптуры, а на теле, замерцав, появился чёрный доспех. Вокруг раскрылась Сфера Иллюзий, транслирующая в реальность Белый Зал, но это почему-то мало помогло. Скульптур становилось больше, их сила возрастала.

— Сейчас! — раздался звонкий голос Красавицы.

Ниэль в то же мгновение оттолкнулся от пола, помогая себе крыльями, и буквально влетел в открывшийся фиолетовый круг. Гигантская каменная обезьяна, сила которой приближалась к Полубогу, успела просунуть лапу в портал и схватить его ногу, но фиолетовый круг тут же схлопнулся.

Ниэль вскочил на ноги, на пол посыпался песок.

— Ты очень смелый юноша, — раздался мелодичный женский голос. — Бесконечный Коридор невозможно пройти. Так писали предки...

Ниэль стоял в центре просторной комнаты. Под ногами лежал мягкий красный ковёр, на стене висели картины и гобелены. Позади трещал камин, а прямо перед ним, у высокой двустворчатой двери, замерла неподвижным изваянием печальная красавица. Длинные чёрные волосы, смуглая кожа, золотистое облегающее платье.

— Ты же Ниэль, да? — снова заговорила она. Её чёрные грустные глаза заволокла дымка. — Мне Мики много про тебя рассказывала.

— Где она? — процедил Ниэль, стискивая в руках копья. Он узнал её – правительница Египта.

— Пойдём со мной, — она махнула рукой. — Я покажу, — правительница легко открыла двустворчатую дверь и вошла в неё.

Ниэль последовал за ней, готовый в любой момент отразить нападение. Он не знал, где Мики, поэтому не торопился бросаться в бой.

— Мики ранили в пустыне, — грустно вздохнула девушка.

Ниэль дёрнулся, обернулся. Каменный пол под ногами, жёлтые стены, какие-то картины. Всё это необъяснимо действовало на Ниэля. Ему казалось, что пока он не смотрит, позади него что-то двигается.

— Мики заснула, — продолжила правительница. Её каблуки мерно цокали по полу, странным образом отдаваясь в голове Ниэля.

Он встряхнул волосами.

— Мы пытались её разбудить. Но Мики не хочет просыпаться, — правительница обернулась и проникновенно посмотрела на Ниэля.

Тот запнулся и замедлился, едва удержался от того, чтобы схватиться за голову. Что вообще происходит?

— Я не желала смерти Мики, — с затаённой грустью произнесла девушка. — У нас не было другого выхода. Только Демоны смогут её разбудить…

Ниэль покачал головой. Всё вокруг будто плыло.

— Мы тут. Можешь сам убедиться... — правительница остановилась в конце коридора, открыла маленькую дверь.

Ниэль вошёл за ней и оказался в небольшой комнате. На кровати, по шею укрытая одеялом, лежала Мики. Её грудь медленно вздымалась, кожа была бледной. Девушка выглядела обессиленной.

— Папа!

Голос Красавицы громом прозвенел в голове Ниэля. Он закрыл глаза, приходя в себя.

— Тебя отравили! В воздухе что-то!

А правительница вещала своим бархатистым гипнотическим голосом:

— Ниэль, пойми нас тоже. С пустыни лезут бесконечные орды тварей, а Мики – наша единственная надежда, лежит без сознания. Мы хотели спасти её, и спасти страну. Мы не могли позволить себе… К-ххх.

Правительница покачнулась, с шоком глядя на бледного Ниэля. Из её груди торчало огненное копьё, а внутренние органы разрушала пламенная буря.

— К-как?! — девушка упала на пол, из её рта потекла кровь.

— Нельзя папу травить! — раздался позади гневный звонкий голос, и правительница завалилась набок. Мёртвая.

— Сейчас! — Красавица схватила её кольцо и начала искать в нём противоядие.

Ниэль опёрся спиной о стену и медленно сполз вниз. Голова кружилась нещадно, вокруг него возникали яркие, фантасмагоричные иллюзии. Силы вырывались из-под контроля.

— Нет! — в панике воскликнула Красавица. — Она не алхимик! Это её сила!

Ниэль закрыл глаза. Всё плохо. Его Сфера проявилась сама по себе – Белый Зал, овальный стол, лунка…

Вспышка!

В комнате загорелся белый огонёк.

— Помоги! — крикнула Красавица.

Основа Пламени Снов задрожала и резко выстрелила в тело правительницы. В то же мгновение из трупа вырвалась золотая дымка и попыталась сбежать, но огонёк оказался быстрее.

— А-а-а-а!..

Раздался громкий визг и через несколько ударов сердца замолк. От стен ещё отдавалось эхо, как огонёк подлетел к телу и поглотил его.

Ниэль чувствовал, что приходит в себя. Он глубоко задышал.

— Папа! — Красавица бросилась к нему. — Огонёк хочет пирамиду! Тут много полезного для него!

Ниэль отрывисто кивнул и с трудом поднялся. Он подошёл к спящей Мики. Осторожно обернул её одеялом и поднял на руки. Сбоку догорал труп правительницы Египта.

— Сможешь открыть дверь? — хрипло спросил Ниэль у Красавицы.

— Да, — девочка напряглась. В воздухе появился фиолетовый круг, ведущий за пределы пирамиды. Ниэль вступил в него, крепко прижимая к себе Мики.

В голове прояснилось.

— Папа, смотри! — воскликнула Красавица.

Ниэль замедлился. Он сам не заметил, как пролетел достаточно большое расстояние. Позади пылала гигантская пирамида. Будто гора, объятая белым пламенем.

— Красиво, — прошептала Красавица, не отводя восторженного взгляда от огня.

“Первый, Мики у меня. Лети к каменному цилиндру, где тренировался Бог. Попробуй найти там что-нибудь полезное”, — мысленно обратился Ниэль к своему Церберу, окончательно приходя в себя.

— Слушаюсь! Я рад, что мы спасли госпожу! — ответил Первый.

Ниэль нашёл взглядом ближайший остров – кусок земли с небольшим лесом – и полетел к нему.

— Скажи Чудику, что мы нашли Мики, — бросил он на ходу.

— Хорошо, — Красавица неохотно оторвала взгляд от пылающей пирамиды и улетела на поиски Чудика.

Ниэль приземлился на остров, вытащил из кольца кровать и уложил на неё Мики. Девушка была бледной и слабой, дышала через раз.

— Что с тобой? — прошептал он, убирая волосы с её лица.

Ниэль сейчас не мог двигаться внутри Мира Снов из-за странной защиты этой пещеры, но вот его облако снов было ему подвластно. Он коснулся лица Мики и дал мысленную команду. Кровать со спящей девушкой медленно исчезла и перенеслась в Белый Зал. Ниэль вздохнул. Как только выберется отсюда – бросит все силы на исцеление Мики.

Он взлетел и связался с Красавицей.

— Чудик сражается с двумя куклами-Полубогами! — ответила та. — Ему надо немного помочь.

— Первый?

— Бог Египта оставил защиту, я не могу её сломать, — с раздражением ответил Цербер.

Ниэль поморщился. Неприятно. Он повернулся и устремился к Красавице.

Чудик принял свой боевой облик – шрамы на лице светились, на пальцах чёрные когти. Всё пространство вокруг него покрывалось печатями, а две куклы-Полубога уничтожали их, пытаясь пробиться к Чудику. Ниэль остановился, осмотрел кукол. Один управлял странными иглами, а второй – расплавленным железом. Полубог Печати пока только сдерживал их и вынуждал тратить энергию, но не атаковал – возможности не представлялось.

— Отвлеки хоть одного, — прорычал Чудик, взмахом руки посылая по воздуху целую вязь печатей.

— Полное слияние, Красавица, — прошептал Ниэль. Его тело покрылось чёрной дымкой, позади раскрылись настоящие, не иллюзорные крылья. Сердце в груди забилось с грохотом сотни барабанов. Ниэль сконцентрировался, формируя в руке чёрный шар, и метнул его в Полубога с иглами. Чудик убрал все печати на пути сферы.